謝泗泉執意要帶謝璟買車, 選了大洋車行。
謝璟抬頭看到招牌的時候，心想還真是巧。
泗泉一年裏總要往滬市跑個兩三趟，對車行也略知一二, 笑着道：“這家車行不錯，車子最新，也全, 璟兒一會隨意挑，有看中的就告訴舅舅。”
他在前面走了兩步，又回頭喊謝璟跟。
謝璟只能跟着走進。
多了個舅舅的兒遲早要跟九爺那邊說一聲，既然要花一筆錢買車，花在自家也好。
白明禹不在車行，謝璟隨意轉了轉, 謝泗泉一直陪在他身邊, 見他對一輛車多看兩眼就問他如何。謝璟不剛點頭說了個“好”字，謝泗泉立刻扭頭吩咐道：“就這輛, 買了。”
快得謝璟都還未反應。
買好車之後, 謝璟看了左右，問：“姥姥呢？”
謝泗泉道：“我讓人帶她們看布料綢緞那些了，肯定不愛那些，舅舅陪逛逛別的。以前開車沒有？我找人教。”他言語裏躍躍欲試，說着就想讓謝璟拿新車練手，全然當成了哄外甥玩兒的玩具。
謝璟搖頭道：“我平日只騎馬。”
謝泗泉眉眼笑彎起，立刻改口：“我也喜歡騎馬，家裏養了好些，等以後舅舅帶騎馬。”
謝泗泉聽他這麼說，也不管學車的兒了，帶着謝璟百貨商場買東西。
進之後, 習慣帶謝璟了樓櫃檯，先給他買了兩塊進口手錶，又挑了寶石領帶夾，還要帶他買時下流行的那些西式衣服行頭。
謝璟這次沒要，搖頭道：“我平時用不到這些。”而且他多用槍，那些衣服也不好放。
謝泗泉愣了一下，露出些無措，“璟兒不喜歡這些嗎，可是這麼大的男孩一般都——”他話到了嘴邊又頓住，抿抿脣，片刻後又笑了道，“是舅舅的錯，我想差了，璟兒不喜歡，咱們就不買了，能不能告訴舅舅，現在最想要什麼？”
謝璟最想睡覺。
他昨天一夜未睡，在車行的時候都是在強撐，身在是累得很了。
謝璟連着推了幾樣東西，見舅舅有些失落，就開口道：“舅舅，我想買支鋼筆。”他頓了一下，又道，“我讀書，會字。”
謝泗泉果然高興起，給他買了一支美國金筆。
謝璟對這個突然冒出的舅舅好奇，偷偷用眼角餘光打量幾次，謝泗泉任由他看，笑吟吟的。他模樣謝璟很像，只是更愛笑，脣也薄一些，是一個英俊的男人，身即便穿得鮮豔也只覺得是他風格如此，並不遮掩他半分容貌，尤其是左耳耳垂佩戴的那一枚寶石耳釘，有光照，頗爲閃耀。
謝璟開口道：“西川。”
“嗯？”
謝璟努力看向前面，裝作若無其同他說話：“西川那裏，男人都戴耳飾吧，我以後也要打？”
謝泗泉怔了下，看了他片刻，臉慢慢露出一個大大的笑容，他笑得太肆意，謝璟經起了疑心。
謝家主點頭道：“對，都打。”
謝璟擰眉：“當真？”
“千真萬確，等咱們回了西川，我親手給璟兒打。”他伸手揉了謝璟腦袋，親暱道：“車要晚才能送，不若一會我帶騎馬？”
“不了。”謝璟搖頭，他今日在騎不了。
謝泗泉也不強求，帶着謝璟買了很多東西，見什麼拿什麼，恨不得一口氣買足小外甥幾年缺的東西一般。他更像是把謝璟當成小孩兒，謝璟勸阻的時候，謝舅舅嘴裏哄着說“不買了”，轉頭就把謝璟穿、試，甚至只碰了一下的裝飾品，一併都買下，一起帶回。
謝璟道：“真的夠了，家裏放不下。”
謝泗泉道：“放的下，舅舅有辦法，以後咱們回家了，房間大着呢。”他最後一句說得飛快，使了小心眼偷偷看謝璟。
謝璟並未聽出，他困得經有些堅持不住，是真的累了，此刻只想回家。
謝泗泉給小外甥買了一大堆禮物，下地址，讓人送回。他還要帶謝璟喫大菜，因爲中午的時候見謝璟都沒怎麼喫東西，盤算着另找幾家好喫的飯店，坐車前往的時候，謝璟沒撐住，坐在後排歪頭打起了瞌睡。
謝泗泉起初還興奮地跟謝璟聊天，回頭一看，不禁啞然失笑，小孩經睡着了。
他小心用手護着謝璟的腦袋，低聲跟司機改了地址，帶謝璟回家。
出租車司機見他一路愛護，忍不住道：“先，這是家中幼弟？們關係可真好。”
謝泗泉笑了一聲，低頭看了小外甥，都說外甥像舅，他們兩個長得確有幾分相似，加蜀地氣候溼潤又少見陽光，他人看着也比常人年輕一些，猛一眼看確更像是兄弟。但不論如何，他最高興的就是旁人一眼就瞧出他們是血親，瞧出這是他們謝家的孩子。
謝泗泉心情大好，臨下車的時候給司機小費都爽快。
謝璟打個瞌睡，迷迷糊糊醒發現到了寇姥姥的住處，一時還未反應。
謝泗泉推着他進臥室休息，自拿腳勾了一條高板凳，坐在牀對面看他：“我瞧是累着了，快睡，舅舅守着。”
謝璟頭髮睡得微翹坐在牀邊，被謝泗泉推了一下就陷在軟被裏，一時睏意湧。
他努力睜開眼，還想看一旁的人：“舅舅……”
謝泗泉心都軟了，抬手給他蓋了被子，“嗯？”
“姥姥說從西川趕，一定很累。”謝璟帶了鼻音，眼睛快要睜不開，“也休息吧。”
謝泗泉伸手撫順他額前的碎髮，笑道：“舅舅不困，我啊，每天睡兩個時辰就夠了，從小就是如此。姥姥沒跟講起？”
謝璟搖頭，了一會又小聲道：“看着年歲不是很大。”
謝泗泉：“比大多了。”
謝璟“哦”了一聲，眼睫微微抖了兩下，慢慢垂在那睡着了。
房間裏開了一點窗，有風吹進把紗簾吹開一些，外頭的陽光照進落在謝泗泉身，他坐在牀邊，替謝璟遮擋了大半的光線，看不清楚他的容貌，只瞧見他脣角的笑意。
寇姥姥回的時候，謝璟還在睡着。
謝泗泉披了一件衣裳坐在一旁的凳子，正一手託腮，一手伸出手指勾着玩兒謝璟頭髮。寇姥姥放輕腳步走進，擔心他吵醒謝璟，這位看着像是大小孩帶小朋友。
“璟兒睡啦？”
謝泗泉點頭輕笑。
他視線還落在謝璟身，目光柔，小聲道：“保保，璟兒小時候也是這般乖嗎？”
寇姥姥：“是呀。”
謝泗泉看了片刻，捨不得移開視線：“可惜我沒看到。”
寇姥姥輕嘆一聲：“現在也不晚。”
“保保，他今日一共叫了我八聲‘舅舅’，喊得好聽極了，我也不知爲何，一瞧見他就想給他花錢。”謝家主小聲道，“他是個好孩子，保保教得很好。”
謝璟睡得沉，並不需要舅父哄他入睡。
謝泗泉守了一小會兒，擺擺手寇姥姥外面說話。
午的時候，謝泗泉帶人找到寇姥姥的住處，老太太在驚喜之後就經把她謝璟這些年在北地的同他講了，只是時間倉促，要說的話太多，只講了個大概。現在有了空閒時間，兩人坐在那，謝泗泉問道：“保保，姐姐當初怎麼的，可是有人害她？”
寇姥姥紅了眼眶，道：“當初姑爺在津市購船，出海未歸，一夥匪人突然闖入府裏，小姐似是早有預感，準備了馬車從後門帶着我兩個乳孃倉皇逃出，可那夥人沿路追殺，小姐動了胎氣，在車產下璟兒。小姐臨走前叮囑我，怕遇到危險，要我沿鐵路向北走先不要回西川……”
謝泗泉雙目通紅，手攥得骨節泛白，他閉了閉眼道：“撒謊。”
寇姥姥道：“確是小姐臨終囑託。”
謝泗泉再睜眼，淚淌下，雙目泛紅：“阿姐是怕賀東亭不肯幫我拿下家主之位，以纔不讓帶璟兒回西川。”他喉結滾動，哽咽道，“她知我年輕氣盛，那時又在西川站不住腳，連船都要從賀家手裏買，怕我提刀殺賀家要人，鬧出人命。”
寇姥姥眼裏含淚，她撫摸謝泗泉的臉頰，沒說是，但也未否認。
謝泗泉閉了閉眼，啞聲道：“保保，若早知如此，我拼也不要阿姐嫁他。”
“少爺，如今長大了。”
“阿姐不在了，他卻活得好好的。”
寇姥姥聽了反應片刻，忽然站起身驚愕道：“說姑爺，他，他還活着？！”
謝泗泉冷漠道：“自然活着，當年海難，他命大，遇到一條漁船救了一命。”
寇姥姥捂着嘴，臉滾下一串淚珠，唸了一句佛：“真是佛祖保佑，當年姑爺出海一直未歸，我只當他也……”
謝泗泉擰眉，問道：“保保，阿姐不讓回西川，那爲何不帶璟兒回賀家？”
寇姥姥：“怎麼沒，那時姑爺還沒有音訊，路又怕遇到那夥匪人，只能使了銀錢小心讓人賀家打問情況，結果聽說賀家在報紙刊登了訃告，那會正在分家，鬧得厲害，”她想了片刻，低聲道，“我信不賀家人，這是小姐最後一點骨血，我拼了這條老命也要保全下，璟兒還那麼小，貓兒似的一團哭起聲音都不大，我怎麼敢把他送進賀家呀。”
寇姥姥想要送謝璟回，但終於還是怕了。
她經失了小姐，不能再失懷裏的這個孩子。
若送進賀家，她一個老媽子，被人趕走也只是一句話的，她的璟兒該如何活下？
以她抱着孩子，連夜了北地。
寇姥姥追問了賀家許多，尤其是關於賀東亭的，聽說他也在滬市之後猶豫道：“少爺，璟兒如今大了，我還是覺得不該瞞着他……既然姑爺還活着，就應該讓他們父子相認呀。”
謝泗泉擰眉，低聲道：“保保，我也不瞞，賀東亭身邊還養了一個孩子，有多年。”
寇姥姥怔了片刻，一時手腳都不知該如何放，張了幾次嘴到底還是紅了眼眶：“姑爺，姑爺他另娶了是不是？唉，我知道的，剛纔一直不說認親的，姑爺這麼多年，若是活着是該另娶一個大娘子……”
謝泗泉搖頭，道：“沒有，他只認姐姐一個。”說到這裏，語氣纔有了些許鬆動，“賀家說那是阿姐的孩子，是他們府的小少爺。”
寇姥姥不解：“怎麼可能，璟兒一直在我身邊，哪裏都沒曾，哪裏的小少爺？”
“賀老闆對獨子疼愛如明珠，全滬市人人皆知，不會有錯。”謝泗泉嗤道：“賀東亭白養了幾年的兒子，竟是個假貨，保保，說他蠢不蠢？”
寇姥姥眉頭緊皺：“姑爺不應如此啊。”
“是不應該如此，賀東亭這人我雖看不慣，但他腦子確好使，保保說，若他都被騙了幾年，那對方是得多厲害？”謝泗泉眼睛微眯起，“保保，方纔說的那些，我總覺得還有哪裏有些不對，我要再想想。且藏幾日不要讓人察覺，現在賀東亭也不知們了滬市，這樣正好，璟兒在暗，他們在明，反而安全些。”
寇姥姥一時有些緊張：“要不，我先帶璟兒回北地？”
謝泗泉笑道：“保保別怕，當我如今還要從賀家買船，看人臉色？謝家現在是我當家，璟兒哪裏都不用，安心在我身邊就好。”
寇姥姥點點頭，又問：“那這兒要告訴璟兒嗎？”
謝泗泉搖頭：“不了，等我查清之後再跟璟兒說，他還小，我怕他一時承受不了。”
寇姥姥點頭應了，臉還有些擔憂之色。
謝泗泉哄了一陣讓她別怕，跟她講了如今城謝家的一些之後，果然看到老太太放鬆下。
謝泗泉看着她，心裏卻想起另一個人。
他長大的太晚，沒能護住他的姐姐。
晚，謝泗泉沒別處，抱了一牀被褥要謝璟房間。他對寇姥姥道：“保保，我璟兒那屋，隨便搭條板凳睡就行。”
寇姥姥道：“那怎麼行……”
“行，您讓我守着他吧。”
寇姥姥看他情認真，心裏嘆了一聲，點頭應了。
謝泗泉錦衣玉食，卻也極能喫苦，塌得下身子睡條凳，並且甘之如飴。
寇姥姥心疼他，給多找了一條棉被讓他鋪着，低聲唸叨幾句，也只能由他了。
房間裏，謝璟還在沉沉睡着，他是真的累了，睡得很香。
謝泗泉並了兩條長凳，隨意鋪了一下躺在面，雙腳.交疊，手枕在腦後。他閉眼睛，大約是因爲謝璟在身邊的緣故，他夢到了二年前的往。
那時他還未滿歲，手裏使勁兒牽着兩條獒犬，攔着它們不向前撲。阿姐正在前頭哄樹的外鄉人下，拿手放在嘴邊同他喊話：“哎，下——”
那人拼命搖頭，不肯下。
阿姐就笑了，一邊擺手讓他把獒犬牽遠一點，一邊樹的人道：“我家獒犬不喫人的，不騙。”
小謝泗泉分不爽，他就沒見這麼怕狗的人，一下竟躥那麼高，都快到樹頂了。
不知阿姐如何勸的，對方終於下。跳下樹的是一個年輕男人，讀書的窮秀才模樣，斯斯，臉白淨，身雖掛蹭了一些枝葉，但拱手行禮問好的時候，還是看得出氣度。
他們西川人不同，總是笑，脾氣溫吞，遇到什麼兒都不着急一般。
小謝泗泉嘁了一聲，心裏罵他假夫子。
夫子是他現在最討厭的人，但阿姐讓他唸書，他就勉爲其難的唸了。夫子也是這樣的中原人，打人特別疼，但比不阿姐給他吹手時候掉的眼淚，阿姐一哭，他心裏就難受。他現在經不怎麼捱打了，只要下點功夫，讀書也不算多難的兒。
那個外鄉書叫賀東亭，會拿柳枝吹小曲兒，會詩、畫畫，阿姐說他家裏“世代簪纓”，要他拜了當新先。
謝泗泉撇嘴，皇帝都沒了，那些頭有啥子用嘛！
但姓賀的書把阿姐哄得高興，他也就拜了。
阿姐他話越越多，走的也越越近，有時候謝泗泉不放心，總要偷偷跟着，聽到他們說話，賀東亭聲音低沉溫，阿姐的卻分清脆，每一句都聽得清。
“獒犬是我養的，它可以保護弟弟，平日裏很聽我們的話，不要亂走，它就不會咬。”
“我弟弟很懂，會摘果子給我喫，也會在族老那護着我呢。”
“我爹孃走的早，就只有我們兩個啦，但是不要以爲我好欺負，等會得把我畫漂亮些，若是醜了，我就讓獒犬追跑一座山~”
……
謝家有錢，但只有他們姐弟二人相依爲命，阿姐想盡了一切辦法護他長大。
阿姐等了幾年，最後還是得嫁人了。姓賀的書弄兩條船做聘禮，三媒六聘，裏紅妝。
他只有這一個姐姐，阿姐出嫁時，就屬他哭得最大聲。長姐如母，他們的關係豈是尋常人家能比的？
阿姐不顧其他人勸阻，從轎走下，給他擦乾了眼淚，哄他道：“哭啥子嘛，我嫁他，以後他也幫。要快點長大，賺錢買了大船看我，沒準兩年還會有小外甥……哎呀莫哭啦！”
他還是哭得難以自持，覺得自最重要的人被搶走了。
兩年後，卻當真收到噩耗。
他千裏奔波，帶人跑賀家，恨不得跟賀東亭同歸於盡，但瞧見的卻是形容枯槁只知道抱着骨灰盒的賀東亭，人瘦成一副骨架，說他活着，都算是抬舉。
他打了，也罵了，最後扶棺痛哭。
他怪賀東亭沒護住阿姐。
賀東亭何嘗不怪他自？
後他就想，或許阿姐知道賀東亭還活着，一定心裏歡喜。
阿姐喜歡什麼的時候，眼睛裏是亮的，她從第一次瞧見爬樹的那個讀書人，眼睛裏就是亮晶晶的。
……
謝泗泉眼角有淚水，緩緩睜開眼，一時分不清是夢裏還是現。
他聽到耳邊有小孩兒咂嘴的聲音，很輕的兩下，悉悉索索的又翻身睡了。
謝泗泉無聲笑了一下，又合攏雙眼。
阿姐的孩子找到了，眉眼脣長得都像阿姐，只鼻樑太挺拔，有那麼一點點像姓賀的。
但也只有那麼一丁點。
另一邊，東院。
護衛隊的人跟九爺通報的時候，書房有一個黑衣探子站在那裏說了謝家主滬的，九爺看了他們身一眼，多少都掛了點傷，但並不嚴重。
護衛道：“爺，我們本守在外頭，那幫西川人好不講道理，就動手。”
九爺淡聲道：“許是有什麼誤會，可有傷到？”
護衛搖頭。
九爺想了片刻，又問：“對方可有傷到？”
護衛仔細想了片刻，有些不確定道：“只動了些拳腳，應當沒什麼傷。”至少面瞧不出，他們打人都是專業的，從不打臉。
九爺道：“這幾日不用守着了，把璟兒那邊跟着的人也撤回，謝泗泉帶了不少好手，們沒傷着，也是他手下留情。”
護衛答應了一聲，下傳話。
九爺晚飯時候延遲了片刻，飯熱了一遍才從書房出用餐。
白明禹坐在那不知發了什麼，喫了半碗飯之後才恍然察覺，問道：“小謝怎麼沒喫飯？”
九爺道：“他家中有。”
白明禹還想再問，九爺打斷他道：“食不言，寢不語。”
白明禹：“……”
白二老老扒飯喫，他算是看出了，在爺這兒規矩都是給他立的。