轉眼離冬至只剩三日了，在陸御的幫助下，沈荷的店鋪已經全部安置妥當，店內傢俱、貨架、物品都一應俱全，需要的人陸御也都已經找好，只等開張那日過來便可。
冬至前三日，皇宮內也熱鬧非常。
皇上的聖駕早早便停宿在大慶殿。
大慶殿內，皇上的車駕和各種儀仗都擺放在殿中，只待時辰到了便出發，今日開始，便是皇上要祭拜的時候了。
這次祭拜跟隨的大臣們除了宰相和百官，還有一些皇親宗室，包括王爺和幾個皇子，各宮的妃嬪則留在宮中。
陸御當然也跟隨在駕前負責護衛之責。
自從上次皇後孃娘壽宴上，有刺客事件之後，皇上對陸御更加信任。
雖然現在還沒有抓到幕後的真兇，但陸御的反應和能力已經足以讓皇上對他最爲放心，所以本次祭拜當然少不了他。
今日皇上的儀仗和車駕比平日更加隆重，不僅有信幡、龍旗、相風烏、指南車、木輅，還有象輅、革輅、金輅、玉輅等。
大殿外面有東西兩樓對峙，名“鐘鼓樓”。平日裏，樓上有太史局的年輕太史令每日觀察記錄刻漏。
每一時當中的每一刻都要像雞鳴那樣擊鼓一次，這時就有一位身穿綠色衣服的太史令手執象牙牌，大聲奏報時間。
今日，太史令奏報完卯時正，宰相和百官便都身穿正式的官服，頭上戴着不同級別的官帽，宰相和親王戴的是貂蟬冠加九梁，從官爲七梁，其餘各官爲六梁至二梁不等。
朝官都身穿絳紫色官袍鑲有黑邊，胸前又方形的鳥獸圖案，圓領，腰間又單環的玉佩，腳蹬雲頭朝靴。
根據官職級別的不同而手執不同的朝笏，朝笏乃是用玉、象牙或竹片製成，以記錄君命或旨意，亦可以將要對君王上奏的話記在笏板上。
其餘各職級的下級官員都是穿紅袍，只有內宮闔門使和御史臺的官員才能穿胸前有方形圖案併爲圓領的朝服。
陸御則派人帶領着禁軍兵士，排列在大慶殿門裏門外及御街上遠近各處，兵士們都是全副武裝，鐵騎甲馬，足有數萬人包圍在皇宮周圍。
這天夜裏，除了大慶殿的衛兵之外，還有頭戴錦邊小帽、身穿錦絡縫寬衫的兵士，每人手中拿着一根銀裹頭黑漆的木棍，十多人一隊，挨肩站立，共有幾十隊。
另外還在宣德門外佈置警戒地段，由頭戴小帽、身穿黃繡寬衫的兵士，帶着二百面畫鼓，拿着彩帛小旗裝飾的號角，在申時和三更時，各吹奏號角告訴百姓要戒嚴。
第二日五更之時，禮部尚書周端手執芴牌啓奏說道：“陛下，中嚴外辦，可以啓程了”，皇上點頭準奏。
此時，禁軍的鐵騎在前引路，儀仗排開，從三更時開始依次出發。
軍士們還驅趕着七頭大象，用文錦搭在大象的身上，背上還安放着金蓮花。
身穿錦衣的訓象師騎在它們的脖子上。
跟在大象後面的是高舉大旗、畫戟、長矛，身穿各種顏色盔甲的武士。
那些長矛、畫戟等兵器上都繫着五彩結帶的銅鈴鐺，大旗和大扇上都畫着龍、虎、祥雲、江山等圖案。
皇上的聖駕首先前往太廟青城。
那些禁軍士兵們在陸御的帶領下，早已提前在太廟等候，這時，只見皇上的儀仗車馬浩浩蕩蕩的到了。
皇上聖駕乘坐的是玉輅。
所乘的玉輅頂子上都是鏤金的大蓮葉，四根柱子及欄檻上是玉雕的盤花龍鳳。
玉輅用四匹馬駕車，後面跟着旗隊。御座旁邊站立着兩名侍從官，以備皇上查問。
在兩邊保護的衛士，都是頭戴黑漆團頂官帽，身穿黃色寬衫，裏面穿青窄襯衫，腰繫錦繩。
玉輅後面有四人，舉着行馬。
玉輅前面，身穿朝服的兩名大臣，手執笏板面朝着玉輅倒退着行走。
皇上從車上緩緩走下，只見皇上頭戴珍珠鑲嵌而成的皇冠，頂上爲通天冠，又叫捲雲冠，身穿絳色龍袍，手執玄圭。
這天夜晚，皇上就住在太廟之中，開始舉行祭拜太廟的禮儀，在一旁的都是皇室宗親。
然後奉請先皇神靈走出正殿，有禮儀官啓奏道“中嚴外辦”。
依次往每個先皇的神位前行拜禮，拜禮完畢，甲馬、儀仗、車輅及一行人等出南燻門。
到三更天，皇上的聖駕前往郊壇行祭禮。
祭壇周圍有三重矮土牆，聖駕出了青城，向南行進拐個直角彎，再往西去大約一裏多地，就是祭壇了。
進入外圍牆的東門，到第二道矮土牆裏邊，面朝南設置有一個大帷幕，這叫做“大次”。
皇上在這裏更換祭服，頭戴平天冠，冠冕上有二十四綹。今日皇上身穿青袞龍服，外罩中衣，腳穿紅靴，帶純玉之佩。
由兩名太監攙扶着，走到祭壇前。
祭壇下面又有一個小帷幕圍成的殿房，叫做“小次”，裏面設有御座。
祭壇上設有兩方黃褥，位北面南的一塊是“昊天上帝”的靈位，東邊面南的一塊是“太祖皇帝”的靈位。
只有兩個較矮的桌案，上面擺放着祭禮用品。
一旁還有十幾個道士在唱登歌，排列着兩架鐘罄，其餘還有幾個隨着道士一起唱和的三五人，擺放着琴瑟等樂器。
祭壇前擺設着宮廷架樂，前面排列的是編鐘和玉罄，宮廷架樂的木架和平常的樂架差不多，只是更加高大一些；編鐘的形狀稍扁，上下排列兩層，兩腳綴着流蘇。
玉罄的形狀就像曲尺，用繩子系在它的拐角的尖上，用樂架分爲上下兩層掛着。
其次還排列着幾架大鐘，名叫景鍾，又有大鼓名叫節鼓。
其他的還有像琴、像箏、像簫、像笙一樣的樂器，樂工站立在前面演奏，身穿紅色寬衫，用帛束帶。
樂聲響起，有兩名身穿黑色上衣，紅色的襦裙和鞋靴的舞者開始隨着樂聲舞蹈。
伴隨着樂聲的變換，舞者做出擊刺的樣子，如同乘雲一般，又如同騰空。
一曲終止之時，演奏者用竹片敲擊一種似老虎形狀的樂器，此時，主持祭禮的官員啓奏請聖駕登壇。
皇宮的樂隊開始奏樂，皇上在太廟正殿的東南角面相西站立，有一個紅漆金字的牌子上寫着“皇帝位”。
皇上先向着正北邊的“昊天大帝”的靈位拜，跪下敬酒，跟隨的殿中監面朝東下拜，給皇上遞送酒杯，皇上再拜一次，起立。
再往東邊的“太祖皇帝”的靈位祭拜。
皇上登上祭壇之時，宮廷架樂的樂聲停止，而祭壇上的樂聲響起，皇上走下祭壇時，宮廷架樂又開始奏響。
這時，舞者表演上場，皇上又回到小次中。
剛纔皇上的拜祭爲初獻祭拜，而亞獻和終獻時拜祭的程序也大致相同。
今年亞獻是由燕王簫龐進行拜祭，越王簫易進行終獻的拜祭。
亞獻和終獻拜祭結束，燕王和越王走下祭壇，此時，皇上在小次面前站立，這時祭壇上擺放的祭祀物品如冥幣、紙帛、玉冊等，從西邊的酉階送下來。
在南矮牆門外距祭壇一百多步的地方，有一座燎爐，高約一丈左右，各種祭祀物品被送上高臺，一個人依次拿起並高聲唱和，放到燎爐裏面焚燒。
這是，皇上和各位皇親、官員們都面向北站立，宮廷架樂奏罷，裏裏外外參與祭祀大典的衆人都肅然靜立，只聽見輕風吹動環佩叮噹作響。
這時，一位掌禮官喊道：“贊——拜！”
於是，所有人一齊下拜，祭祀大典才結束。(未完待續。)