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寧甫唯恐再生事端，沿途不敢有甚耽擱，直奔家鄉海寧而來。乘車換馬，不到兩日，到了宅外。離鄉日久，思鄉也愈親切，如今到了家門口，反倒按捺不下那段思念之情，寧甫興沖沖的跑進家中，忙不迭的喊了聲：“爹，娘，寧甫迴轉了。”若在往日，爹孃聽到喊叫聲，一定會高興的迎了出來，可是現在，房內房外靜悄悄的，渾沒半分動靜。寧甫帶着滿腹的疑惑，推開了那扇暌別已久的屋門，先撲鼻而至的，是一股發黴的味道，藉着從外射入的光線，大體可以看到裏面地上長滿了雜草，足有半人多高，牆壁上更爬着一簇簇幽綠的蘚苔，顯示出歲月長久的痕跡。此景此景，令寧甫喫驚不小，“難道這就是自己日思夜想的老宅嗎，怎麼變成了這副模樣。”他不敢相信，也不能不信。大街上募然傳來一陣熟悉的叫賣聲，“賣豆腐嘍，買豆腐喫嘍。”寧甫聽到叫賣，急忙跑了出來。從大街那邊走來一名肩挑扁擔的貨郎，扁擔兩頭各挑着一個豆腐盒子。這挑擔貨郎四十來歲年紀，身材壯碩，是在鄉下隨處可見的漢子。寧甫清楚地記得那賣豆腐的貨郎姓方名致遠，是位很樸實的小夥子。離家不足半載，居然換了一人。“小兄弟，來碗豆腐喫吧，解渴解饞，這個是頂好的。”挑擔貨郎走到近處，見寧甫傻愣愣的站在旁邊，遂有此一問。寧甫忽然緩過神來，點頭道：“好，那就麻煩盛一碗喫。”挑擔郎高興地什麼似的，忙放下扁擔，從擔旁取了一隻大瓷碗，打開盒蓋，用鐵勺舀了一勺接入碗中，放下勺子，雙手端碗遞將過來。寧甫伸手接過了，此刻聞到久違的豆腐清香，心裏才踏實了許多，當下狼吞虎嚥，將整碗豆花喫了個乾淨。結了飯錢，寧甫迫不及待的問道：“這位大哥，借問方明遠常挑擔上街，買賣豆腐，今日沒來，敢情是生了病了嗎。”挑擔郎詫異之極，他目不轉睛的盯着寧甫，緩緩說道：“家父去年剛剛過世，他在世時，的確幹過賣豆腐的營生，但撂下這份擔子，前後總也有十幾年時間了。”寧甫這一驚真是非同小可，結結巴巴道：“家——父？”挑擔郎肯定的點點頭，說道：“俺名叫方大春，在家排行老四。”寧甫離家之時，方明遠才二十出頭，尚未娶妻，如今竟冒出個四十多歲的兒子出來，這事論起來，簡直令人匪夷所思，寧甫顧不得那些紛亂的思緒，進一步追問道：“在這個宅子裏，曾經住了一對寧氏夫婦，你可知他們的下落。”他伸手往自己家中一指，說話時聲音顫抖，兀自掩飾不住一股慌亂之情。方大春思忖半天，說道：“大概十年前，兩位老人家就已經仙遊了，他們過世時也算高齡，只可惜膝下無子無女。當時還是俺爹過來幫忙料理的後事，整個村子沒有一個不知。”方大春說完話，道聲別，便挑起扁擔一徑走了。
寧甫恍恍惚惚呆在當地，腦袋裏是一片空白，似乎沒有了靈魂，沒有了意識，只剩下一具乾枯的軀殼。不知過了多久，天色逐漸黑將下來，寧甫覺得渾身乏力，提不起半點精神，他漫無目的的閒走，抬頭時見有家客棧，便順直走了進去。在店家的指引下，很快的找了間空房，進入房內，一頭紮在寬大舒適的牀上，寧甫迅速進入了夢鄉。在睡夢中，地府發生的一切重新閃現，當被牛頭馬面帶至返魂梯時，他大叫一聲，從夢中驚醒。牛頭馬面最後那幾句話彷彿還在耳邊迴盪，寧甫心想難道前幾日做的夢是真的不成，自己果曾死過，在地府遊歷一遭。照此說來，現在是五十年以後了，唉罷了罷了，父母既亡，呆在此地又有何用，不如去學個長生不老的法術，那纔是長遠之計。而且驅魔寶劍爲我苦受煎熬，待有了本事，將它救出，纔不枉我們緣分一場。思念及此，學道之心愈加堅定。自此，寧甫摒棄紅塵，終於踏上了修道成仙之路。
寧甫經人指點，尋到了父母之墳，在二老墳前磕過了頭，灑下一把眼淚，便別過家鄉，取道往青峯山而來。青峯山位於極北，離中原甚遠，寧甫徒步奔波，說不盡一路艱辛。這日晌午將至，來到曲門峽，再往前稍微一走，就是荒漠，方圓十幾裏內沒有人煙，寧甫見路旁有個酒旗招子迎風飄揚，便打算喫過了飯，繼續前行，要了酒菜，剛喫幾口，這時走過來兩個人，一個是相貌醜陋的老年道士，另一個是身穿青袍褂子的年輕秀士。他倆你爭我吵，相互扭打着來到近處，見到飯館，一併駐了足，老年道士說道：“肚子裏沒有飯食，怎能比拼。這裏有家飯館，等喫過了飯，再說不遲。”秀士道：“正合吾意，我年輕力壯，喫飽了飯，你就不是我的敵手。”老道氣的吹鬍子瞪眼睛，怒道：“我們比的是法術武功，可不是搬石頭移大樹的蠻力。我的武藝雖非上乘，勝過閣下卻還是綽綽有餘。”秀士不屑道：“你有什麼能耐，全部使出來就是，誰強誰弱，到時一試便知。”兩人說完這話，就彼此放開手，各自找了張空桌子坐下。兩人喫飯極快，也就片刻功夫，已經飯食下肚，老道看看左右，除了寧甫，再沒有旁人，就對秀士道：“咱倆比本事高低，自己說了不算，得找個局外人。那位小兄弟看樣子是老實人，諒來不會撒謊，咱們便找他做個公證，如何。”秀士道：“這個最好。”他們倆一同起身，來到寧甫身邊，說道兩人均是道門人物，今番要比個本領高下，請寧甫前來見證，寧甫架不住兩位熱情相邀，他稍一猶豫，即點頭表示同意。