寶然睡得很香，很沉，連半夜門外此起彼伏震天響的爆竹聲，也沒能吵醒她，只是在夢裏感覺到世界轟轟然的一派熱鬧。那熱鬧也是隔在厚厚的棉被之外，雨打窗一般，朦朦朧朧地，震動敲擊着，只是透不進來。自己還是緊暖密實地包裹在溫軟模糊的夢裏，安詳適意。
清晨，半夢半醒之間，江寶然昏昏地不知身在何處。這是又一個靈魂深處美麗童年的夢嗎？還是新生兒混沌中對於前世模糊久遠的記憶？只是懶洋洋地昏惑着，不願醒來。
待到醒來，天已微微放亮。結滿冰花的天窗外，透出泛着幽藍的雪光。
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爸爸媽媽正在小桌旁喫餃子。面香，肉香，醋酸味兒，刺激着寶然的味蕾，口水津津的。這睽隔多年的美味啊！聞得見，看得到，摸得着，喫不了，非人的折磨！
爸爸看寶然橫眉立眼的小樣兒，覺得有趣，促狹地將筷子頭蘸了醋往她嘴裏點。寶然緊咬牙根（也只能咬牙根……），緊抿雙脣，誓死不從。
休想拿我當小孩子耍！
……
雖然，雖然自己的確還只是個小的不能再小的小孩子……
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還是媽媽好，親媽啊！將使壞的爸爸驅逐一旁，拿小勺舀了幾勺餃子湯，試着餵給寶然。
雖然只麪湯，但聊勝於無。寶然一小口一小口地抿了。喫了這些天的母乳，再營養豐富，也單調得寡淡無味了。這麪湯冷不丁兒地一入口，寶然吧嗒吧嗒小嘴，香得頭髮根都發癢。
見女兒喫得有滋有味，爸爸媽媽很是欣喜。媽媽說：“這幾天冷，咱家母雞都好久沒下蛋了，不行就殺了，明天跟山東大嬸說說，看她那裏還有雞蛋沒有，換點兒過來，再加點米湯，給囡囡加點兒輔食吧！”
爸爸緊張了，“怎麼，奶不夠了嗎？”
“什麼啊！奶是夠了。再加點別的，越早越好。老人都說這樣孩子長得結實。看起來咱們囡囡是不挑口的，早點加幾樣不好嗎？”
“好！好！我這就去問！”
“怎麼說風就是雨！一會兒還拜年呢！不還得去連長指導員那邊？回來再說吧，急也不在這一會兒！另外記着等開了春，抓幾隻小雞來養上，月子裏已經煩勞別人不少東西了，可不能總這樣下去吧！再過幾個月囡囡要喫的更多了。”
爸爸低頭受教。
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早飯過後，陸陸續續地開始有拜年的人上門。
這裏過年的最大特點，就是不走親戚。大家幾乎都是千裏之外，遠離家鄉，孤身來到這裏，可說是赤手空拳安下家業的。在這裏，鄰里同事的交情取代了三親六戚的親密。互相之間的往來也多是隻講年齡不論輩兒。
家鄉的遙遠，導致親戚之間往來聯繫的不便。寶然及她的許多同學朋友，對於父母兄弟之外的親戚關係，感覺上都相當淡薄。有些直到上了中學，還不太能分得清表親堂親，江寶然就是其中之一，至於什麼內侄外甥三姑六婆更是攪得一頭霧水。爲了省事，遇見周圍的長輩，年輕點的一律稱叔叔阿姨，年長些的一概叫大叔大嬸。大家都習慣了，也沒人就此挑什麼錯兒。
話說得遠了。
過來拜年的，大多是一個單位的同事，以及父母的同鄉。男人們都是走一家串一家，問了新年好，寒暄幾句，便三三兩兩相約着出去尋好友，會同鄉，拜領導，抽個煙整個酒的自有他們的去處。女人們多數守在家裏看孩子待客。躥來跑去最撒歡的，是些半大的孩子們。大的牽着小的，小的綴着大的，一家家見門就進。鬧嚷嚷亂哄哄七嘴八舌地見人就是一堆：“新年好！”“叔叔新年好！”“阿姨新年好！”或大或小的口袋們一點一點鼓漲起來，塞滿了瓜子糖果。在這個年頭，這是一筆不菲的財富，足夠孩子們興奮滿足好多天。
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山東大叔押着不情不願地三個兒子過來了。大虎，二虎，小虎，十歲，七歲，五歲，齊刷刷於炕前一字排開。大叔一聲令下，氣壯山河地喊：“叔叔新年好！阿姨新年好！”
六道集束光掃射至江寶然，同時卡殼吞聲，沒耽誤幾秒，在大虎帶領下繼續喊：“妹妹新年好！”
倒是童叟無欺。
爸爸和藹地笑，招呼三個小子自己找地兒坐下。媽媽去炕頭盒子裏拿單另備下的糖果，給他們往口袋裏塞。江寶然注意到，媽媽趁人不備，悄悄地揉了揉耳朵。
爸爸和山東大叔商量着一會先去誰家，再要約上誰一起去連長家。
三隻老虎無所事事，不約而同開始研究炕上的江寶然。大虎二虎擰眉立目，苦大仇深。小虎善於探索，勇於實踐，無比利索地爬上炕，伸手去戳寶然的臉，大概想看看是不是活物。
媽媽大驚，急忙回身想搶過寶然。
戰鬥經驗豐富的山東大叔眼疾手快搶了先，一巴掌將小虎呼下炕，瞪眼教訓：“臭小子幹什麼？沒輕沒重的！弄壞你賠？!”
…………
寶然一家同時默了。
山東大叔趕蒼蠅般揮揮大手，“沒事兒瞎搗亂！都給我滾……”
旋風驟起，芳蹤渺然。
“……中午回家喫飯！”大叔一絲不苟，繼續對着空氣吩咐。
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幾撥客人過後，爸爸跟山東大叔一起出去了。臨走，頂着媽媽炯炯的目光，訕笑着裝了兩包煙。爸爸很是有些癮頭，礙於寶然，好久不能在家裏抽，憋不住時，常不顧天寒地凍跑外面吸幾口，再耳鼻通紅哆哆嗦嗦地回來，沒少受媽媽的嘮叨。寶然暗歎，等自己長大點能算計人了，定要想辦法讓爸爸戒了纔好。
前世，爸爸肺癌。
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眯過一個小盹兒，寶然再睜眼時，只覺得屋子裏很安靜。看來上午的高峯已經過去了。沒等她完全醒過神，旁邊一個正在炕頭翻書看的小姑娘叫起來：“阿姨阿姨，林阿姨囡囡醒了！”
回頭見江寶然注意她，小姑娘手腳並用爬過來，哄她：“囡囡乖，囡囡不哭，媽媽就來啦！”同時一手在寶然身上輕輕拍着，很像那麼回事兒。
…………
寶然納悶：……我沒哭呀？
小姑娘不大，約十歲左右。整整齊齊兩條長辮垂至胸前，扎一對纏了紅色毛線的橡皮筋。膚色明淨，五官並不出彩，堪稱清秀，只一雙眼睛黑白分明。她身上披着老藍布的半舊棉襖，外面一件紅底起小黑格的單布罩衣，也是半舊的，式樣上可以看出來是大人衣服改小了的。屋子裏熱，棉衣敞了扣，露出裏面一身有點嫌小的黑色毛線衣。褲子是遍地可見的軍綠，倒是嶄新的。
媽媽大約正在清洗待客的水杯，拿條手巾邊擦着溼手邊走過來，抱起寶然對小姑娘說：“紅梅真是個好姑娘，把小妹妹照顧得多好！可幫了阿姨大忙了！”
小姑娘靦腆地笑，害羞得一句話也說不出。她小心向炕裏邊躲一躲身子，好讓寶然媽抱着寶然坐下來。又偏過頭來，仔細端詳寶然。
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原來是紅梅姐，爸爸的校友，周叔叔家的大女兒。寶然激動了。
難怪覺得眼熟，剛纔怎麼就沒認出來呢？再仔細一看，果然，在她右臉頰靠近耳根處，有一片斑斑的淺紅胎記。正是這片胎記，令紅梅屢屢遭受異樣的眼光，養成了羞怯自卑的性子。前世裏紅梅曾被寄養在江家，和寶然在一張牀上擠了幾年，盡心盡力地關心照顧她。紅梅性格內向安靜，寶然常在被窩裏摟着她脖子訴說自己大大小小的心事與祕密，她一向是聽進耳裏，埋進心裏，毫無泄密之憂。紅梅在自己父母那兒受了委屈，背了人暗自垂淚的時候，也一向是寶然拉着她的手，不聲不響直陪到一個又一個夜深人靜。同她自家的妹妹紅玉相比，紅梅和寶然倒更像是嫡親的姐妹兩個。
這樣想着，寶然衝着紅梅露出甜甜的笑容。紅梅見了很受鼓舞，又挨近一點，伸出手想是想摸摸寶然的臉，快碰到時又頓住了，抬頭去看寶然媽的臉色。
“沒事兒，想摸就摸摸吧！囡囡喜歡姐姐呢！”寶然媽鼓勵她。
紅梅便用手在寶然臉上輕輕摩挲一下，軟軟嫩嫩的觸感似乎令她大感新奇。
寶然頑心一起，吐給她一個口水泡。
紅梅被嚇了一跳，趕緊縮回手，在自己臉上擦了擦，又不好意思地去看寶然媽，臉都有些紅了。
寶然媽愛憐紅梅的怯弱柔順，看出她眼裏的喜歡期盼，問她：“紅梅要不要抱抱妹妹？
紅梅還是不吭聲，只極輕極快地點頭。
寶然媽便慢慢地將寶然送到紅梅的臂彎裏，又握着她的手教她環好抱穩。
紅梅抱着軟乎乎泛着奶腥味兒的寶然，緊張得一動不敢動，好半天才放鬆一些，低頭用鼻尖去蹭寶然的小腦門兒。
寶然媽見她們一大一小很相得，笑着轉身繼續收拾桌上的水杯盤盞。桌下炕前，一地的糖紙瓜子皮兒，可大年初一是不興掃地的，便只稍微歸攏一下。又搖了搖暖水瓶，似乎是不多了，又轉出去爐子邊燒水。
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沒多會兒，聽到爐子上的水咕嘟咕嘟作響，同時聽到了敲門聲。
媽媽打開門，同來人在門口輕聲說了幾句，便帶進兩個人來。
紅梅一見來人，身子一僵，哆嗦了一下，輕輕地叫了句什麼，聲音低沉含糊，就連被她抱在懷裏的寶然都聽不大清。