這一日，高原決定啓程返回梁山。
大清早，高原收拾好行禮，便與吳用、孫雪娥母女倆，來到獅子橋頭，登上樑山那艘漁船。
高原等人進駐陽穀縣，一晃十多天，而且成績斐然。離開梁山時，高原帶有五百兩銀子的投資金額，現在帶回去的首批資金竟達一千多兩白銀，可謂是旗開得勝的了。
漁船沿着運河順流南下。初秋，正值汛期，河水湍急奔湧，船行如風。
漁船之上，吳用教珍兒讀書識字，孫雪娥在忙着燒火煮茶，而高原則一個人盤腿坐於船首，極有興致地觀賞運河兩岸的風光。
人生、事業，有如江湖上行船，有過風平浪靜中的舒緩，亦有驚濤駭浪中的兇險。
目前，梁山山寨的建設還風起青萍，有如一個少女，剛剛開臉而初顯眉目。
聽吳用來時對梁山的一些介紹，高原心中還是不甚明瞭。其中尤其放心不下的是，招兵或兵訓，武力是梁山生存的命脈或根本。
一個爲害一方的綠林賊窩，如果沒有與當地官府抗衡的實力，其壽命往往是一年半載。並且隨着實力的發展，賊窩的目標就越來越引人注目，敵人就越來越強勁，以至最後往往是與個國家政權相較量。
所以，賊窩的生存和發展，就有如氣球，發展的越快、規模越大，其遭受到的來自於內外的壓力就越強勁，危險與死亡也始終相伴隨。
順流而下的漁船，行駛速度令人難以象。這一天下來，船竟走完了四百多裏。黃昏時分，終於來到了運河與梁山湖的入口處：積道浦。
積道浦的名字得來，是因爲河湖交界處有一座大山，名曰積道山。這積道山在此處就象一把大鎖，鎖住了這個入口要津。
據，這積道浦兇險異常，每當發生水患之際，這裏便惡浪吞人，更有多年藏身於湖底的怪獸亦前來此處興風作浪。於是幾個捉鬼降魔的道人，便在民間募資，於此山上修了一座積道塔，用來鎮壓湖妖湖獸。
此時，高原他們的漁船已經靠近積道浦。高原抬頭看去，但見黃昏時節的積道浦上，籠罩着一層厚厚的霧障。霧靄之中，昏昏然看不清水面上的一切，似乎進入迷宮之中。
中本科生高原心中當然明白，此處之所以終年迷漫着這種潑天的煙霧水汽，皆因爲河水與湖水這二種不同性質的水流相聚而產生的。河水與湖水，溫度不同、流速不同、所含物質不同，所以這兩股水流一當融匯一處，相激相蕩，就產生了眼前這遮天蔽日的黑灰色的霧障。
入夜，船在湖中平穩行進，孫雪娥在艙中料珍兒睡覺，吳用便移步來到高原的對面，亦盤腿席坐。
“高兄弟，這一日你除喫飯用餐外，終日不語，莫不是在思考山寨的前程命運。”
“嗯，吳先生，我也有些法要與先生溝通交流。”
“就目前高兄弟所寫的《梁山發展綱要》上看，高兄弟是在致力於梁山的轉變，給兄弟們帶上正道之中。”
“吳先生所言甚是。除此而外，兄弟我還有其它方面的思考。梁山要發展、擴充自已的武力，要建成一支強大的軍隊，僅僅靠搶劫洗掠，絕非長久之計。”
“高兄弟，如果要帶領兄弟們走正道，是否考慮過日後接受朝廷的招安呢？”
“絕對不行。這對於某些人來講，可能是正路，但對於大多數將領而言，確是死路一條！梁山隊伍的主力的構成是你等當朝要犯，出來混總是要還的，招安後，他們能放過你等這些‘罪大惡極’的首犯麼？”
“哦。高兄弟你本人並無前科，你是替我等兄弟們在做打算。”
“吳先生，高某也沒有這麼高尚、偉大。只是，大宋朝廷即將進入多事之秋，國家淪亡即在眼前。朝廷‘泥菩薩過河自身難保’，我們如果將來接受招安，只怕是與之同歸於盡。並且我們還有可能被其出賣，你，面臨國破家亡，被招安的我們不成爲朝廷的擋箭牌，成爲掩護他們逃命的送死鬼呀？”
“爲什麼高兄弟口口聲聲言我大宋朝不保夕啊？”
“吳先生，這是因爲，兄弟得到更真實的來自邊境的情報；這是因爲，兄弟我進行了性的思考或判斷。對一個封閉保守、欺民愚民的國家的統治者，千萬不要相信他們的每一句話！別看他的軍隊在老百姓面前逞強鬥狠、不可一世，但一當與他國交鋒，那怕是象西夏這樣的彈丸之地，他們也是沒有半勝算的，更別談對抗那個崛起之中的金國。
這次，我打算讓公孫勝先生回一趟薊州，那裏現在部分已經淪爲金國人的治下，屆時，等公孫先生返回梁山後，吳先生再向他打聽邊境的真實情形，就明白並接受兄弟我此時的判斷。”
“嗯，我相信高兄弟所言。公孫先生對高兄弟也極爲看重，難道，我吳用對高兄弟這一系列的出奇制勝的動作都熟視無睹麼！”
“吳先生，現在我們一切的努力，都是爲將來弟兄們的前途。我們不能一輩子蝸居於梁山之中，我們更不能把弟兄們的生命葬送在腐朽的官府的手裏。今後，涉及到梁山的發展方向，弟兄們的前途，梁山之上，還有其它的意見法，還有政治的爭鬥。我只希望吳先生能爲大局着，爲弟兄們的前途着，記住今日兄弟我的意見觀，助兄弟一把。”
“一定，一定！”
漁船經過二日一夜的行程，於第三日黃昏停靠在梁山碼頭。幾個碼頭處的嘍羅，一見高原、吳用二人，便轉身一路飛奔，邊跑邊嚷：“大王回山了！高大王回山了！”
高原四人在一般嘍羅的簇擁下，順着山坡，向山寨走來。
“娘，我怕！他們怎麼這般打扮？”
“珍兒，別怕。只要乾爹在，就平安。珍兒還記得獅子樓麼？當時我們孃兒倆，差被惡人綁去，就是你乾爹救下我們的。”
“嗯，有乾爹在，我不怕了。娘，你看，那兒湖邊上有一個亭子，真漂亮！”