兩個月的時間，劉備、張邈、曹操、鮑信、劉岱、喬瑁、公孫瓚、韓馥和陶謙九路諸侯先後騎兵，諸路軍馬，多少不等，有三五萬的，也有一兩萬的，最多的自然就是劉備，七萬大軍，大軍共計竟有三十萬之多，各自安營下寨，各色旌旗飄灑，金弋鐵馬，綿延竟達三百裏，聲勢極爲浩大。
雖然共有九路諸侯響應劉備的矯詔討伐董卓，但是真正帶兵開到酸棗的，卻只有七路諸侯，二十四萬兵馬。其他幾路諸侯卻分散各地，如冀州牧韓馥留守鄴城，供應軍糧，徐州牧陶謙屯兵下邳。
在《三國志》魏略太祖傳的記載中，關於諸侯討董的經過可謂是一筆帶過，從董卓下令遷都長安，到後來董卓最後一個到達長安中間的數月沒有任何記載。《三國志》的作者陳壽原是蜀國人，並且陳壽師從譙周，所以註定了陳壽的《三國志》前面簡略後面詳盡。
其原因不難想象，歷史上的劉備從討伐黃巾起，直到建立蜀國的這數十年中，在前面基本上沒有什麼大的業績，直到後來在荊州纔算是有了自己的一方天地，並有諸如諸葛亮、龐統等人的輔佐，纔可以真正建功立業。所以，陳壽寫《三國志》也是將前面的內容儘量簡略，諸侯討董便是其一。
劉備心知袁紹兄弟現在不敢來到酸棗乃是害怕其叔父袁槐遭到董卓的毒手，而袁遺是袁氏一族，王匡、孔伷是袁氏舊吏，自然是同袁紹共進退了。在起兵之前，劉備也曾擔心過此事，若是袁氏兄弟不起兵，只怕關東義軍的規模不會太大，畢竟司隸地區董卓的兵力有四十多萬。
但是，賈詡卻是爲劉備解決了這個擔憂，賈詡的話是這樣說的：“主公勿慮，此事不難，無論袁紹是否參加會盟，主公只管高舉義旗，討伐董卓。主公只需派人將一封書信送入洛陽，使其故意落到董卓手中，此信需以袁紹名義寫，大意就是讓袁槐以爲內應，接應關東聯軍進入洛陽。董卓見信必然大怒，定會不假思索地將袁槐一家全部斬，事後董卓也許會明白這只是一個圈套，然而袁家滿門已死，袁紹必反無疑。”
三國謀士中，玩陰玩狠的，是有那麼幾個人，賈詡、司馬懿、周瑜、許攸皆是，然而堪稱第一者自然是賈詡了。他這個計策一出，就連劉備也是聽得一身冷汗，以袁氏一門的性命逼反袁紹，夠狠夠毒。
戲忠最拿手的就是模仿筆跡，而劉備卻又對袁紹的筆跡熟得不能再熟了，兩下裏結合，很快就將一份假冒的袁紹書信造成了。這已是劉備第二次幹這種事情了，輕車熟路，第一次是徹查靈帝被刺一案時爲了嫁禍趙貴妃而模仿她的筆跡。
七路諸侯會盟的第一天，東郡太守喬瑁第一個提出了盟主之事，說道：“此次我等會盟酸棗，結成聯軍，所爲者，討伐國賊董卓也，既是聯軍，須得上下統一，號令一致，是以須得有盟主一名，瑁以爲，燕王不但身份顯貴，更是此次會盟的起者，更是大漢名將，擋鮮卑、滅黃巾，名動天下，此盟主一職自當非燕王不成，我等衆諸侯皆要聽盟主約束，不知衆位以爲如何？”
劉備正要謙虛一番，袞州牧劉岱又站起身來說道：“元偉所言甚是，當初董卓橫行洛陽，欲行廢立之事，百官皆不敢言，唯盧公、燕王與丁建陽怒而叱之，今丁建陽被董卓殺害，盧公放逐揚州，是以這盟主之位非燕王不可，岱堅決擁護。”
劉備急忙站起道：“元偉與公山之言，孤愧不敢當，天下諸侯皆英雄耳，孤有何德何能，敢統御天下英雄？何況，論及身份家世，袁本初、袁公路以及孟德皆不在孤之下也，袁氏兄弟未至，不宜選盟主吧？”
曹操站起身來道：“玄德此言差矣，現董卓橫行，天子與百官皆處在水火之中，我等早一日攻入洛陽，便早一日將天子與百官解救出來，豈可耽擱。玄德所奉天子密詔，也已經傳入到了袁氏兄弟等人手中，既未至，定有因，然而我等義軍，卻是不可一日無主，若是本初到來，可爲副盟主也。”
曹操這番話，使得衆人都是點頭贊同，皆是勸劉備不必謙讓，直接就了盟主之位。劉備見狀，於是也不客氣，站起身來道：“既蒙諸位看起，孤也就當仁不讓，就此盟主之位，至於副盟主，孤以爲空等本初來到，不知諸位意下如何？”
這個提議自然不會有人反對，袁紹如果到來，那就不單單只是他一路軍馬來到，還會有其弟後將軍袁術、其族弟山陽太守袁遺、豫州牧孔伷、河內太守王匡，算起來，兵馬也絕對不會下十五萬，任副盟主自然是沒人敢搶。
盟主既定，更是選了袁紹爲副盟主，劉備於是命人寫信送給尚在渤海郡的袁紹。
袁紹接到劉備的信，不由心下大怒，自從與劉備徹底決裂之後，袁紹便想在處處壓劉備一籌。袁紹之所以也會當面反對董卓，自然也有前面劉備的反對在前，如今劉備做了關東聯軍的盟主，而他卻只是副盟主，他如何會不生氣。
其實，就在接到劉備的矯詔之後，袁紹便有心率軍趕往酸棗會盟，畢竟這可是一個大好的機會，一旦成爲了關東盟軍的領，若是真的能夠殺入洛陽，將董卓一幫人等盡數誅除，這大將軍的職位必然非自己莫屬。但是，袁紹又不能不考慮身在董卓眼皮子底下的叔父袁槐一家老小，若是參加諸侯聯軍攻打洛陽，叔父袁槐一家必然先遭到董卓的毒手，這樣的話縱然日後成爲了權傾天下的大將軍，卻也會被冠以不孝的罪名，這纔會使得他猶豫不決，遲遲沒有動身。
其實，早在接到劉備矯詔的時候袁紹也召集手下謀士商議過此事，目前袁紹手下謀士爲逢紀、許攸、審配、郭圖。袁紹便將劉備派人送來的密詔的復件給衆人一看，袁紹此刻正沒有主意，是以極想聽聽手下這幫謀臣的意見，而且最希望他們的意見都是一樣的，這樣袁紹才能下得了最後的決心，纔不會後悔。
審配先道：“主公，此乃天賜良機，主公不可錯過。只要主公能夠成爲十三路諸侯的盟主，率領數十萬大軍殺入洛陽勤王，這大權必然會掌控在主公手中，到那時候三公之人任由主公挑選，就是成爲大將軍也不是難事，主公需早下決心。”審配的一席話正好說到讓袁紹最爲心動的地方。
審配的話音剛落，郭圖搖搖頭道：“主公不可，老太傅一家都在洛陽城內，一旦主公率軍攻打洛陽，老太傅一家百餘口人勢必會遭到董卓的毒手。若是主公能夠殺進洛陽，剷除董卓，還能給天下人一個交代，倘若事有未成，而且還壞了老太傅一家的性命，主公豈非竹籃打水一場空。”
看着袁紹漸漸陰沉的臉，許攸知道袁紹此時心中已亂，小眼一轉，計上心來，微微一笑道：“主公，攸有一計，可保老太傅一家無虞。”
袁紹知許攸平日主意甚多，大喜道：“子遠既有良策教我，可道來。”
許攸得意地瞟了郭圖、審配、逢紀一眼，不緊不慢道：“主公目前只是招兵買馬，並未前往酸棗參加會盟，更是未出渤海郡，董卓必然不會將注意力放到主公身上，主公可趁機派遣韓猛將軍率領數百死士祕密潛入洛陽，將老太傅和伯母大人一同接到此處，如此主公便可毫無顧慮地參加諸侯會盟，任盟主一職。”
袁紹大喜道：“此計若能成功，子遠當爲功。”於是，袁紹便派韓猛率領三百死士星夜趕到洛陽，欲將袁槐一家暗中救出，而袁紹則開始整頓大軍，只待韓猛有消息傳來，馬上動身趕往酸棗。
許攸的計劃雖然很妙，但是賈詡的計策卻是更毒，而且，戲忠模仿袁紹手筆寫的那封信也恐怕也已經送到了洛陽。
果然，就在劉備當選盟主的一個月後，消息傳來，袁紹也率軍來到了酸棗，衆諸侯急忙聯袂相迎。但是，當他們看到袁紹一身孝服，滿臉悲毅的時候，都不禁驚呆了，只有劉備心下透亮，必然是賈詡的計策成功了，袁槐一家被董卓殺害了，所以袁紹纔會這一身裝束。
劉備雖然與袁紹鬧蹬了，但是曹操與袁紹的關係還在蜜月期，此刻看到袁紹如此裝束，心中隱隱覺必是老太傅袁槐家中出事了，於是不禁關切問道：“本初這是……莫非是……”這種話確實不好問，雖然知道袁紹之父早亡，然其母尚在，並住在袁槐府中，袁紹之所以披掛戴孝，必是其母或其叔父出事了，所以萬一問錯了，豈不尷尬，所以曹操也只能用半語來問。
[comm]