第二代巴雷特男爵厄棱費爾大人是個很有危機感的人他知道自己家族的財富讓很多人眼紅。象所有神經質的藝術家一樣他也擁有一樣天賦那就是建築。
當然這並不是那些華而不實的東西他對曖昧放蕩的臥室和莫名其妙的庭園不感興趣他關心的只有城堡。
領主當然要住在城堡裏當時的城堡主體材料雖然一般都是石頭砌成但是最常見的城牆是用泥土和木頭混用的。用土夯成大約兩人高的城牆。如果在外面加上了一層泥磚就算的很奢侈的了。牆通常很矮也很薄在牆裏再用支架撐起木板豎立木製的箭樓。戰士們就在窄小的木板上依託城牆提心吊膽地戰鬥隨時都要擔心自己會掉下去。冷起來的時候城牆上連個火盆都不敢放否則整個城牆都有可能被點燃。值得慶幸的是他們總算知道挖壕溝——雖然裏面沒有水。
厄棱費爾男爵明的新式城堡主體當然全部用石頭砌成。外面是雙層圍牆城牆裏面是夯實的碎石和泥土外面是打磨得整整齊齊的巨石。這樣城牆就可以修得很高頂部也足夠寬闊戰士們在防守的時候可以組織起更多的兵力。
城牆上建有高大的塔樓而不是箭樓寬闊的頂部不但可以看得更遠也能安裝笨重的投石機塔樓底部還可以駐紮士兵。
城門通常安有三道最外面是可以快降下的木頭柵欄雖然不是很結實但是足夠爭取時間讓防衛者關上後面的大門了。中間是釘上了鐵皮的厚實木門用巨大的門閂固定。最裏面是用鐵條串成的柵欄萬一敵人突破了大門長矛手還可以躲在盾牌後面攻擊衝進來的敵人。
巴雷特家族的城堡都會建在河邊和湖邊不但便於防守、取水方便還可以挖掘護城河以木製吊橋連接。
當時剛好有一批貴族對權力和領地的分配感到不滿起了大規模的叛亂忠於國王的領主們接到的命令是堅守領地並伺機攻擊叛軍他們全都無一例外的用極大的熱情來執行命令的前半部分。效果是很明顯的所有覬覦巴雷特家族財富的叛軍都在厄棱費爾男爵設計的城堡前碰得頭破血流。在叛亂終於平息後這種城堡樣式很快就流行了起來這一代的巴雷特男爵被稱爲“築城者”厄棱費爾。
巴雷特家族就這樣一邊意氣風地賺錢一邊膽戰心驚地改造加固城堡。騎士們都認爲純粹從防禦設計上講巴雷特家族的城堡不比王城塞克斯更容易對付。
許多年過去了巴雷特家族依然是貴族眼裏的商人錢掙得越來越多離貴族的***卻越來越遠。
這一代的巴雷特男爵麥獨孤還揹負了販奴者的惡名因爲就在當初小貴族、莊園主和有錢的商人中流行僱傭巴雷特獵人時領主大人突然現了自己領土上還有名爲“巴雷特獵人”的特產於是他下令所有的僱傭者必須通過巴雷特家族才能僱傭獵人。
當然這是爲了挑選出最好的獵人和獵狗以滿足高貴顧客的需要所以加收一點點費用就是理所當然的了。另外所有願意被僱傭的獵人必須先到巴雷特家族的城堡裏報名由上流社會的管家統一培訓這樣他們就可以更好地爲主人服務也就是可以賺到更多的錢所以加收一點點費用也是理所當然的了。
當然仁慈的領主大人也知道獵人們是不可能先給出錢來的。所以雙方會簽定契約規定獵人們先是成爲巴雷特家族的僕人經過訓練後再“借”給某人所以獵人的收入應該是僱傭者直接全部支付給巴雷特家族然後巴雷特家族再給自己的僕人報酬。
這樣對於僱傭者來說他們並不是買來的泥腿子當僕人而是某個古老家族借給他的侍從這是相當有面子的一件事情。對於獵人來說這樣做他們的確更容易被僱傭收入也比那些普通僕人更高實在沒有反對的理由。巴雷特家族則大賺了一筆還幾乎沒付出任何代價就得到了一大批僕人增強了家族的實力。
在整件事中唯一不滿的就只有某些高傲的大貴族瞭如果地位低的人看起來和地位高的一樣那麼地位高就沒什麼好炫耀的了。打獵一向是貴族運動在這個領域那些暴戶現在能輕易地擠進來實在是讓某些人沮喪不已他們私下裏酸溜溜地把這一代巴雷特男爵稱爲“販奴者”麥獨孤。
領主大人知道家族的財富即使更多也無法得到其他貴族的認同這對家族的展不是一個好現象。畢竟掌握國家的是貴族而非商人所以他覺得改變這種狀況的最佳方式就是家族裏出現一個真正的騎士依靠自己的武勳來使家族獲得尊重。
雖然從階層上講騎士還在勳爵以下而貴族的兒子一生下來就是勳爵了。有的貴族並不長於軍事但是如果一名貴族先是騎士就更容易獲得人們的尊重。
在卡耳塔最偉大的騎士除了費爾巴哈陛下以外就是狄德羅公爵了。於是這一代的巴雷特領主麥獨孤男爵不顧全家的反對堅持按照傳統（雖然這個傳統在巴雷特家族很少被提及）把15歲的寶貝兒子韋林送給狄德羅公爵當侍從以便學習如何成爲一名騎士。
他在信中寫道：“……如果能夠在您的身邊時刻聆聽偉大騎士的教誨即使是在廚房裏做雜役也是我們的榮幸……”
於是我們的韋林少爺到達城堡後就被通知自己已經成爲了狄德羅公爵大人領主廚房裏一名光榮的雜役了。
當然從理論上講韋林現在應該是一名見習騎士。貴族們把自己的孩子送給其他的貴族做侍從就是爲了學習如何做騎士對於課程的安排父母是不能幹涉的。
這三個月來韋林在城堡裏忠實地工作着他經常懷疑自己是不是會一直在廚房裏待下去然後過幾年就會被公爵找個理由踢回巴雷特。
現在終於有機會出門去見世面了韋林激動不已半夜溜到廚房連啃五個鴨頭作爲慶祝。
喫了太多被撐得死去活來的韋林躺在牀上輾轉反側想着那個狗孃養的歷史齒輪終於肯嘎吱嘎吱地轉起來了馬上就要開始騎士和公主的故事忍不住淚流滿面。