韋林緩緩地轉動着把手一臉嚴肅地凝視着架子上的小豬。這隻小豬的皮上抹着一層又一層醬汁油爭先恐後地從裏面湧出來在皮上聚集成一堆小泡沫又一個接一個地爆開已經變成金黃色的皮吱拉吱拉地響個不停。
“拿點姜過來還有醃青魚到底切好沒有？那就放進鍋裏吧。韋林！別一臉傻像又該抹醬汁了。”
瑪婭大嬸站在廚房中間用力揮舞着鐵勺。廚房裏的傭人、雜役還有來端菜的侍從們象蒼蠅一樣撞來撞去亂成一團。
野鴨垂頭喪氣地攤在架子上燒烤大塊的綿羊肉在盆子裏勇敢地和月桂葉搏鬥着切成大片的鱸魚一言不地沉到了鍋底。
“韋林老爺讓你到大廳裏去。”
整個廚房突然出現一種詭異的寂靜每個人都盯着韋林面無表情或是出現了各種表情。
扔在一邊的綿羊頭顱高傲地看着韋林彷彿還有一絲憐憫。野鴨彎過脖子來咧開了嘴好象是準備馬上幸災樂禍地大笑。鱸魚依然努力保持尊嚴沉默地瞪着白的眼珠如同聖人般的高潔。
大廳當然就在城堡的底層打磨得非常平整的石板鋪在地上上面是結實厚重的地毯。四周的牆壁上掛着垂到地面的布幔用來擋住牆上的水漬——城堡的牆上總是不會缺少水漬的。或者有時候也可以用來擋住埋伏在後面的侍衛那些可憐的侍衛們就必須一邊聞着食物的香氣一邊豎起耳朵努力傾聽主人出的信號。
傳說曾經有過一位領主企圖用這個辦法謀殺一羣客人他和侍衛們約定如果他把杯子扔在地上侍衛們就要衝出來解決這些不受歡迎的客人。但是他顯然第一次幹這事兒也沒有和值得信賴的人商量更沒有考慮過宴會上恐怖的喧鬧。客人們被慷慨好客的主人所感動狂呼痛飲根本就沒有閒下來的時候巨大的噪音足以掩蓋任何杯子扔在厚實地毯上的聲音。
倒黴的謀殺者被這意料之外的情況弄得手足無措他想讓客人們安靜下來好出信號卻依舊可恥地失敗了。等他好不容易想起要跑到侍衛身邊的時候又被感動得一塌糊塗的客人們圍在中間跳舞……
這樣的情況當然很讓人無奈謀殺這種事情果然是要看天分的。最後客人們終於注意到了主人頻頻扔出的酒杯——這時候一臉鬱悶的主人已經在開始扔盤子了。他們被這種新奇的娛樂方式吸引爲了尊重本地風俗紛紛扔出自己手邊能抓到的東西。其中有幾位客人喝多了美酒又手勁大的把份量十足的杯子砸到了布幔後侍衛的腦袋上這個難題才得以解決。
不管這個傳說是不是真有其事領主們都千方百計地在自己城堡裏安裝各種各樣的機關暗道。通向城堡外的暗道是最普遍也是最實用的但是人們卻更喜歡談論大廳裏的領主座位認爲那纔是揮聰明才智的絕佳位置。
傳說狄德羅公爵的座椅上就安裝了許多的機關可以在一瞬間把座椅上的人安全送到下面的暗道裏同時大廳裏會被弩箭“打掃”一番也許是會從地上噴出烈焰把整個大廳變成熔巖地獄又或者……
不管這些聽起來就象神話的東西是否真的存在具有神祕感的東西總是更容易引起人的興趣。人們不喜歡談論陰暗潮溼缺乏美感的暗道當然也就更喜歡充滿陰謀和**味道的臥室還有威嚴莊重的大廳。
傳說始終只是傳說而已事實上一座城堡裏最重要的建築就是大廳人們普遍認爲關鍵是要足夠大其他的都是細枝末節。
幾乎所有激動人心的宴會和儀式都是在大廳舉行單調乏味的日常公務也是在大廳進行處理。在幾年前就連烹調也是在大廳的某個角落裏那時候還沒有單獨的廚房呢你可以想象到那時的人們面對頻繁生的火災會是如何鎮定的一副神情。
所以這座大廳有着結實得可以頂起世界的柱子來支撐起屋頂裏面寬敞到可以容納幾十名客人和他們的隨從加上獵狗。
正對着門的一端是主位在一級臺階上比周圍都高這可以保證主人即使是坐着也不需要抬着頭看人。這塊高處也足夠寬闊舉辦宴會的時候把桌子放在座位前面主人就可以連椅子都不換了。但是千萬不要以爲那位置很舒適事實上是相當的不舒服真的從腦袋和屁股兩方面來講都是這樣。
在下面的兩邊是寬大的桌子和長板凳人多的時候可以一直排到門邊上去。客人們喫着盤子裏大塊的肉用金盃或冒充金盃的銅杯子喝酒——當然公爵的宴會上是不會出現銅杯子的。
女眷和高級侍從可以坐在前面低級侍從和獵狗都坐在自己主人後面的空地上。主人通常拿起一大塊肉或是一大塊排骨後只咬上幾口就扔到後面侍從和獵狗們一擁而上分享主人賜予的美食。
這時候也可以看出客人的一部分實力歷史悠久的家族所使用的侍從和獵狗都是傳了很多代平時也經常一起去打獵他們之間已經有了默契。即使是沒有文化的低級侍從和只知道捍衛食物的獵狗在分享肉塊的時候也會顯得極其安靜默默地把自己那一份送入口中然後用同樣輕蔑的目光看着每一個走近的僕人。大家都認爲這樣的表現是主人風度的一部分。
而那些新貴們則沒有這樣的底蘊他們爲了趕時髦或者說是爲了獲得這個階層的認同用低廉的價格弄來侍從和狗。通常他們會用自己的某個親戚當侍從再引誘來一條流浪狗這樣的組合當然是不能帶出去打獵的他們也沒有足夠的時間和金錢。這樣連嚇唬平民都有些勉強在宴會上如果主人向後面扔了一塊肉那麼你馬上就可以聽到一陣咆哮聲狗毛和衣服碎片飛得到處都是然後主人就只好尷尬地趕緊再扔一塊肝。
後來有位滑頭小貴族他用自己小市民般的智慧僱傭了一名獵人和他的獵狗他們在這方面表現出來的風度完全不亞於那些古老的家族並且相當有戰鬥力。這樣的侍從和獵狗帶出去已經可以鎮住一些不明真相的小貴族了。
顯而易見的這種投機取巧的行爲被所有大貴族和“除了紋章什麼也沒有”的古老家族鄙視。但不可否認的是盛產優秀獵人的巴雷特高地開始變得出名起來。以前這塊貧瘠的土地幾乎被人們遺忘了現在大家都知道這裏的特產巴雷特獵人遍佈了整個卡耳塔。
這次公爵的客人很多所以坐在門邊的人就是一個獨立的***一個穿得象是公雞的傢伙正在賣弄自己從別人那裏聽到的言語：“這一百年來我們的改變比以往一千年都多。”旁邊有人小聲說道：“這白癡是從指間大6的人那裏聽來的吧我們的歷史哪裏有一千年？”但是也有不少人因爲還沒有聽過這樣的說法而認真傾聽準備在其他的宴會上讓那些孤陋寡聞的鄉巴佬大喫一驚。
公雞先生繼續說：“我們的祖輩本來是信仰奧林匹斯神教的當時的父神教是邪教。我們曾經殺死和釘死的父神教徒也許和現在的父神教徒人數一樣多誰能想到現在我們自己也信仰了父神教。”
“白癡！”不止一個人在小聲說。有些人雖然地位也不高但他們消息靈通有某個姐姐或妹妹是大人物的情婦也知道更多的一些東西。現在表面上看起來卡耳塔信仰的是父神教實際上在貴族中小貴族們雖然聲稱自己信仰的是父神教但是卻並不虔誠。他們把宗教信仰和宴會、獵狗這些東西一樣看成上層社會的標誌。也許他們一點都不喜歡這些但是爲了能夠在喜歡這些東西的人那裏撈到好處他們隨時可以改變自己的愛好甚至信仰。另外如果沒有這些東西還有什麼能把自己和那些賤民區別開來呢？