凌晨五點半，做早點生意的都起牀了。藍天早點鋪子裏的燈早就已經亮了。姚青把泡了一夜的米連同泡米水一起倒進大鍋，把切好的生薑末，海帶絲，乾絲加上高湯倒進另一口大鍋，齊開上大火。接着開始和麪，一邊注意爐火。和好了面已經出了一身汗。
張敏慧從樓上下來的時候，看到兒子已經把棉襖脫了。娘倆一起包包子，姚青上屜子。
七點鐘的時候請的幫工準時到了。接着第一波喫早點的人已經開始湧進來，十幾張桌子一時間都坐滿了人，外面的隊也排得越來越長，四個人忙得恨不得多生出幾隻手來。
藍天早點鋪子是這個小城鎮幾十年的老牌小喫店，熬出來的粥軟糯可口，包子皮薄餡香，中午和晚上做些小炒，最最重要的是信譽好，用的肉和油都乾淨衛生，飯菜份量足，價格也十分合理。姚東風這幾年身體大不如前了，早上便都是讓兒子姚青來做。據傳，姚東風當年是全國廚藝大賽的冠軍，可是因爲遭人嫉妒被人誣陷使用違禁食材參加比賽，最終被取消了資格。姚東風重創之下來到了順城，和藍天早點鋪的女兒相識，一見傾心，結成了連理，便留在了順城。
不管這說法是不是事實，反正自姚東風接管藍天以後，藍天的名聲是越來越響，小炒更是成了一絕。簡單平常的家常菜從姚東風手裏出來就有了別樣的美味。那些有重要事情的人家或者有領導下榻的酒店有時就會請姚東風過去掌幾天勺，也有想高薪聘請他的，但都被拒絕了。
這麼多年藍天只是在前幾年把隔壁的鋪子並下來擴成一間，加了幾張桌子而已。姚東風似乎非常樂意安於現狀。
早高峯的點過了，人就慢慢少了，姚青把留的一碗白粥端到樓上。姚東風剛起牀，一口氣喝了大半碗，抿抿嘴，才點了一下頭：“我前幾天給的新菜譜有沒有看？”
“看過了。”
“能背多少了？”
姚青撓撓頭，“應該都能背下來了。”姚東風也不準備考他。他是知道自己兒子的，很有一點過目不忘的天賦，就算不知道是啥東西不理解怎麼做，也是能順順當當背出來的，考他背誦完全沒有意義。
“去吧。”
“哦。”
學校離家很近，走路的話也只要五分鐘。今天本學期最後一次摸底考試的成績已經下來了。姚青毫無懸念地又是年紀第一名。他把各種試卷往桌子裏一塞，掏出一本厚厚的手札來看。比起考分，他更在意自己混淆了材料時父親的抿嘴皺眉。現在看的這本手札是父親的，都是些做菜的心得，扉頁上寫着：熟能生巧，慧至靈通，不露圭角，大巧若拙。
“哥們，又研究菜譜呢。”同桌劉何洋說着往姚青耳朵邊上湊：“你看班長的臉都成黑的了，校長給他找那麼多老師輔導還是沒考過你這個天天看菜譜的。嘿嘿。”
“去去去，說話靠那麼近幹嘛，嘴裏一股子大蒜的臭味。”姚青嫌惡地捏了捏鼻子。
“靠，我剛刷完牙連早飯都沒喫呢。不信？你再仔細聞聞。”說着兩隻手就來搬姚青的頭，作勢要把嘴湊到他臉上。
“滾你的。”姚青一巴掌把他臉拍開。劉何洋轉過頭又要把嘴伸過來。
“喂，你還來啊，喂，再這樣以後有好喫的你可別想了啊。”
果然還是這句話管用，劉何洋立馬做諂媚狀，“我錯了，我錯了，我錯了，重複一百遍，您大人有大量哈，大人不計小人過。”只要有好喫的，認個錯啥的那都是小菜。姚青拍了拍劉河洋的頭，“孺子可教也”，慷慨地從包裏掏出兩個大肉包，丟到劉河洋手裏。
劉河洋喫的滿嘴都是包子，“姚青，你家這包子真他媽不是人做的，額的神哪，太好喫了。”最後還不忘舔舔手指頭，正好被班長肖宇轉過臉來看到，給了他一個面無表情的表情，眼裏卻分明有一種不屑。劉何洋也不在意：切，你就嫉妒吧你。
寒假的時候，姚青果然沒有食言，做了新菜都會叫劉何洋過來免費試喫。姚東風把店裏的事情都交給兒子來做，自己只是在一邊做監工。張敏慧心疼兒子辛苦，又要早起，又要做飯，閒下來還要被姚東風操練着做菜，免不得晚上又要在丈夫耳邊數落：“你不是不希望青兒將來做大廚嗎，幹嗎還讓兒子那麼辛苦。孩子明年可是要考大學的。”
“就是沒有多少時間了我才這樣練他的，青兒明年就要到外地讀書了，以後還能有多少機會呆在咱們身邊。我是沒想要他將來做大廚，做廚子有什麼好的，從老太爺給老佛爺做御廚到我這輩子被人陷害，沒一個好的，但是老姚家的廚藝可不能在我手裏斷了。我把全部的手藝都交給他，以後他再交給他兒子，至於他們自己想做什麼，愛幹啥幹啥。”
“你怎麼知道將來就能生個兒子。你傳了這麼多年還沒傳完，你們老姚家的手藝可真夠長的。”
“上回省長來，四季酒店請我去掌勺的，事後領導們不還可勁誇咱來着嗎，那回我也是在旁邊指揮的。”
“你說上回全部是青兒做的？哼，你們爺倆一塊瞞我。”張敏慧嗔怪道。姚東風笑笑，這種事姚青自然不會到處說，說出來就跟炫耀似的。過了一會張敏慧都快睡着了才聽身後又說了一句：“青兒從小做菜就有天賦，這是遺傳。不過還要再練練。”
感覺春節剛過不久，天氣就開始暖起來。因爲要高考，姚東風現在連早點都不讓兒子做了，每天就是看書學習。雖然姚青一直都是年紀第一，那隻是在順城，高考可是全國範圍的競爭。爲了能考中理想的大學，認真備考那是絕對必要的。劉何洋問姚青要考哪個學校，姚青只說，考上再告訴你。雖然他是有信心的，但是還沒有實現的事他可不想弄的人盡皆知，劉何洋的嘴沒有把門的。
七月終於來了，全國考生如臨大敵進考場。姚青更是拿出十二萬分的認真，仔細地過了這兩天的每一分鐘，包括喫飯睡覺都是謹慎的嚴肅的，完全看不到一點鬆懈的影子。姚東風從小就教導他，該認真的時候就要心無旁二，比如做菜的時候，再比如考試的時候。
考完了就是報志願和各班的散夥飯。
喫散夥飯的時候劉何洋才知道原來班裏有好幾個女生暗戀姚青，女生也不顧忌啥面子了，喝了幾口酒，一個個煞有介事地來跟姚青碰杯傷離別，就差直接表白了。只要有女生過來劉何洋就跟着起鬨。姚青卻只推說不會喝酒，就喝飲料。
不管人家說什麼，姚青就是笑一笑。不管周圍怎麼鬧騰，笑完了就老實坐着，跟老曾入定一樣。
“姚青，你沒喝酒這耳朵怎麼紅了啊。”說話的是班長肖宇。可姚青好像是被這句話臊着了，臉也漸漸紅起來，傷感什麼的也顧不上了，藉口上廁所早早地跑了。
高考成績很快就下來了，姚青果然不負衆望，考上了北京一所重點大學j大。姚東風和張敏慧喜笑顏開。姚東風親自掌勺，擺了幾桌酒席，親戚鄰里着實高興了好一陣子。
眼看着要到九月了，這天晚上，忙完了，姚東風把姚青叫到屋裏，從櫃子裏拿出來一個鑲金邊的檀木盒子。裏面是一個繫着紅線的小卷軸，軸是銀白色，兩頭漏出來寸許，顯得頗爲精緻。打開來，是密密的小楷，原來是一份手札。
“這上面記錄了一百單八道菜。雖不是什麼稀世珍寶，但是是從咱們太爺爺手裏傳下來的，你以後要好好保管，將來你把廚藝傳給你兒子的時候再一併把這個傳給他。我也不是要你們都做什麼御廚，只是這手藝不能斷嘍。你要記得老太爺的教訓。做菜要因人而異，道理和做人做事一個樣。做事要莫先露其鋒芒，做人要善於守拙知恩圖報。記住了？”
“記住了。”
“老太爺的十六字箴言是怎麼說的，背一遍。”
“熟能生巧，慧至靈通，不露圭角，大巧若拙。”
姚青規規矩矩背了一遍。姚東風甚爲滿意，長嘆一口氣，覺得關於傳承的任務他終於完成了。
姚青從來沒有出過遠門。張敏慧把存了兩萬塊錢存摺給兒子裝好，並一再叮囑在學校別捨不得花錢。姚青當時想，這麼多錢兩年可能也花不完。
繁華的首都和偌大的校園讓姚青着實眼花繚亂了一陣子。劉何洋也考在北京的一所大學，當初兩人高興壞了，週末兩個人就一起到處去逛景點，喫小喫，感嘆首都真漂亮啊，完全是兩隻土包子。結果學期末的時候，姚青發現自己卡上竟然花了一萬多塊錢了。雖然一個月兩三千的生活費在首都也實在不算什麼，但是跟順城的消費比起來已經超出太多了。
寒假回家姚青也沒跟爸媽說，心裏默默反省，想着下學期可不能再這麼玩了，好在姚青聰明用功，雖然進j大的都是全國的尖子生，姚青的成績依然是名列前茅的。寒假在家，姚青又在店裏忙起來，幾個月不做菜，也不覺得生疏。看着父母忙進忙出的，更後悔起自己的揮霍了。過完春節和劉何洋一起回校，頭一件事就是找兼職。
臘月一過，天就開始轉暖了。星期三下午沒課，姚青在圖書館呆到很晚纔去喫中飯。在二食堂門口遇到了蔣之嫺。蔣之嫺是姚青在老鄉會上認識的，大三的學姐，又是學生會的幹部，手上經常會有一些兼職和家教的差事。姚青讓她有合適的再給留意留意。
姚青上月剛找了一份兼職，就是蔣之嫺給介紹的，週末的下午給一個初一的女生做英文家教，比較遠，要坐一個多小時的車。雖然英語不是他的專業，但女孩的母親顯然並不在意這個，覺得是名牌學校的大學生就肯定沒有問題。想到女孩的母親，姚青就緊緊地皺起了眉。原先姚青並沒在意她是做什麼的，只知道她在樓下有家店，女人經常會詢問一下學習進度什麼的，很關心孩子的成績。女孩子雖然有點笨笨的，但是很乖。上次結賬的時候，女人是頭一次讓他跟到樓下的店裏拿錢。
雖然姚青不知道這種店，但是也看出了這個店的不同尋常，雖然叫什麼美容美髮店，應該是和頭髮沒什麼關係的。店裏沒有任何美髮設備，大白天的開着紅色的彩燈。兩個年輕的女孩穿着短的不能再短的裙子坐在門裏的小榻上給腳趾頭擦指甲油。女孩子們笑眯眯地和老闆娘打招呼，然後就看到了姚青，是年輕的白淨的清秀的，拘謹地站在門口。兩人哪有不愛看的，呵呵笑着，一個勁喊他：“小哥，進來說話。”姚青哪裏經過這個，登時臉上就燒起火來，再不敢多看一眼。好不容易等到女人出來，拿了錢慌張地道了謝，轉身就走。這份兼職姚青是無論如何不會再去了。
“不做了，爲什麼？小孩子不聽話？”
“不是。”可原因姚青支支吾吾地又不知道該怎麼說好。這邊蔣之嫺卻已經誤會了，j大的學生考進來的都是各省的好學生，學習刻苦能力又好，有一些家裏的經濟條件困難一些會同時找幾分兼職做，她看姚青平時穿衣用度都不太講究，眼前又是這麼個情況，就以爲他是嫌家教錢少了。
“還沒喫飯呢吧，走，今天姐姐請你喫頓好的。我這裏正好有一份兼職，你要是下午有空就去看看吧。”
蔣之嫺說的兼職是給某公司做問卷調查，時間自由，以回訪的電話的真假來覈實問卷的有效性，按份算報酬。面試的人說運氣好的一天可以做成幾十份，一份算十塊，幾十份就是幾百塊。不過臉皮要厚，因爲什麼樣的人都有，有些人對這種被陌生人攔着填表格的事相當反感，對你視而不見聽而不聞那都是客氣的。
姚青聽他這麼說就十分猶豫了，報酬聽起來是很好的，可要他在大街上攔着別人遭白眼，這對他來說就困難了，雖然這也是一種鍛鍊不錯。
姚青拿着兩張表格從大樓裏出來，一時間也不知道怎麼坐車回校。在路上走走停停地找公車站臺。正走着看到路邊一家飯店門口擺着一個招工的牌子，上面用黑色粗筆寫着：急招服務生，男女不限，包三餐，兼職可日結。工資日結，姚青想這個倒真不錯，還包飯，還能參觀一下別人都是怎麼做菜的，跟姚東風的比較比較，蠻好蠻好。
命運這個東西都是早就安排好了的，從姚青進了紅葉飯店的門說你好我是找兼職的那一刻起，他生命裏有一個叫孟彥隋的輪子已經慢慢開始加快轉速了。