太後幾人閒閒說了半晌，都是一些家長裏短、兒女的閒話，並無重要的事，很快便到午時。湖陽公主和雲枝出來時，正好趕上小太監請示午膳，太後便道：“多預備一點菜式，等會留太妃公主一起用膳。”
“不用。”謝太妃先站了起來，“馥兒一向離得不嬪妾，還是回去用膳。”
“佑馥又不是小孩子，你也帶得太嬌氣了些。”太後笑着嘆氣，趣道：“等明年佑馥行及笄禮後嫁了人，那時看你該怎麼辦？”
謝太妃微笑道：“到時候還請娘娘做主，別嫁得太遠就是。”
“我們也回去了。”樂楹公主起身道：“先時出門，吩咐廚娘燉了雪參老雞湯，早起時跟雲琅說好的，讓他中午回來一塊兒喝。”說着朝雲枝招了招手，“不是要給皇帝哥哥請安麼？走罷，請了安就回去。”
雲枝笑盈盈道：“好，瞧皇帝哥哥去咯。”
“瞧瞧，還留不住他們。”太後朝雙痕笑了笑，然而並不深留，只道：“我累了，你出去送送太妃和公主。”
雙痕應道：“是。”
湖陽公主見衆人都走了，取了美人捶過來，坐在榻邊問道：“母後，不如讓女兒給你捶捶肩？先歇會兒，皇帝哥哥不是等下纔過來麼。”
太後心不在焉點頭，“嗯，捶罷。”
“湖陽姐姐----”雲枝又從外面跑了回來，咬耳朵悄聲道：“湖陽姐姐，你剛纔答應好我的，改天帶我去見大哥哥，可不許忘了。”
湖陽公主悄笑道：“好，保密。”
太後隨口問道：“什麼呢？姐妹倆鬼鬼祟祟的。”
湖陽公主趕忙打岔，“沒什麼。”她自然有女兒家的顧慮，若是說到白，不免又要牽扯到自己去見笙歌之事，剛纔也是被雲枝纏不過，才悄悄告訴了她。
雲枝笑着做了個鬼臉，吐了吐舌，“姑母，我先回去啦。”
太後頷首笑道：“好，慢點別摔着了。”
雲枝一溜小跑追出去的時候，樂楹公主正在跟謝太妃道別，因爲不急趕路，兩個人頓住腳步說了幾句。樂楹公主往後瞧了瞧，問道：“剛纔說話時，太後一直像是有什麼心事似的，你平日跟太後私交最好，可知道些什麼？”
謝太妃淡笑道：“應該是吧，只是我也不知道。”
雲枝踮起腳尖往上聽，稚聲稚氣道：“孃親，我也有心事。”
“你？”樂楹公主“哧”的一笑，“小丫頭，你知道什麼是心事？你的心事，除了廚房的甜糕做得好不好喫，還能有什麼啊？”
雲枝不滿撇嘴，“就是有！”
謝太妃微微一笑，“呵，小郡主不樂意了。”
樂楹公主與她別過，領着雲枝從榮康門出去預備乘車，正好撞上皇帝御駕，桓帝迎上來道：“姑姑什麼時候過來的，怎麼不多坐一會兒？”
“皇帝哥哥----”雲枝自幼跟桓帝親近，跑上去挽住皇帝的胳膊搖晃，“我跟孃親都來好久了，正準備去給皇帝哥哥請安呢。”
樂楹公主看了女兒一眼，笑道：“多謝皇上賜的雪梨，月兒非要纏着進來給皇上請安。”
桓帝也笑，“不值什麼，姑姑太客氣了。”
雲枝笑嘻嘻道：“家裏還燉着好喝的雪參老雞湯，既然已經見着皇帝哥哥，那我就先跟孃親回去喝雞湯了。”
“是麼。”桓帝甚有耐心，俯身柔聲道：“那月兒回去好生嘗一嘗，要是好喝，也給皇帝哥哥留一碗，好不好？”
“好啊、好啊。”雲枝趕忙點頭，“改天皇帝哥哥也來我家喝雞湯，還有什麼千層芙蓉糕、豆綠餅，一起都讓廚房的人做了，然後我們一起喫。”
桓帝笑着起身，“嗯，空了就去。”
樂楹公主拿女兒沒法子，斥道：“行了，皇帝哥哥像你那麼嘴饞？”
雲枝素來不怕她孃親，又扯了扯皇帝，像是知道了什麼祕密似的，一臉認真道：“皇帝哥哥，剛纔孃親說姑母有心事呢。”
樂楹公主聞言氣笑，“你這隻多嘴的小鸚鵡，就會學舌！”
“是麼？那朕先進去瞧瞧。”桓帝別過雲枝母女，領着小太監進到弘樂堂，湖陽公主還在給太後捶肩，太後面容淡淡的，倒是瞧不出有什麼心事。
太後含笑讓湖陽公主停下，抬眸道：“佑綦來了。”
桓帝上前道：“是，兒子給母後請安。”
太後的精神似乎不是很好，也沒多說，便讓人叫了睿親王出來，待到衆人入席坐好便開始傳膳。用膳之際，桓帝悄悄留意着太後的臉色。剛好睿親王說到學堂的事，正講的興高采烈，“母後，今天太傅教的東西可真是不少，什麼‘心正而後身修，身修而後家齊’，還有什麼……”
太後卻似沒什麼興趣，擺手道：“小瀾，改天再說罷。”
----這便奇怪了。桓帝心中疑惑，母親果然是有心事的，連平日最疼愛的睿親王說話，也是沒有耐心聽下去。近些日子總是這樣，不管什麼事都提不起興趣來，開始還以爲是身體不適，然而也沒見傳召過太醫診脈之類，氣色亦沒什麼不好，倒像是裝着什麼心事。
然而太後不說，桓帝自然也不會多問什麼，他深知自己的母親，不肯說的事問破喉嚨也是無用，因而心中雖然疑惑，但也只是默默的喫飯不提。太後見他出神，問道：“佑綦，在琢磨什麼事兒呢？”
桓帝不敢多猜，忙道：“沒什麼。”
“你們慢慢喫着，多喝點湯。”太後放下手中的金邊白瓷湯勺，起身領着雙痕往內殿去，將伺候的宮人全都攆走，然後才問：“雙痕，你看佑綦方纔是怎麼了？”
“娘娘是問皇上麼？”雙痕扶她坐好，加了一個什錦乾花的錦緞軟枕，回身端了一盞香露過來，細聲道：“依奴婢看，皇上多半是擔心太後孃娘。”說着壓低了聲音，“近幾月因爲公子的事情，娘娘總是茶飯不思、舉止恍惚，皇上素來仁孝，難免會擔心娘娘身體不適。”
“忻夜他----”太後滿心悵然無助，一語未了，便聽外面宮人一陣提聲歡呼，不由蹙眉道：“做什麼呢？怎麼這般咋咋呼呼的，你去瞧瞧。”
“啓稟太後孃娘，大喜！”雙痕還沒來得及出去，便有小宮女進來稟道：“剛纔鳳鸞宮的人送來消息，說是皇後孃娘懷孕了。”
“皇後懷孕？！”太後顯得頗爲意外，片刻才問：“皇上呢？已經過去了吧？”
小宮女低頭回道：“是。”
“這樣----”太後靜了半晌，側身朝雙痕吩咐道：“你去找一件喜慶點的衣衫，等下到鳳鸞宮去看看皇後。”
因爲寡居多年，太後做妃子時穿的衣衫都已棄用，好在年下做了新衫，雙痕便挑了一件絳紅色的刺金繁繡雲錦長袍。髮髻自是不用重新再挽，只添了一支九轉連珠赤金雙鸞步搖，又將翡翠鐲子摘下，換成一對雙連玲瓏滾珠珊瑚手串。雙痕熟練的抿着細碎髮絲，不解道：“原本該皇後孃娘過來請安，娘娘何必如此費事？倒還特意換了衣衫去看晚輩，有皇上過去也夠了。”
太後眸中光線閃動，像是有什麼話欲言又止，透着讓人捉摸不透的複雜情緒，良久才道：“去瞧瞧吧，也是個可憐招人疼的丫頭。”
雙痕手上動作頓了頓，語聲微凝，“是----”
太後對着光滑如水菱花銅鏡一照，已是光彩照人、容色映目，恍惚憶起自己年輕之時，因而嘆道：“自從先帝去了以後，便不大穿着這些鮮豔的衣衫，如今添了她們幾個小丫頭，哀家就更不好意思再穿了。”
雙痕淡笑道：“娘娘有什麼不好意思的？娘娘穿着這些衣衫，比皇後孃娘她們穿着還好看呢。”
“淨是胡說。”太後微笑搖頭，出門早有小太監備好金頂鵝繡的百鳳雲輦，搭着雙痕的手上去，片刻功夫便趕到了鳳鸞宮。門口宮人見是太後孃孃親自駕臨，慌不迭的上來請安，正要着人進去通報，卻被太後叫住道：“不用，哀家自己進去便是。”
到了內殿門口，正撞見太醫院首座俞幼安出來，緊着上來行了禮，躬身道：“給太後孃娘請安，皇上正在裏面陪皇後孃娘說話。”
“嗯，那就讓他們小夫妻先說說。”太後招了招手，領着俞幼安到了偏殿說話，讓雙痕攆退了殿內宮人，問道：“皇後的身孕有幾個月了？胎像如何？”
“還不足三月，至於胎像----”俞幼安稍有遲疑，低聲道：“微臣正要過去稟告太後孃娘，皇後孃孃的胎像不是很好。”
“哦？”太後默了默，淡聲問道：“是什麼緣故呢？”
“目前微臣也不清楚。”俞幼安皺眉搖頭，“可能是因爲頭一胎的關係，也可能年輕身子還不足，總之不是很穩，只怕後頭的日子多半有險。不過皇後孃娘身子好好的，興許是剛懷上還不穩固，過些日子再診一診，懷胎時多調養調養就好了。”
太後略微沉默，末了道：“這些話別往外說，免得皇後聽見反而擔心不安。”
“是，微臣知道。”