姜寧穗給炭盆裏添了不少炭，她守在炭盆前，貪戀冬日裏難得熱意，炭火越燒越旺，烤的她衣裳都熱烘烘的。
十幾年了，姜寧穗第一次感覺到冬日溫暖。
好舒服。
舒服到她都有些捨不得離開這間溫暖的屋子。
但畢竟是裴公子屋子，她再貪戀這股溫暖，也不能久待。
姜寧穗關上門出屋，碰見敲門進來的穆花。
穆花牽着她兒子，問道：“小娘子，我上午在鎮上聽別人說，渡口撈了一批新鮮的魚蝦，還挺便宜的，你要不要去看看？”
姜寧穗杏眸彎起：“我去。”
正好趁便宜買上點，給郎君和裴公子改善下夥食。
其實裴公子給的一兩銀子足夠他頓頓喫好的，可她不能這麼做，畢竟三人現在是一口鍋喫飯，她若是這麼做了，豈不是和郎君佔了裴公子的便宜。
不知今天是什麼日子，渡口人頭攢動。
姜寧穗與穆嫂子擠了半天才擠進去，結果被一波人擠得衝散了。
姜寧穗尋了半天沒尋到穆嫂子，眼前人潮擁擠，想要擠進去找穆嫂子怕是行不通，索性快些買了點魚蝦，拎着先一步回小院看能不能碰見穆嫂子。
她剛擠出人潮，腕子驀地被人攥住，力道之大，疼的姜寧穗整隻手臂都麻了。
未等她回頭，先聽見一道熟悉的聲音。
“好啊姜寧穗！爹在這累死累活的乾重活，一天就掙人兩文錢，你竟然眼也不眨的花兩文錢買這些魚蝦，你有這個錢不說孝敬爹孃，竟然自己偷偷喫好的！”
姜寧穗看着攔住她去路的人??她弟弟，姜昌。
爹孃正是因爲他，纔買通算命先生騙了趙家。
一是姜昌到了快說親的年紀，家裏想給他說個好親事。
二是姜昌與人發生口角，失手將人打傷，對方要姜家賠三兩銀子，否則就告到官府，讓姜昌坐牢，姜家人自是不想家裏唯一的獨苗受牢獄之災，這才把她給‘賣’了。
姜寧穗沒想到會在這碰上姜昌。
還被姜昌搜身！
“你把河蝦還有身上的錢都給我，我可是你親弟，你把我討好了，若是趙家人欺負你，我看在你對我好的份上，還能去趙家幫你出頭。”
姜寧穗氣的小臉發白。
最會欺負她的，除了她弟弟，就是她爹孃。
她在趙家雖處處看公婆臉色，卻不至於日日捱打受辱。
眼見着姜昌的手就要鑽入她袖口，姜寧穗使出全力推開他，這是她自出嫁後，第一次反抗姜昌，姜昌也愣了下，隨即眼神一狠，咬牙道：“你個賠錢貨敢推我？！信不信我告訴爹孃，讓爹孃打死你！”
姜寧穗雖然害怕，卻暗暗讓自己鎮定。
她現在是趙家媳，不是姜家女。
爹孃就算再怎麼樣，也不會把手伸到趙家來。
而且，她也有他們的把柄，這個把柄就是一把雙刃劍，既能震住姜家，也能捅傷自己，她也因爲這個把柄日日煎熬，夜夜難寢。
在姜昌再度追上來時，姜寧穗一把護住袖口：“你若是敢搶走我的東西，我現在就回去告訴公婆和郎君，說你們買通算命先生騙了趙家，到時看趙家會不會善罷甘休！”
姜昌手一頓，死死瞪着姜寧穗：“你告訴趙家，你以爲你能跑得了！”
姜寧穗指尖死死捏着袖口，捏的指尖發白顫抖：“我沒打算跑，大不了我們魚死網破，反正我賤命一條，是死是坐牢都無所謂，就看你和爹孃能不能受得住趙家的怒火和報復了。”
姜昌還真被姜寧穗這番話鎮住了。
他多少瞭解趙家人，且趙知學是秀才郎，若他知曉此事，定不會善罷甘休，搞不好真能把他們一家送進大牢。
可姜昌心裏還是不平。
眼前這個被他欺負了十幾年的姐姐，在他面前，她只有討打求饒的份，如今嫁了人，竟然在他面前耍起威風來了！
姜昌如何能忍？
就算不能搶走她的錢，揍她一頓不是問題。
思此及，姜昌攥起拳頭就要揮過去，姜寧穗小臉一變，避之不及，眼睜睜看着那拳頭落在她頭上??但拳風頓在她耳後，與她耳後骨頭只差一指之隔。
姜寧穗聞到了淡淡的雪松香的氣息。
她轉頭，便見本該在學堂的裴公子不知何時站在她身後。
青年蒼勁的五指攥着姜昌的手腕，明明沒見他用什麼力道，姜昌卻疼的半邊身子都塌了，五官皺在一起，齜牙咧嘴的喊疼疼疼，求裴鐸撒手。
裴鐸低頭看了眼近在咫尺的人。
女人鼻尖凍得通紅，眼尾浸着幾分潮霧溼意，臉頰像是覆了一層雪，蒼白的過分。
接觸一月有餘，他第一次見她流露出這般恐懼神色。
裴鐸指腹用力，姜昌疼的渾身都冒了一層冷汗，青年上前一步，抬腳踹向姜昌肚子，劇痛瞬間從肚皮炸開，疼的姜昌跪在地上嚎叫。
這邊動靜引來了周遭人的眼光，姜寧穗生怕裴鐸被姜昌牽累影響他將來科舉仕途，顧不上兩人身份之別，慌忙抬手攥住裴鐸袖子，急聲道：“裴公子，算了，我們走罷，別讓旁人瞧見傳到夫子那裏。”
裴鐸低眸，視線落在那隻拽着他衣袖的指尖上。
女人手指纖細發紅，顯然是凍的。
青年掀了下眼皮，落在姜寧穗那張泛着懼意和憂色的盈盈水眸上。
他道：“好。”
裴鐸指腹再度使力，低着頭，目光寒涼如刃睥睨着姜昌：“下次再讓我瞧見你欺負她，我便替趙家人好好收拾你。”
姜昌一聽，這人竟認識趙家人，想來跟趙家關係不菲。
他還哪敢再說其它的，萬一被他知道姜家騙了趙家，他們喫不了兜着走，於是在那人鬆手後，姜昌狼狽的爬起來頭也不回的跑了，姜寧穗看着欺軟怕硬的姜昌，只覺得諷刺可笑。
“嫂子可有傷着？”
耳邊傳來青年清潤低沉的聲音。
姜寧穗回神，輕輕搖頭：“沒傷着。”
她察覺到青年垂眸掃了眼他袖袍，姜寧穗這才意識到她還拽着裴鐸的衣袖，頓時臉臊紅，忙縮回手藏在袖子裏，低下頭道：“謝裴公子搭救。”
裴鐸無視姜寧穗窘迫侷促的模樣，瞥了眼她手中拎着的魚蝦：“嫂子怎麼不去鋪子裏買魚蝦？”
姜寧穗小聲道：“這邊便宜。”
裴鐸眉峯微挑，未再言語。
倒是姜寧穗又問起：“裴公子怎麼在這裏？”
這個點他不是在學堂嗎？
裴鐸掀眸看了眼遠去的船舫：“過來見個朋友。”
這邊人多，姜寧穗拎着魚蝦和裴鐸並肩離開渡口，青年瞥了眼姜寧穗凍得發紅的指尖，伸手從她手中接過魚繩和網兜：“嫂子，我來拎着。”
“不用不用，這些也不重。”
“我拿罷。”
對方語氣清冷寡淡，手上動作卻強硬的讓她爭不過。
姜寧穗只好作罷。
走了一會，她陡然想到一件極其可怕的事！
方纔她一氣之下和姜昌說的那番話裴公子有沒有聽到？
她仔細回想了一下，當時她和姜昌說完，姜昌就對她動手。
緊跟着裴公子就出現了??
他聽見了？
離的那樣近，他肯定聽見了罷？
怎麼辦？
姜寧穗頓時有種鍘刀落在後頸的驚悚感。
若是裴公子聽見了，他告訴郎君，郎君再給公婆一說，她就徹底完了。
姜寧穗整顆心都跳到了嗓子眼，整個人渾渾噩噩的，沒注意腳下，踩在坑裏險些摔倒，一隻蘊含着強勁力量的五指握住她小臂，穩住她欲摔倒的身子。
青年眼皮垂下，掃了眼那隻被他攥在掌心的小臂。
她很瘦，比他預想中還要瘦弱。
小臂骨頭細而脆弱，他稍稍用些力氣，就能折斷它。
裴鐸適時鬆開手：“嫂子走路當心腳下。”
姜寧穗低着頭，耳尖泛紅，臉色卻違和的蒼白如紙，她攥緊手指，沒敢抬頭看裴鐸，而是望着地面，小聲問道：“裴公子，你方纔可聽見我與我弟弟的對話？”
裴鐸負手在後，垂眸看了眼女人繃緊的肩頸。
她低着頭，露出一截雪白纖細的後頸，後衣領下壓着凸起的骨節。
青年幽暗目光沿着那突出的骨節延下，冰涼粘稠的視線似穿透厚重的衣裳，沿着骨節寸寸滑向女人脆弱的脊骨。
她很緊張。
甚至在害怕。
裴鐸清楚的知道她在怕什麼。
因爲他都聽見了。
難怪她對趙知學期望那麼高，原來，趙知學若是落榜，她將要面對趙家滔天怨恨的憤怒與折磨。
裴鐸抬眸看向前方，聲音平靜無波：“我趕到時，只瞧見你弟弟對你動手。”
他垂眸反問：“怎麼？你弟弟對你說了什麼？”
姜寧穗聞言，終於鬆了口氣，甚至有種劫後餘生的感覺。
她趕緊搖頭：“沒說什麼，不過說了些難聽的話罷了。”
兩人走過熱鬧街市，拐進人煙稀少的小巷。
姜寧穗忽聽邊上傳來裴公子聲音。
他喚她：“嫂子。”
姜寧穗抬頭，便見裴鐸停下。
青年轉身面朝她，高大峻拔的身形將她困在他與牆壁之間，兩人之間僅一步之遙，姜寧穗再一次嗅到了對方身上侵襲而來的雪松香，強勢的破開她周遭的冷空氣，密不透風的裹住她。
姜寧穗腦海裏又想起那日裴鐸進屋撞見她只穿着小衣褻褲的一幕。
臉頰倏地一紅，難堪羞臊再一次攀上臉頰。
姜寧穗實在忍不住，悄悄往後退了一步，想與他拉開一些距離。
她細微的動作被裴鐸收入眼底。
青年眸色微眯。
她又在逃避他。
裴鐸腳尖向前抵去，清潤的嗓音多了幾分莫名的低沉：“嫂子。”