竹林涼亭內,雀先明與飛羽、赤初、蜃獸打牌。
無論人間還是妖界,打牌這種娛樂,全神貫注最沒樂趣,必須邊打邊聊,閒扯吹牛，纔有助於發展友誼。
雀先明熟練地洗牌,壓低聲音問：“你們這一路同行,有沒有看出來點什麼？那倆人到底什麼時候走到一起的？”他歪歪頭，用眼神示意竹樓方向。
飛羽漫不經心答道：“很久了啊。你不知道嗎？”
雀先明八卦之心頓起：“那貂有沒有說過，到底喜歡霽霄,還是喜歡肖停雲？喜歡老的，還是小的？”
同樣的問題,他在瀚海祕境中也問過孟雪裏本人，卻被孟雪裏追着一頓猛捶。
赤初十指如飛地碼牌，納悶道：“老的小的,有區別嗎？”
雀先明沒反應過來：“什麼意思？”
赤初見他真不懂,摸摸袖子,“啪”地甩出一沓話本,一根指頭狠戳封面：“《雲雪風月錄》,這是他，《半生桃花緣》，這也是他,《人鬼一劍情》，這還是他……這些全都是他！你還看過什麼？拿出來分享一下！”
飛羽悠悠道：“人間最強,強就強在身份百變，故事不重樣，你服不服？”
雀先明霍然起身，他太慌張，衣袖掃落桌上玉牌，嘩啦啦灑了一地：“別開玩笑！”
赤初：“誰跟你開玩笑？”
雀先明：“就我最後一個知道？！”
飛羽面露同情之色：“對，就你。”
赤初叮囑道：“這可是驚天大祕密。你是雪山大王摯友，要保密呀。”
雀先明呆怔原地，覺得世界好生魔幻。霽霄沒死？他還潛入寒山長春峯，打算拐帶孟雪裏跑路？
蜃獸撿起地上玉牌，輕扯雀先明袖子：“所以這局應該算我贏吧。”
他兜裏沒錢，每輸一局就要被其他三妖捏一下臉，雀先明說這叫“拿臉抵債”。
雀先明緩過神，低頭笑笑：“你贏。但我也沒錢啊。”
說罷順勢握起蜃獸的手，摸摸自己面頰：“這就完事兒了。”
蜃□□哭無淚：“我不打了。”
牌局散場，三妖呵欠連天。唯雀先明一夜無眠，第二天一早，實在忍不住，去尋孟雪裏問個究竟。
晨光熹微。孟雪裏坐在鏡前，柔順青絲披散如瀑，被霽霄掬在手中，一梳到底。
雀先明來訪時，正看見這一幕。淺金色朝陽籠罩着他們，孟雪裏一頭墨髮緞面似的反着微光，兩人一站一坐，一冷一暖，神仙眷侶，無比和諧。
孟雪裏重塑人身後，改變最大的莫過於髮色，由燦燦銀白變成漆黑如墨。雀先明以前總看不順眼，此刻第一次覺得，這具人身還不錯。
他忍不住勾起嘴角。
朋友做了人，有了姻緣，也還不錯。
“阿雀，你來啦。”孟雪裏好像料到孔雀會來，對鏡笑笑。
霽霄爲他繫上髮帶，放下木梳，與鏡中的他相視而笑。
雀先明應了一聲，猶自打量霽霄。此人仍舊面色淡然，狀態卻與昨晚截然不同，非要形容的話，就像自己在河邊烤魚喫魚一整夜，清晨收拾整齊再出發——喫飽喝足，神清氣爽。
雀先明挑眉，心想孟雪裏使了什麼法子，將這人間無敵的劍尊哄得服服帖帖？
“我和阿雀聊會兒妖族的事，我今日還要召集大妖開會，你不太方便露面。”孟雪裏從廣袖中伸出手，勾住霽霄小拇指，輕輕搖晃。
霽霄略一點頭，表示理解，他也有其他事要做：“我去天上看看。”
孟雪裏：“你多小心。”
雀先明無語。怎麼說上天就上天，就像說喫飯喝水。
眼見霽霄出門，他不自覺鬆了口氣，舒展身形癱在椅子上：“誒，你倆不是道侶嗎？還有什麼不方便的？”
妖族遭此重創，急需休養生息。這個關頭，唯恐再遇其他兩界入侵，雪上加霜。妖王與劍尊聯姻，魔族有所顧忌，不敢以一敵二，三界得以維持和平。有頭腦的妖族都知道，這對妖界有利。
孟雪裏不答，沏了杯茶，推到雀先明手邊，一邊放出神識感知，確定霽霄走遠，他纔開口問道：“那面驚鴻鏡，你從何處得來？”
雀先明笑意頓消：“說來話長，還從你我瀚海祕境中分道揚鑣講起……”
隨即喝茶潤口，將自身遭遇娓娓道來。被胡肆困鎖金籠可以說，被喂太胖，飛不起來就略過不提。
孟雪裏拍桌：“豈有起理！你們無冤無仇，他憑什麼欺你？就因爲你是我朋友？我忍他很久了！”
雀先明嘆氣：“他是小圓。”
“什麼小圓？”
雀先明急道：“胡小圓，你不記得嗎？我年輕時候做的孽啊。”
“你……”孟雪裏無言，心情極複雜，胡小圓爲什麼成了胡肆，爲什麼？！
卻不知雀先明與他有同感：肖停雲爲什麼成了霽霄，爲什麼？！
孟雪裏追問：“然後呢？你盜了他的寶鏡，跑來妖界找靈山報仇？”
雀先明再次嘆氣：“我被鎖鏈困在金籠中，哪跑得出？是他放我來的。靈山發萬妖大會請柬給他。他派春水、秋光攜寶鏡、順便提着我，不，我是說提着籠子赴會。”
孟雪裏沉聲道：“不是順便，他早算到你會盜寶鏡。”
風月城複雜龐大的兩座大陣，單憑靈山無法完成，誰在指點他？
“你說，這一切都是他算好的？！”雀先明起身，見孟雪裏點頭，立刻向外衝去。
“幹什麼！”孟雪裏一把摁住雀先明肩膀。
“我去人間，找他說清楚！問他究竟想要幹什麼。”
雀先明想，大不了再被關一次。況且春水、秋光都待他不錯。他盜寶鏡不告而別，惹得兩女傷心擔憂，再見總要解釋一二。
“等等。有妖來了。”孟雪裏攔下雀先明，門外恰好響起赤初的聲音：“大王，血藤妖求見。”
孟雪裏清清嗓子：“傳他進來。”
雀先明深吸氣，平復情緒整理儀表，姿態矜持地去開門。
門外，赤初與雀先明一般正經做派，一心爲孟雪裏撐起妖王場面。
血藤妖拘謹行禮，低眉垂目：“大王昨天吩咐的事，屬下已經辦妥。”
他是靈山的宮廷總管，自覺身份尷尬，爲向新王表忠心，做事格外賣力，一大早就來覲見。
血藤妖呈上簿冊：“請大王過目。”
雀先明稍驚，他們昨日忙於救助受傷小妖、清理廢墟、安置傷員、埋葬殘屍，城中一片兵荒馬亂。孟雪裏分身乏術，竟還有精力整頓靈山舊部？
又聽血藤妖道：“這只是粗略數目。各地方妖王排場不同，帶進城的僕從不可計數，但最多不過千，最少不過百，便按五百計數。”
雀先明才發現自己想錯了，孟雪裏是派此妖統計大戰傷亡。
孟雪裏一目十行地翻閱簿冊，平靜道：“你做的不錯，下去吧。”
血藤妖恭敬拜謝，赤初關上房門，領他退下。妖王宮中只剩斷壁殘垣，偏僻的竹裏館未被波及，暫且充當新王行宮。若哪位大妖有事稟告，便來此覲見雪山大王，由赤初傳話、引路。
孟雪裏再做妖王，雖然是情勢所迫，趕鴨子上架，但他既然做了，責任的擔子就壓在他肩上。
風月城內城原有多少住民，萬妖大會發了多少請柬，請來多少妖進入內城……沒有妖比宮廷總管血藤更清楚這些數字。據說他可以抽出藤蔓枝條，同時謄寫十餘張請柬。再看如今有多少妖族倖存，便知前夜傷亡數目。
“怎麼樣？”雀先明問道。
“一夜之間，三萬死亡，六萬重傷待愈。這場萬妖大會，比咱們當年‘平原之戰’打得更慘。”孟雪裏低嘆一聲，心情沉重。
雪山大王曾爲一統妖界征戰四方，每到一地，先提出與當地妖王單挑，對方可以挑選帳下十位妖將助陣，而他一挑十一，打得對方心服口服。因此雖連年征戰，麾下妖兵傷亡卻不多，投靠他的小妖日漸增多。
直到反對他的妖王們聯合起來，組成一支龐大聯軍，有妖提出：“那貂出自雪山，恐怕最擅長高山、冰河作戰，不擅長開闊平原戰鬥，我們約戰平原，或有勝算。”
這一場平原大戰，打了七天七夜，雪山大王贏得最終勝利，正式確立妖王地位。那時雪山大王說：“妖界十年之內，不宜再起大規模戰事。”
誰料後有靈山反叛、屠殺雪山舊部；萬妖大會兩陣啓動、一夜驚變，情狀都比平原之戰更慘。
雀先明念及此，心有慼慼然，他親眼見到，無數小妖在痛苦中死去，甚至不知爲何而死。他們從四面八方趕來風月城，懷抱美好期待，沉醉花香酒香，一心想見證妖族走向輝煌，真心相信靈山描述的美好未來……
靈山帶來這恐怖災難，但靈山已經死了。灰飛煙滅，屍骨不存。
雀先明咬牙道：“小圓怎麼能助紂爲虐？！”
“不是助紂爲虐，是順水推舟。”孟雪裏認真道，“阿雀，聽我說，他不是你的小圓了。”
“不。”雀先明頹然跌坐，好似被卸掉渾身力氣，“你不讓我去找他問清楚，那我還能怎麼辦？”
孟雪裏深深看了雀先明一眼：“不管他出於什麼目的，妖族之禍已成事實。你就算去問他，能問出什麼？你又殺不了他。”
“對。”雀先明被這話刺痛，澀聲道：“只恨我殺不了他。”
孟雪裏低聲道：“我或許可以。”
雀先明一驚，心亂如麻：“你、你想殺胡肆？”
孟雪裏一根食指豎起，做了個“噓”聲手勢：“別說出來。此事不在一朝一夕，需等我道侶恢復身份，等我將體內強大妖力化歸己用，等妖界局勢穩定……我們從長計議。”
孟雪裏昨夜才與霽霄共赴**，今早梳洗清爽，就要計劃殺他師兄。這事聽上去很荒唐、甚至有些冷酷絕情的意味。
要論孟雪裏與胡肆之間的恩怨，可稱結怨已久。
他懷疑胡肆參與過霽霄之死，雖然他沒有證據，而且霽霄本人似乎並不願一探究竟。若只有這一件事，他還可以讓霽霄做選擇，尊重道侶的決定。
但風月城助靈山佈局之事，牽連數萬妖族性命，孟雪裏再不能容！
他很愛霽霄。倘若必要，甚至願意獻出自己生命，換取霽霄生命。
正如他在妖王宮大陣中所做的選擇。固然有捨身成仁，拯救妖族之念，但最後只有一句話的時間，他最想說的“遺言”不是願人族如何、妖族如何、三界如何，只祈願來生與霽霄再做道侶。
然而這份熾烈、深沉的愛意，並不能消除他的危險念頭。
他想殺胡肆。哪怕霽霄知道後惱怒、痛苦，哪怕他們回不到從前。
雀先明驚魂未定：“你想好了嗎？”
“論推演謀局，我算不過他。我只能殺他！”孟雪裏伸出手：“又是我們倆了，你會幫我嗎？”
雀先明看着他的眼睛。孟雪裏由妖變人，瞳色變化，眼神卻重現當年堅定。
莫名地，雀先明想起很久以前，那時候沒有霽霄、沒有胡肆、甚至沒有靈山、沒有成千上萬的妖兵妖將。
只有他倆一起。
一起大笑大鬧，一起戰鬥拼殺，彼此交付後背。
“啪！”
清脆擊掌聲響起，雀先明緊緊握住他的手：“當然。我會幫你。”
***
人間初秋，天朗氣清，林深草茂。
寒山在北，明月湖在南。萬里之隔，遙遙相峙，山水迢迢。
距離“秋水煎茶會”還有月餘時日，參加大會的寒山弟子卻已出發了。
久未下山，不知山外人間好風光。
隊伍由重璧峯主帶領，衆年輕弟子不穿門派道袍，只作尋常打扮；不乘飛行法器，只以輕身術翻山越嶺，像一羣抱劍遠遊的江湖劍客。
路過市井歇腳，常聽旁人議論寒山如何如何，衆弟子興致盎然，也不甚在意。路見不平，則拔劍相助，走走停停，半個月才走出北方。
愈往南去，江河愈多，衆人改換水路，日漸臨近明月湖地界，空氣溼潤，靈氣濃郁，山水景緻愈顯秀美。
兩岸青山連綿，千裏水波浩渺，舟行水上，盪開道道水波，又很快消失無蹤。白色飛鳥成羣振翅，起落於青山碧水間。
小船搖搖晃晃，朝看霧靄、暮枕煙霞。與孤高寒山是截然不同的風光。
至於天際那道裂痕，修士也好，凡人也好，都漸漸看得習慣。反正它就在那裏，不痛不癢，可看做一道奇異風景。
天氣更涼，月影漸圓。寒山弟子開始遇到其他趕路的修行者。
乘船來的，大多是窮散修、小門派，捨不得坐，或者坐不起飛行法器。
散修盟並不算最窮，卻還欠着錢譽之的錢，也不好鋪張浪費，便也乘船。
虞綺疏站在船頭看風景，望見相隔不遠處，另一條船上一道熟悉身影——是那位寒門城巷子裏的姑娘，好像名叫青黛。
三次偶遇，還算有緣吧。虞綺疏高興地揮了揮手。
青黛還未答應，她身邊三四位散修臉色驟變：
“我去！你們看，又是那小子！他怎麼沒穿寒山道袍？”
“他修爲怎麼回事，長進太快了吧？上次巷子裏見他，分明還不是這樣！”
“叫他過來，咱們試試他！”
青黛低聲警告：“注意分寸，大會之前，不要橫生事端。”
一位散修高聲喊話道：“道友也去赴會嗎？道友從何處來？”
虞綺疏答道：“北方。”
“那可真遠啊，來一趟不容易。過來喫條烤魚，喝兩杯小酒吧。”
這邊寒山弟子聽見，對虞綺疏傳音道：“虞師兄小心，那些散修來路不明。”
“沒事，有認識的道友在。”
虞綺疏不疑有他，提氣縱身，兩個起落間，掠出二十餘丈，輕飄飄落在對方船上。船頭一晃不晃。
靈氣濃郁的水域，魚肉也肥美好喫。烤熟之後外焦裏嫩，香氣隨風飄散。
散修盟幾位高手，變着花樣試虞綺疏修爲，沒摸出深淺，又驚又疑。但虞綺疏真是來喫魚的，喫完擦嘴就走。
“多謝款待，無以爲報，這個送給你們。”虞綺疏摸摸衣袖，取出數枝金絲桃花，“一點家鄉土特產。”
衆散修手持桃花枝，目瞪口呆，不知所措。
自寒山分裂，孟雪裏身份成謎，長春峯的桃花銷量略有下滑。錢真人爲虞綺疏置辦錦衣華服、名貴寶劍，是爲讓他趁這大會帶貨，還特意交代他，只要交到朋友或看誰順眼，就送一枝長春桃花，幫金絲桃花類商品做宣傳。
於是等寒山劍派抵達明月湖，大會還未開始，虞綺疏先出名了。
——“孟雪裏二弟子，那個逢人就送桃花的英俊劍修。”
迢迢秋水路，風流薄倖名。