53 周氏
秋高氣爽，這話一點沒錯。在這不冷不熱的日子裏是最適合趕路的。這不，南下的官道上駛過一行人馬。這一行人不算個小數，光是驢駕馬車就十多輛，兩旁還有家丁隨從不下二三十人，最外圍還有些看着就威武的鏢局趟子手。最前面騎着大馬當先開路的是京中出名鏢局，威武鏢局的鏢師，隊尾也有鏢師壓陣，鏢旗飄揚着，時不時還有趟子手喊着江湖切口。
這些車子當先一輛是個寬敞的馬車，不是什麼描金砌玉的車身，也沒用什麼紫檀楠木等名貴木材，就是用那結實的木材紮紮實實地做的，連着那車棚也透着牢靠，外部頂上還用那防雨的漆給塗了個透實，車轅是用前幾年纔剛出來的叫輪胎的玩意。這車子雖不華貴，但也看着大氣。車門簾放了下來，只露了些透氣的縫隙，看不清裏面坐了何許人物，只是時不時的有小兒女的呀呀語聲傳出來。
這車後頭跟着稍小的兩輛馬車，再往後就是五六架驢車，門簾都未挑起。只是後頭幾架車裏偶有傳出壓不住的年輕女子的笑聲。後面又跟着幾架行李車堆着些箱籠物什。家丁都騎着馬散在車架四周。外圍的趟子手也都精神抖擻的趕着路。
這一行人不是別人，打頭的正是那隨賈政赴任的榮國府二太太。賈政因皇命趕時間帶着壽年福綿等人輕裝騎馬先行。二太太王夫人帶着孩子下人由護衛護着慢行跟上。
話說那日裏賈政去和老太太商量赴任的事。而老太太自打知道賈政放了外任也在思量這事。依着她的想法，自然是子肜在府裏替兒子盡孝，兒子另派了服侍的人就可以了。可是兒子的命格又與衆不同，讓她委實下不了決心。
要說當年和尚的話，老太太是半信半疑的。只是回來和老太爺商量了，又派人查了半天也沒發現有什麼不妥，讓她對子肜的疑心去了大半。後來，高氏那邊看似又應驗了，讓她才徹底打消了對子肜的疑心。只是這和尚的話到底當不當得了真呢？她雖信鬼神，卻不信有人真能通神。可那又怎麼樣，只能信其有不能信其無，這麼多年來睜一眼閉一眼的看着二房的做派。雖不喜二兒媳把持着兒子，卻不能拿賈政的前程開玩笑。
可現在情形不一樣了，兒子要外任，不在身邊放人，那誰來服侍？放了人，如真應驗了和尚的話，耽誤了兒子的前程，那又該如何是好？她是從沒想過讓子肜隨着上任的。所以一打頭聽了兒子說要讓子肜隨着一時有些發愣，但接着就是一股濃濃的怒火。這兒子，她是不是白養了？
想她當年好容易得了赦兒，可是卻被婆婆抱到身邊養着，雖心裏不捨，但一來是上人發話不得不遵，二來是爲了兒子的安全與將來，讓她不但要把不捨壓在心底。還得笑着感恩。後來政兒出世，她終得親養，不由得把對兩個兒子的愛都厚厚的給了政兒。就是現在，她也是偏疼小兒子多些。可是這個兒子，只是把個媳婦放在眼珠子裏，有沒有想到過她這個老孃？
賈政一看老太太面色不豫，腦筋一轉就知道他這老孃想左了。這麼些年來，他早就把老太太看成和前輩子的老孃一樣的存在了，怎能讓她心存不快？況且，這些年來他努力這麼多，不就是爲了好好過日子嗎？哪能和老孃心存間隙，又抑或遷怒媳婦？當下跪下分說開來。
史太君到底也是經過大場面上的人，沒有一通怒火先發了出來，而是剋制着聽着賈政說話。慢慢的，這些話她也聽進去了。一直以來，她是知道男人家在外不易，當年老太爺在世時也經常疲憊不堪的。而今老太爺去了，兒子們沒有老子的庇護，肯定更是艱難。只是沒想到現在外面形式這樣的尷尬，也虧得王老爵爺對女婿的上心提點。
漸漸的，老太太的怒火淡了下去。對兒子的憐愛又湧了上來，揮了揮手讓賈政站起來：“你先出去吧，這事兒讓我先思量思量。”
等賈政出了房門，在外頭靜候的大丫鬟碧煙忙入內伺候。她看着老太太閉着眼睛靠在軟塌上，就不出聲行動小心，讓人新沏上一盞老君眉，自己上前給老太太敲肩捏腿。直到日頭都偏西了，纔出聲輕喚：“老太太，都到了飯點兒了，您看是不是先用了飯再說？”
老太太睜開眼睛看了一眼碧煙，像是終於下了什麼決心似的，揮手退下左右，只留下碧珏，溫聲開口道：“碧煙，你今年幾歲了？跟了我多少年了？”
“奴婢今年快十六了，自打八歲那年進了府就跟着老太太了，蒙老太太喜歡，等藍姐姐他們出了門，就提拔奴婢做了這一等的丫頭。”
“哦，那我今兒個想要重新安排你一下，不知你可願意？”
碧煙聞言，忙跪下答道：“老太太這話可折殺奴婢了，別說奴婢，就是奴婢這一家子的命都是老太太的，只要能讓老太太舒心，就是把命填上都是歡喜的，哪來這願意不願意的說法。”
老太太聽着大笑：“果然是個會說話的伶俐丫頭，這些年來我看着你就是個好的，你且起來吧。”然後又是一通吩咐。末了，碧煙紅着臉出了門往家裏去了。
第二天，子肜邢氏請安過後，老太太留他們說話。等子肜坐下後，老太太開門見山地說道：“你嫁過來這些年來很是煩勞了，這些日子忙着政兒的事又很是辛苦，我做主，放個人在你們屋子裏，也好叫你少操勞些。”說着，叫過碧煙，“這丫鬟是個家生子，孃家姓周，跟了我七八年，是個能幹懂事的，不是看你太辛苦，我還真捨不得呢。碧煙，給你太太奉茶。”
子肜一下子懵了，這是怎麼回事？這些年不是很順嗎？老太太不是因着神奉之說沒做什麼事嗎？這怎麼就扯到這裏來了？看着面前跪着的碧煙，這丫鬟她很是熟悉，原先也喜愛她的能幹又知進退，只是現在跪在她面前舉着托盤，一下子覺得這面目陌生起來。
現在她能怎麼辦？不接茶？老太太在邊上看着，這麼直噹噹的吩咐。讓她一絲動作都做不出，她一點辦法都沒有。罷了，在這裏沒有辦法，她還不信回去了管不了賈存周同志，對他，子肜還是很信任的，等回去再說。只要存周不願意，就是再多的人又能怎樣？
話雖這樣說，但是這茶杯卻是分外的重，而那茶味又是分外的苦。子肜淺嘬一口，放下茶盞。又在手腕上拔了個翡翠鐲子放在托盤中，強自壓了心神，說道：“快起來吧。老太太這事說的突然，我身邊也沒帶什麼好東西，就這東西看着還順眼，還請老太太不要笑話我小氣。”
老太太笑着說：“好，好，我看就很是夠了。別說這上好的翡翠，哪怕就是什麼銀的銅的錫的，只要是主子給的，都是一片心意，那由得他們七想八想的。”回頭又對碧煙說：“看來你太太對你很是滿意，你要記得自己的本分，好好盡心，纔不枉我疼你一場。”
碧煙忙垂首稱是，子肜在一邊苦笑，這些話明着是說碧煙，其實哪句話不是說的子肜？
這事先擱在那裏，老太太又開口說道：“昨兒個政兒和我說了上任的事，說是要帶你一塊兒去。我心裏是不同意的。先別說盡孝不盡孝的話兒，這府裏的難處你也知道。自你嫁過來就幫着理家，老太爺去後就是你來當家。雖說我不管事了，但也知道你管得很好，黜了一些人一些事，又立了些新規矩，倒讓府裏更嚴謹了。今兒個當着你嫂子的面說句不怕她生氣的話，她雖是大兒媳婦，但管家這事怕是沒幹過。這府裏現在你還離不了呢。”
這邢氏坐在一邊，原本今天她來請安，沒想到看到老太太把碧煙指給了賈政，心裏正高興呢，哼，看着你平時把持着丈夫，身邊一個小妖精也沒有，都是一樣做人媳婦的，你怎麼過得這樣開心，有兒有女。丈夫獨寵，又管着家，哈，現在好了，婆婆終於塞了個得意人兒給你，我就不信你不酸不難受。
邢氏正看戲樂和着呢，沒成想話題一下子就轉到這上頭了，一開始聽說賈政要帶子肜上任，不由一陣狂喜，這個人一走，這府裏還不就只剩下她這個兒媳婦了嗎？接着老太太的一句不願意，又讓她從天上掉到了地下。臉上一時五顏六色的，讓老太太不由緊了緊眉。
老太太輕輕的飲了口茶，也不管這兩兒媳婦的心思，繼續說她自己的：
“只是政兒跪在我面前，一通苦求，又是分說他的艱難。哎，做人父母的怎麼會不心疼自己的孩子，罷了，就由着他吧。說不得這做父母的自己辛苦點兒。”