如姬一聽，神色激動了一番，扯得身上的鏈子響了幾下。
角落裏有一套桌椅，蔓心讓人將季涼若綁在椅子上。八公主來了，也依然如此。二人皆被堵住嘴，瑞雪嘴裏的帕子卻被取掉。
蔓心坐下來，叫旁邊的宮女：“打那丫頭，狠狠地打！”
那宮女應當不是普通的宮女，拿了鞭子就朝瑞雪揮去，強勁而有力，顯然是經過訓練的。
瑞雪要緊牙關，痛得臉龐顫抖也不大叫，只是悶哼着。
蔓心看得怒火中燒，霍地站起身：“你倒是骨頭硬！”然後將施刑的宮女推開，自己從刑具架上取了一條掛滿倒刺的鞭子朝她揮去。
鞭子打在身後，每一次拉回都活生生地剝下一層肉。瑞雪大叫一聲，渾身扭動，刑架隨着她的身子晃動。
“哼，我還以爲你多能忍呢！”蔓心冷笑一聲，鞭子又朝她揮去。
她痛叫一聲，看着蔓心：“你打我的，會還在你姐姐身上！”
蔓心身子一晃，手臂顫抖了一會兒，才又舉起鞭子繼續打：“我是爲太後辦事，纔不管其他！你給我老實交代，你到底瞞了太後什麼事？”
季涼若看着，淚水哭花了眼。旁邊八公主已經嚇傻了去，雙眼空洞地看着面前血肉模糊的景象，沒有任何反應。
瑞雪一聲聲痛叫着，卻始終不回答蔓心的問題。蔓心打了幾下停下手來，想這樣下去不是辦法，走到她面前，抬起她下巴，將沾滿血肉的鞭子在她臉邊晃來晃去：“在你臉上抽兩鞭子，你的臉可就全毀了！你到底說是不說？”
季涼若一聽，好怕瑞雪招供。瑞雪平常很愛說東月這張臉不夠漂亮，極其以她本來的面貌爲榮。她是十分愛惜她的臉的，這鞭子若抽下去，毀掉的不只是面上東月的臉，還有下面她本來的容貌。而且，一定會被發現她是假扮的！
瑞雪扭開頭，看也沒看蔓心一眼：“你要毀便毀。落到這裏，命都不一定有了，我還在乎臉做什麼？”
“你”蔓心窒了窒，咻地垂下手，“我還拿你沒辦法是吧？來人，拿針來！拿蜂蜜來！拿螞蟻來！”
她轉身朝如姬身上揮了兩鞭，如姬慘叫兩聲。八公主掙着身上的繩子，哭了起來。
蔓心打完就扔掉鞭子，轉身扯掉塞在她和季涼若口中的帕子，她大叫：“母親！你們放了我母親！”
“王妃還是不說嗎？”蔓心問季涼若。
季涼若哭着，沒有回答。
幾個宮女和太監端着繡針、蜂蜜走進來，還有兩個人抱着黑色的陶罐，裏面窸窣作響，聽得人毛骨悚然。
“扎針。”蔓心說。
宮女走到刑架前，一人抓住瑞雪和如姬一隻手，拿起細長的繡針就從她們手指尖穿進去。
二人痛得尖叫，八公主瘋了一樣大叫，罵季涼若：“你害我母親！你有什麼不能說？你好狠、你好毒”
蔓心端起蜂蜜，用一支毛筆蘸了，慢慢地往如姬的傷口上塗抹。
季涼若睜大雙眼，雙臂使勁掙扎。
如姬已被針扎得痛暈過去，瑞雪滿頭大汗，也快堅持不住。蔓心將蜂蜜塗完如姬，又去塗她，塗完後就叫抱着罐子的太監：“打開。”
“不要！”季涼若大叫，不敢想象那是什麼。
“要說了嗎？”蔓心問。
季涼若顫動着嘴，只是看着地上那黑色的罐子。
“這是食人螞蟻。”蔓心好心解釋，“它們最愛的不是蜂蜜，而是鮮血。但它們比較能聞到蜂蜜的味道，所以要在傷口塗了蜂蜜給它們引路。它們一會兒就會爬上她們的身體，將她們咬得坑坑洞洞、缺肢少腿不到半個時辰，她們就會氣絕身亡；最多半天，她們就會被咬得只剩下骨頭！再久一點，骨頭渣都不剩！”
“不”季涼若搖頭。
八公主對她大叫：“表姐，我求求你，你救救我母親！母後讓你說什麼你就乖乖說吧！”
蔓心笑了一下，叫太監：“打開！”
“不要”季涼若尖叫，急切地道，“我說！我說我什麼都說！你放了我姨媽！”
蔓心馬上讓太監住手，將她鬆綁：“我送你回去見太後！”
“不！先放了我姨媽！”季涼若從頭上拔下一根金簪抵在喉間，“否則我現在就死在這裏，一個字也不會說！我看你怎麼向太後交代！”
蔓心猶豫片刻，想去搶簪子，季涼若後退一步，猛地將簪子往下刺去，一點也不手軟。蔓心真怕她就此死了，急忙道：“好！我答應了！但是，到了太後那裏，太後要再將她送回來可不關我的事！”
“我自然知道，你現在將人放了就是！”季涼若道，簪子已劃破他的皮膚，有鮮血順着流了出來。
“你先鬆手！”蔓心道，馬上叫人將如姬放下來。
“把瑞”她咳了兩聲，掩飾自己說錯話，“把東月也放了！”
“那不行！”蔓心堅定地道，“她什麼時候願意招了才能放她。”
瑞雪抬起頭，虛弱地問：“王妃，你說我招是不招？”
季涼若望着她，哭道：“招吧！我都招了，你爲什麼不招？！”
“那我招”她道，“蔓心你將我放了，我回去招供”
宮女將她放下來，她站立不穩，摔倒在地上，撞翻了裝着食人蟻的罐子。罐子的蓋子摔下去，螞蟻傾巢而出。
“快！”蔓心嚇了一跳，叫大家，“快出去！”
大家手忙腳亂將秦雲蕊從椅子上解下來、扶着如姬和瑞雪，爭先恐後地跑出去。
退到門外，蔓心命令：“澆油、放火！備好水滅火，別燒到外面去了！”
季涼若等人在過道裏等着，直到螞蟻全燒死在裏面，蔓心纔回過頭來：“看看她們倆身上有沒有！”
她急忙檢查了一遍如姬，如姬雖閉着眼，卻也有意識，無力地呻吟：“我沒事”