薛氏選擇今天把中饋拿出來說事，是故意的。
她是二房，又是弟媳，按理說從前大娘子進門時，便應該把中饋交給她。
但薛氏一想到謝鈺之又是世子，又身居高位，而自己丈夫謝二爺，就跟個草包一樣，成天只知道遛鳥唱曲還好色，若是自己不把持着中饋，這偌大的國公府，還有他們二房的活路嗎？
薛氏從小在家便受嬌慣，嫁來謝家後，謝老夫人這個親姨奶奶，對她很是寵愛，薛氏的氣焰更高了。誰知大娘子仗着自己是世子夫人，屢次和她爭中饋，若不是謝老夫人支持，說不定這管家大權早就被奪走了。
大娘子不識好歹，可她到底是原配，又美名在外，有和她爭一爭的資格。
但這程五娘算什麼東西，一個庶女，估計在家連怎麼掌家都沒學過，怎麼配跟她搶中饋？
她今日故意提出來，原以爲程菀會和大娘子一樣癡心妄想，便正好能讓謝老夫人開口給個下馬威，哪知程菀竟然想都不想就拒絕了！
一旁的旁支親戚也同樣如此，他們雖不住在國公府，但大娘子和薛氏爭中饋的事簡直人盡皆知。
因爲有一年謝家祭祖，當着所有人的面，大娘子直接把這事給挑了出來，大家嘴上沒說什麼，暗地裏卻一直在看國公府的笑話。
本想着今天也會鬧起來，誰知這剛進門的繼夫人竟然對管家權沒興趣？
謝老夫人更是心中訝然，她年紀大了，不喜歡人爭來鬥去的，從前的大娘子就是太過要強，恨不得什麼都要爭一爭，什麼都拽到手裏。她原以爲程菀和她長姐一樣脾性，沒想到是她看走眼了。
而且她認真觀察了程菀的神色，她在拒絕時，甚至都沒往謝鈺之的方向看一眼，想都不想就脫口而出了——這就說明，她拒絕並不是爲了討好夫君，也不是在故意拿喬，她是真的不想爭，只想照顧束哥兒。
謝家選程家聯姻，本就是爲了束哥兒，現在見程菀這般懂事，謝老夫人對她的偏見要少了許多，目光柔和道：
“既如此，那中饋還是由二孃管着。”
又看向程菀：“宮裏來了不少賞賜，你和子邵先回去整理一番，下午若無事，便過來陪陪束哥兒吧。”
這簡直是意外之喜！
程菀沒想到老夫人會這麼快鬆口，眼前一亮，連忙點頭：“那孫媳下午再來叨擾您。”
謝老夫人對程菀態度的轉變，薛二孃看在眼中，等出了正院，她就忍不了了，直接把婢女手中程菀給的禮物狠狠砸了：“程五娘！是我小看了你！”
她原以爲這個庶女好對付，沒想到和她長姐一般詭計多端！故意用這招以退爲進在謝老夫人面前賣乖，難道她以爲裝模作樣幾回，便能說服謝老夫人把中饋給搶走嗎？
做夢！
薛二孃叫來心腹嬤嬤，咬牙道：“派幾個人去東院盯着，我就不相信抓不住程五孃的馬腳。”
什麼爲了照顧束哥兒不願管家？這世上怎麼可能有人會真心真意對繼子好？她定要抓住把柄，戳破程五孃的假面目！
——
謝鈺之原有三日婚假，但聖上給他派了新差事，要臨時去官署一趟。
程菀想都不想立馬點頭：“郎君快去吧，國事要緊。”
謝鈺之頷首，承諾道：“我會盡快，絕不會耽誤六日後的回門。”
景朝的習俗，新婦是婚後第七日回門。
程菀聽出他話裏的歉疚，心想謝鈺之該不會以爲沒有他陪着，自己會很難過吧？
怎麼可能！他現在事業做的越大，未來束哥兒在官場上受到的紅利越多，她的日子才能過得越好！別說這兩天了，就算謝鈺之要出去二十年，她都不會有半分不滿。
而且謝鈺之氣勢太過，有他在，程菀感覺粟米她們都不敢呼吸了，還是趕緊把這尊大神請走吧。
謝鈺之一走，應嬤嬤就湊了過來，指責道：“夫人，您今日拒絕管家權可真是大錯特錯。”
雖然她知道二少夫人不是真心的，但程菀應該趁此機會和她打擂臺，最好是能說的薛氏下不來臺，就算最後中饋還是在薛氏手上，也能讓所有人知道她名不正言不順，這樣遲早有一天，中饋能回到大房手中。
應嬤嬤說完，卻見程菀看着她，說了句毫不相乾的話：“嬤嬤，你對二房的林哥兒熟悉嗎？”
應嬤嬤冷笑：“那就是個庶子，有什麼好在意的。”
程菀搖搖頭，“此言差矣。”她把今天在席間發生的事說了一遍，然後道：“你想，二少夫人分明是個很要強的人，那她對庶子這般疼愛，就不奇怪嗎？”
應嬤嬤臉上表情變了。
程菀繼續：“俗話說，知己知彼百戰百勝，咱們想從二房手裏拿到中饋，若是能多瞭解那邊的情況，就能事半功倍。”
應嬤嬤還有用處，但一直在自己面前蹦躂也是有些煩，索性把她的注意力轉向二房，正好讓他們狗咬狗，一嘴毛。
應嬤嬤知道程菀說的很有道理，可就是有道理，才讓她心中狠狠一跳。
從前在程府，五娘子有這般聰慧嗎？應嬤嬤記不清了，她陪着大娘子出嫁時，柳姨娘剛過世不久，沒了姨孃的五娘子顯得無比沉默，不管是上課還是出門，都躲在最後面，就像牆角的一根狗尾巴草一樣不起眼。
也正是因爲如此，蘭氏才覺得她好掌控，沒有再在她身上多花心思……可是此時，應嬤嬤莫名感覺，不管是太太還是她，可能都小瞧了這程五娘。
——
回到東院，將宮中的賞賜簡單歸置好後，應嬤嬤便帶着所有下人前來拜見。
程菀如今住的東院，分爲前後兩院，前院是謝鈺之的辦公場所，後院便是住所了。
就像程菀提前知道的那樣，大娘子雖然沒爭到管家權，但東院的人還是全換成了她的陪嫁和親信，只除了前院書房的婢女和侍從，那些是謝鈺之的親信，輕易換不得。
應嬤嬤是管事嬤嬤，院裏的大丫鬟是含煙和如畫，從前大娘子帶來的陪嫁不止她們，想來是那次束哥兒生病，被打發的七七八八了。
婢女們行完禮，程菀讓藜麥三人和她們見禮。
藜麥等人被程菀教育過後，便不再那般膽小了，她們努力讓自己穩重一些，隨意一些，這樣纔不會丟娘子的臉。
縱使已經知道五娘子嫁來國公府只是爲了照顧小郎君，可看到藜麥幾個行禮時隨便的態度，含煙心中依舊升起了幾絲不忿。
從前大娘子還在世時，藜麥只是不受寵庶女身邊的小丫鬟，哪次見了她不是誠惶誠恐，恭恭敬敬的叫姐姐？如今大娘子去世，五娘子鳩佔鵲巢佔據了一切，連她的丫鬟都開始狐假虎威了。
程菀彷彿沒看到含煙的憤恨，只道：“以後東院的其他事宜還是照舊，只一點，我貼身的事都交給我這幾個婢女便好。”
她知道含煙等人心中所想，但她沒心情，也懶得收服她們，只要不給她找茬就行。
後院的人見完了，便是謝鈺之的親信，人不多，程菀一視同仁隨意叮囑了幾句，但她發現應嬤嬤對他們的態度，和對後院下人截然相反，甚至有些討好？
果不其然等人走後，應嬤嬤就開始了：“夫人，這些都是世子爺身邊的侍從，若是和他們處理好關係，便能知道世子爺的行蹤和煩心事，就可以……”
話還沒說完，應嬤嬤發現程菀在用一種很詫異的目光盯着她，忙問：“怎麼了？”
程菀只是又想到了大娘子。
大娘子在程家時掌上明珠，萬事遂意，來了國公府卻發現高門大戶萬萬不是程家能比的，她在家中高高在上，但在這裏卻是稀鬆平常，如何能忍受這種落差？
她要強，爲了掌握中饋，和二房爭鬥不休；爲了能討夫君的歡心，連他的下人都要討好……這般事事周全，能開心纔怪。
主子什麼想法，下人自然也是同樣的想法，程菀懶得和應嬤嬤多說了，“無事，你快去想辦法查清楚林哥兒的事吧。”
對，這個纔是重中之重！
應嬤嬤也顧不上說教了，反正程菀不聽她的，得不到世子爺的寵愛，到時候後悔的可是她自己。
——
耳根子終於清淨了，程菀先回房睡了半個時辰，接着去了書房，讓紅雪磨墨。
紅雪：“娘子是要寫信嗎？”
“不是。”她是要爲下午和束哥兒見面做準備。
一個猴一個拴法，程菀當幼師這麼久，對這句話簡直是深有體會，特別是像謝束這種將來會誤入歧途的天才小猴。天才，和一般人的教育是不同的。
書裏一直強調謝束很聰明，但究竟有多聰明，聰明在哪方面，沒說。
現在的人聽到聰明，就只想到會讀書，未來可以考狀元。
但程菀知道不止於此，現在科舉考試太過侷限，對於那些數理化方面的天才，根本不能突出他們的才能。
所以要想束哥兒未來能發光發熱，成爲國家棟梁，就必須找到他的閃光點，制定相應的教育計劃，因材施教。
這也是程菀想找機會和束哥兒單獨相處的原因，小孩在自己熟悉的人面前會比較嬌氣，謝老夫人又對謝束如此嬌慣，只有單獨相處，才能真正瞭解這個天才小反派。
“走，咱們去給老夫人請安。”把寫出來的東西都給燒了，程菀無比期待又激動的帶着人往正院走去。
謝老夫人剛睡醒，神色還有些疲倦，謝束安安靜靜的坐在她身邊，手裏端着一碗牛乳在喝。
程菀乖巧行禮，謝老夫人點頭：“坐下吧，一切可還習慣？”
兩人淺淺寒暄了幾句，謝老夫人讓束哥兒叫人，束哥兒倒是很乖，雖對程菀還十分不熟悉，還是開口道：“母親。”
程菀笑着應了，對於束哥兒這種膽子比較小的小孩，事先一定要和他們打好關係。
所以早在出嫁前，她就準備了一些可愛的小玩具。倒也不用她掏錢，蘭氏知道這是送給束哥兒的後，特意差人走街串巷尋出來的新奇玩意兒，並不多見。
有玩具收買，又有這麼多年照顧小孩的經驗，加上束哥兒真的是個很乖巧的孩子，不一會兒，程菀和他就能說說笑笑了。
看到這一幕，謝老夫人稍顯滿意，想到子邵曾說過的話，她心裏雖然還有些不放心，但還是找了個藉口離開了側間，連謝束的奶嬤嬤都一併帶走了，只留下了兩個小丫鬟聽差遣。
出門後，貼身嬤嬤道：“您就這麼放心這位新少夫人？”
“我不放心，可束兒這樣下去也不是辦法。”說起這件事，謝老夫人腸子都要悔青了，她想怪大娘子太過心狠，可大娘子已不在人世，想怪謝鈺之太過疏忽，但她自己又何嘗不是老糊塗了？
嬤嬤連忙寬慰：“我瞧這位新少夫人是個真心實意的，她肯定會對小郎君好的。”
謝老夫人長嘆一聲：“但願吧，只要她能幫束哥兒解了這麻煩，哪怕只有一半，都是咱們謝家的大恩人了。”
誰知話音剛落，側間便突然傳出一道歇斯底裏的哭泣聲。
“是束兒！”謝老夫人反應過來，整張臉都白了。