和|有點垂頭喪氣的走在回家的路上，今天本來是自己當值的最後一天，自己的生活依舊是一成不變，每天按時當差，每天按時跟替換的侍衛交接班，然後回家。自己夢想眼看着就要淹沒在渾渾噩噩的生活了，不是自己想偷懶，而是生活真的太辛苦了。自從自己五歲的時候，阿瑪和額娘相繼去世，和|從一個衣食無憂，備受寵愛的孩子，一夜之間和就要變成一個大人。
那個時候自己只有五歲，和琳只有三歲，家裏只剩下兩個忠心耿耿的僕人跟着他們將父母的靈柩運回京城。雖然頂着 鈕軲轆氏的姓氏，可是他們這一支人口單薄，真正的親枝近派那是沒有人了，族裏的人不過是看在面子上幫着他們兄弟將父母安葬子家族的墓地裏。阿瑪是個老實的人，雖然當了副都統，但是手裏也沒有什麼積蓄。好在靠着兩個下人的力爭，他們兄弟兩個住回到了以前的小院子。和|都已經記不得這個地方了。小小的院子，是祖上留下最後的財產了。
自己拼命的讀書，靠着三等輕車都尉的俸祿養活自己和弟弟，老劉年紀太大了，回京城不久就生病去世了，劉全不捨的離開他們，但是眼看着和|和和琳處在被餓死的邊緣，劉全只好很一個商號簽定了一份學徒的合約，換來五兩銀子，跟着商隊跑買賣去了。
一個五歲的孩子，要學會照顧自己，照顧弟弟，防備着一些惡意的算計。和|變得比同齡的孩子更成熟了。幸虧官府給八旗子弟開設了義學，不用交很多的學費，就能進去上學。和|和和琳終於找到一個能夠上學的地方。從小和|就很喜歡看書，自己的額娘曾經跟他說過要和|以後好好唸書，從科舉出身，不要在當武職，整天拿着性命拼前程。
在學堂裏的日子也不愉快，很多家境很好的孩子看見和|和和琳都是冷嘲熱諷的，他們身上永遠都是破舊的衣裳，中午帶的飯菜永遠是窩頭和鹹菜，有時甚至連這個都沒有。好歹他們還有自己的房子，不用露宿街頭，也不用住在大雜院裏了，住着那些稍微一下雨。裏面就漏水的房子，不用擔心夏天的暴雨叫房子塌了，將他們活活埋進去。
和|護着弟弟，在充滿着白眼和嘲笑的生活裏掙扎着，和|的成績總是叫那些拿不起他的人妒忌，有些心地 正直的先生也很喜歡這個上進的孩子，和|終於靠着承襲來的爵位和先生的推薦，得到了一份看起來很光鮮的職位，在皇宮裏保衛皇帝。可惜和|當差好幾年，連皇帝的影子都沒見着。但是這一份俸祿加上自己三等輕車都尉的俸祿，養活自己和和琳還是可以的。
自己上一次離開家裏當值的時候，留給和琳銀子應該沒有了，和琳現在正在長身體，那一點銀子恐怕不夠和琳喫飯的。可是自己還想着省一些銀子出來給和琳做一件新衣裳和鞋子，和琳每次因爲神煞寒酸被人取笑，自己都是知道的。但是和琳在面前從來沒提過。
回家的時候和|驚奇的發現和琳竟然拿出來不少的喫的，有大餅，包子，還有一些醬肉，和一些蔬菜，這些東西全都是新鮮的，看着和琳期待驚喜看着自己的眼神，和|眉頭皺起來。這些東西就對不像和琳說的，只要給人家記賬一個時辰就能換回來的。那個老闆不是別有所圖就是個傻子。和|嚴厲的看着和琳，和琳看着自己哥哥嚴厲的眼神，臉上得意的神色不見了，和琳扭捏着，將自己偷東西，被抓住，接着紫薇叫和琳打工還錢，又給自己喫的事情原原本本的說出來。
聽見自己弟弟竟然偷人家的東西，和|氣的狠狠的打了和琳一巴掌，隨即看見和琳委屈的神色，和|有難過的握着和琳的肩膀傷心的說：“對不住，都是哥哥沒用叫你一頓飽飯也喫不上。可是君子固窮，也要有氣節，不能偷偷摸摸的。那個老闆是看你可憐，但是咱們不能白佔人家的便宜。明天我跟着你一起上門給人家賠禮道歉。”
昏黃的燈光下，和|看着和琳狼吞虎嚥的喫飯，心裏一陣傷感，和|暗自下決心，一定要出人頭地，叫自己和弟弟不要在這樣生活下去了。
和|被紫薇看珍稀動物一樣的眼神，鬧得臉上一陣發燒，從來沒有一個女孩子這樣看過自己。自己的額娘長相和|心裏已經模糊了，自己和弟弟相依爲命，跟自己接觸最多的女人就是請來幫着他們做飯和縫補衣裳的大嬸。第一次被一個美麗的女孩子一點也不避諱的把自己從頭看到腳，和|臉上紅的都要煎雞蛋了。一邊於嫂一陣不滿意的咳嗽，叫紫薇收回看珍稀動物的眼神，恢復常態。和|對於嫂橫空出世既感激又是帶着一點嗔怪。其實和|內心深處不介意紫薇再 那樣直白的看自己。
因爲自己也在偷偷打量的紫薇，從來沒有這樣近距離的看一個女孩子，和|對美麗的紫薇有點心動的感覺，自己的心臟竟然跳的這樣快。
看着紫薇帶着溫柔的笑意和藹的跟自己說話，和|第一次有了被人重視平等對待的感覺。因爲自己的沒有背景，因爲自己的貧窮，和|沒有少受白眼和輕視。在皇宮裏，自己更是低微到了塵土裏，就連一些有點權勢的太監也敢對着自己指手畫腳的。自己只好忍着，等着能夠出人頭地的機會。和|幾乎忘掉了任何人之間還有這樣溫暖的關係。
短短的接觸，和|就明白這個女孩子心地善良，對自己和和琳沒有任何壞心眼，只是單純的想幫助自己。自己根本沒辦法天天照顧和琳，現在和琳已經跟着街上的小混混混在一起了，能夠有紫薇幫着約束，和琳也不會接着學壞了。和|將自己僅剩下一點銀子當成賠償交給紫薇，雖然這是自己和弟弟半個月的伙食費，但是和|還是堅決的留下來。因爲和|不想紫薇看輕自己。
接下來的時間和|似乎很盼望能夠換班回家。和琳明顯被照顧的很好，臉上長出肉來，再也不是面黃肌瘦的樣子，身上的衣裳也乾淨整齊起來。看來紫薇真是將和琳當成自己弟弟一樣照顧着，那個善解人意心地善良的女孩子不知不覺的走進和|的心裏。和|最喜歡的就是晚上晚飯的時候聽着和琳滔滔不絕的說着紫薇今天如何，跟着自己說什麼了，給自己看什麼書本了，紫薇竟然知道不少東西，會看書能寫字，要不然能夠做如此大的買賣。大槐樹不過是一個小玩意，更賺錢的是鴻雁樓，還有很多買賣。紫薇雖然是個女孩子，但是比一般的男人都強的多了。
和琳簡直把紫薇當成自己崇拜的偶像，就像以前和琳崇拜自己一樣。和|聽着弟弟滔滔不絕的說着紫薇如何，看着和琳崇拜的眼神，自己已經不是弟弟唯一崇拜的人了，但是這個想法並沒有叫和|不愉快，反而很高興。紫薇，應該被和琳記住感謝的。但是一絲失落湧上來，自己和紫薇完全是兩個世界的人，自己那一點妄想，也就是想想罷了。
尤其是那個叫做多隆的男人，在紫薇跟前很隨意的談笑，看着紫薇的眼神滿是愛慕，和|忍不住心裏冷冰冰起來，帶着酸楚的味道。當時看着多隆跟着紫薇眉飛色舞的說着今天在御花園被皇帝考察功課和騎術，那個時候和|真的想跟着紫薇說：“那是給公主選額附，多隆雖然是個貝子，但是以後不能真的只有你一個。紫薇你絕對不是甘心做妾的。那個多隆和你不合適。你就是嫁給他，按着他的身份和多隆那個沒定性的樣子，你要是被欺負了怎麼辦？”可是和|不能說出口，自己拿什麼身份和立場和紫薇說？自己養活弟弟都是艱難，拿什麼養家？叫紫薇能夠幸福？
和|一個人躲在屋子裏，看着家徒四壁的房子，嘆息一聲將自己精挑細選的一朵紫薇絹花藏起來，自己就連好一點的首飾都買不起，拿什麼叫紫薇嫁給自己跟着自己喫苦？正在和|嘆息的時候，一點也沒注意，和琳已經在門外悄悄地看着自己哥哥一舉一動了。
也許是上天聽見了和|的苦惱，就在和|準備分發向上，好歹博出一個功名，能夠配的上紫薇的時候一切都變了。和|就跟一個在賽場上被遠遠地仍在後面的跑步選手一樣，只能眼睜睜的看着紫薇得到了和親王的賞識，成了王爺福晉的乾女兒。和|苦笑的聽着和琳說紫薇跟着和親王福晉到宮裏了，紫薇被福晉留在府裏了。和|心裏無聲的嘆息一聲，自己和紫薇越來越遠了。
但是和|面上溫和的微笑着推掉了前來給自己說媒的媒人，一邊和琳等着媒人不滿的離開，喫驚的對着和|說：“哥，那可是你老師的女兒，爲什麼推掉了。是不是因爲——”和|打斷了和琳的話：“時候不早了，你現在還小，有些事情不該問就不要問。好好唸書去。”和|心裏嘆息着，紫薇我的心裏只有你一個人，你可知道？
等着和|因爲一個偶然的機會終於在皇帝面前展示自己才華，成爲皇帝跟前的侍衛的時候。和|絕望的心忽然看見一絲光亮。紫薇，我不能放棄，我要接着努力！和|似乎看見了一線生機。不知爲什麼，和|就是堅持着等待着能睜大光正大娶紫薇回家的機會。
這個機會叫和|有點哭笑不得，皇宮裏面竊竊私語的皇帝私生女竟然是自己日思夜想的紫薇。和|看見紫薇跟着皇後給太後請安的時候，和|心裏一半是狂喜，一邊是最深沉的哀傷和絕望。驚喜的是忽然失掉一些線索的紫薇竟然好好的出現在自己眼前，叫自己哀傷的是，紫薇是個公主，自己一個沒有任何背景的小侍衛，只能是在水裏奢望天鵝的癩蛤蟆了。
和|第一次對自己的能力和野心感到可笑，看着令妃和福爾康在宮裏有意無意的散播着紫薇喜歡上福爾康的謠言，真是謠言，那個小燕子是個什麼貨色，紫薇根本沒見過福爾康。他們竟然說得有鼻子有眼的，什麼紫薇忘恩負義，什麼福爾康和紫薇傾心相許。這些都是謠言！可是自己沒有辦法只能眼睜睜看着他們在紫薇身上潑髒水。
就在和|憤怒的要殺掉福爾康的時候，機會來了，和親王有意無意的暗示，紫薇對自己溫和的笑臉。叫和|在生生死死之間徘徊着，自己能夠配上紫薇嗎？自己的心思能夠實現嗎？機會來了，和|靠着自己的努力終於在皇帝身邊站穩腳跟，跟侍衛和大臣們都是搞好關係。那個晚上，紫薇被福爾康糾纏，和|終於藉着時機拿着手上的權利，又利用了多隆和整個富查家對福爾康和令妃的厭惡，叫那些侍衛故意的教訓了福爾康一頓，將福爾康扣上刺客的帽子狠狠的仍在一個小黑房子裏凍上一晚上。又成功的在乾隆跟前給福爾康神不知鬼不覺的上了眼藥。就在和|高興自己給紫薇出了一口氣的時候，一個更叫人驚喜的消息叫和|差點高興死。
紫薇竟然被皇帝指婚給了自己！和|第一次從心裏感謝上天，接到聖旨的那一天，和|拿着聖旨跪在阿瑪和額孃的牌位前，低聲的說：“額娘，阿瑪你們看，兒子終於能夠娶到自己心儀的女子了。紫薇很好的，兒子一定這一輩子只對紫薇一個女人好。絕對不辜負紫薇，叫她成爲這個世界上最 幸福的女人。”
和|的生活走上另一個軌道，看着穿着嫁衣的紫薇眉目如畫，當自己和紫薇成爲真正的夫妻的時候，和|覺得自己真是在天堂上。官場向 和|打開大門，和|忽然發現自己似乎對官場一點也不陌生，那些官員阿諛奉承或者輕蔑看不起的眼神，自己好像以前就見過。對付起他們來和|覺得自己得心應手。
和|驚訝的發現自己腦子裏似乎天生就知道要如何將這些懷着不同思想的官員掌控在手裏，要如何揣摩皇帝的心思。在官場上建立自己看不見的勢力，不動聲色的打擊那些不自己看不慣，或者和自己作對的人，和|發現自己好像以前就這樣做過，而且做起來得心應手，遊刃有餘。
紫薇不光是個好妻子，更是自己的好幫手，和|越來越發現紫薇簡直就是自己生命的一部分，紫薇和自己總是心有靈犀，福爾康哪一家子還有那個看似沒心沒肺，其實只會往紫薇身上潑髒水的小燕子，還有滿眼只有一個野鳥，連自己阿瑪和祖母都不要的五阿哥全都一個個被紫薇和自己有意無意的趕出紫禁城人們的視線。
但是一種隱隱約約的不安叫和|越來越感到害怕了。晚上和|經常做一些奇怪的夢境，自己好像跪在地上被一個人訓斥責罵着，那個人跟自己好像狠一些相似之處，可是一切都是恍恍惚惚的，看不清楚。那個地方好像有點熟悉，似乎是一個宮殿，有一次和|在夢裏看清楚了，那個地方和養心殿很相似。那麼就是自己被皇帝痛罵斥責了？第二天和|對自己說真是小心過頭了，皇帝交給自己的差事已經全都辦好了。哪裏會真的被皇帝斥罵?但是等着和|看見自己身上的朝服時候，和|驚訝的想起來，在夢裏自己穿着的竟然是一身親王的朝服頂戴！
詭異的夢境時不時的跳出來打攪和|的生活，尤其是在福德出生之後，和|抱着剛出生的第二個兒子，心裏滿是柔軟，這是自己第二個兒子。自己和紫薇的孩子，和|仔細的審視着新出生的孩子，第一眼看見福德，一種難以言語的熟悉感襲上心頭，隨即和|對自己哪一種似曾相識的想法笑起來，真是糊塗了。這是自己的兒子自然熟悉的。
但是有時候和|抱着這個脾氣古怪的福德，和|會莫名的對這個孩子產生一種無端的厭惡甚至是憎恨的情緒。但是隻是一瞬之間，和|會覺得自己剛纔那些憎惡簡直是一個夢一樣。看着福德可愛的樣子，和|那裏忍心討厭這個孩子啊。
有了紫薇的相伴，孩子們都是活潑可愛的，和|感到很幸福。但只知道有一天，那個叫做鏡花水月的小佛像出現了，其實早在那之前，和|的夢境依舊糾纏着他，那些夢境更清晰了。
在夢裏自己竟然不在時父母雙亡要撫養弟弟的可憐窮孩子，自己竟然好像有父母的，自己還有很多兄弟，一個長相俊秀的青年竟然叫自己八哥，還有一個跟小霸王一樣的男孩子，對着自己一笑，一雙濃濃的眉毛向上挑起，英氣勃勃，自己在夢裏親熱的叫着十四弟。竟然啊還有一個酷似福德人，自己和這些似乎是自己弟弟的人一起叫他四哥。
這些夢境每每叫和|第二天早上心裏總是有點怪怪的感覺，但是子不語怪力亂神，和|看見紫薇嬌豔的臉龐，聽見孩子天真的笑聲，和|就把那些夢境忘掉的一乾二淨了。
福德彆扭的青春期終於來了，等着和|和紫薇鬧明白了，原來都是江南的時候那個老和尚一些亂七八糟的話鬧得事情。等着和|想着那個小佛像的來歷進入夢鄉的時候，和|終於看見了自己這些奇怪夢境的結尾。
一個房間裏面，精美的陳缺少了整理和灑掃到處都是厚厚的灰塵，曾經是閃着柔和絲綢光彩的帳幔已經是陳舊不堪，上面繡着的花紋已經失去了神採。一隻美麗的白鶴完全失去了神氣，跟標本一樣繡在帳子上，一雙展開的翅膀完全是一種絕望。
滿是灰塵的雕花牀上，一牀已經褪掉顏色的錦被遮蓋着一個人。和|舊的這個房間絕望和充滿死亡氣息的感覺自己很熟悉，好像自己曾經在這裏生活一樣。和|忍不住好奇很想看看被子底下的人到底是誰。
當錦被掀開的時候，和|驚訝的發現竟然是自己，那樣形容枯槁的躺在那裏，一雙眼睛睜得大大的，完全沒有焦點。和|不敢置信的看着牀上躺着的那個就是自己的人。消瘦的身體，只剩下一層皮膚覆蓋着骨架，完全是一具骷髏。和|忍不住要伸手觸摸一下躺在牀上的自己。爲什麼會這個樣子？紫薇到哪裏去了？孩子們到哪裏去了？
可是和|驚訝的發現自己根本無法觸摸到這個房間任何的東西，自己只能站在那裏，看着眼前發生的一切，看着那個牀上狼狽不堪的自己喃喃的念着什麼嚥下最後一口氣。和|輕輕地捕捉着躺在牀上的那個自己，聽着斷斷續續的聲音傳來：“九弟，咱們來世再見。四哥，這一回你如願了。咱們下一輩子再見面分個勝負吧！”
和|眼睜睜的看着自己躺在那裏淒涼的嚥下最後一口氣，沒有人守在自己身邊，只有窗外淒涼的月光。和|沉浸在可怕的夢境裏，知道被紫薇輕柔的吻將自己從惡夢裏拉出來。看着紫薇嬌媚的臉龐，和|鬆了一口氣。就算是誰都拋棄了自己，紫薇也會不嫌棄自己，跟着自己相守到老的。
“阿瑪，今天你早點回來帶我去街上看看好不好？”敏德嬌滴滴的站在和|面前，滿是期望的看着自己的阿瑪。和|知道這個小財迷又是要到錢莊看看自己名下的銀子增長了多少。自己這個女兒空長着花容月貌，誰知竟然是個小財迷！“好，咱們敏德又要往錢莊裏面放銀子了是不是？”面對着孩子天真的眼神，和|那些噩夢完全被拋到九霄雲外。可是看着敏德那一雙流光溢彩的眼睛，“九弟”一個無稽的念頭冒出來。和|暗自笑自己真是被那些噩夢嚇糊塗了。
但是等着打發走了敏德，一轉眼和|對上福德棱角分明的臉的時候，一陣奇怪的感覺冒出來夢裏面那個置自己於死地的四哥爲什麼和福德有着一樣嚴肅的面孔和刁鑽的脾氣？