大江之上，一輛豪華懸燈大船緩緩而行，船上男子只有一人，餘下一羣鶯鶯燕燕，躲在船艙之中驚魂未定。那男子長得頗爲俊逸不凡，只是一頭灰白頭髮有些嚇人。船艙中的女子透過窗戶偷偷朝那男子瞧上一眼，也會難免腹誹此人該不會真的是水中的鬼怪吧。
男子站在船艙二層，手扶欄杆，極目遠望。那個叫糖花妞的小姑娘在船艙安慰那些如同驚弓之鳥的官宦小姐。
薛秀成忽然轉頭，對着面前的空氣，他輕聲道：“你來了？”
對面一無所有，沒有人能看出究竟有什麼東西，薛秀成卻能感覺到她的存在。
出竅而神遊的女子微微笑了笑，她抬手想要撫摸薛秀成的臉龐，卻什麼也觸不到。女子輕聲道：“秀成，我本來沒想來這裏，不知不覺就過來了。”
薛秀成問道：“你打算去哪？”
女子笑道：“我要去十年前看看。”
薛秀成微微一笑：“早在十年前，呂七進就已經看出你身負異稟，你站在青城山懸崖一線石之上，就已經打通了全身竅穴，自成小千世界。大夢一場，又有何難？”
女子輕輕一笑，身形飄散如煙。
……
那天玉禾公主初嫁入薛府，平川將軍卻對她不冷不熱。那天他帶着新婦給祖母老夫人請安，回來路上，阿禾說她喜歡梅花。卻被薛秀成一本正經教訓了一頓。
“你知不知道，在薛府，一個人的房間裏如果太香，那就離死不遠了。”
摘不到梅花的玉禾訕訕然離去，薛秀成望着她離去的背影，對身邊的道士緩緩道：“是塊璞玉，得費些心思去磨。”
呂七進疑惑道：“此話怎講？”
薛秀成道：“我此次去京城，除了殺那個宮中的太監。還有意去打探了一下這位公主。跟她接觸兩次，一次在皇宮，一次在送親路上。”
呂七進道：“你看上她了？”
薛秀成笑了笑：“這女子笨的可以，不過好在心思單純，倒不惹人討厭。”
呂七進點頭又搖頭：“這評價，古怪！”
薛秀成繼續道：“不知那趙家天子究竟打的什麼主意？”
呂七進道：“廟堂之事，貧道想不明白。”
薛秀成嘆了一口氣道：“老夫人很不喜歡這位公主殿下，她又是半點功夫不會，我真怕她捅出什麼簍子，到時候怎麼死的都不知道。”
“你不會想讓我教她功夫吧？”
薛秀成笑道：“勞你費心，此事只可隱祕行事，在有意無意間傳她幾手保命的功夫。”
呂七進無奈道：“這心可就要費大了。”
薛秀成道：“你們道門神仙心懷慈悲，總不忍心讓這公主慘死在這裏吧？”
呂七進道：“你自己的老婆自己不管？”
薛秀成一笑：“你知道的，我向來沒有慈悲心腸。”
此時，在不遠處，有一個影子——素白衣衫的女子悄然而立，不管是公主還是薛秀成，亦或是道門真人呂七進，都好像沒有看到那個女子。
因爲，她是十年後的人。
無緣無故被教訓一頓的玉禾公主躺在牀上，將一小碟桂花糕放在牀邊繡墩。邊喫邊自言自語：“現在也挺好，也不用幹活，也沒人煩我。想喫啥就喫啥，本姑娘樂得自在。”
話音剛落，便聽到一個聲音：“白喫白喝，很瀟灑麼？”
公主轉頭一看，一人披着蓮青鶴氅，抬步入屋。不是薛秀成是誰？
公主殿下哼了一聲，道：“薛家的規矩，進屋都不用敲門的麼？”
薛秀成淡淡地道：“公主，我進自己的房間，也用敲門？”
公主一時語塞，索性轉過頭不去理他。
薛秀成解開鶴氅，掛在架子上，道：“以後不幹活就不能喫飯，你當薛家是白進的？”
公主坐起，因爲室內點着地火龍，十分暖和。她只穿了一身薄衫，索性連襪子也沒穿，一雙白玉般的美足就直接踩在乾淨地面上。
薛秀成望着公主的雙腳，似笑非笑。玉禾心中卻有些發毛，本能將腳往裙子內縮了縮：“你……你幹什麼？”
薛秀成嘖嘖稱奇：“女子腳這麼大，我第一次見！”
公主臉一紅：“腳大怎麼啦？你……你管得着麼！”
薛秀成鼻子裏嗤笑一聲：“你忘了，我剛剛讓你幹活。”
玉禾眨了眨眼睛，道：“薛大將軍請吩咐，還沒有我沒幹過的活。”
薛秀成沒來由壞笑一聲：“真沒有？”
玉禾公主望着這一臉無賴笑容的男子，實在有些琢磨不透。
薛秀成一本正經地道：“老夫人說了，你是新婦，要爲我沈家傳遞香火。”
玉禾公主一怔，隨即叫道：“你無恥！”
薛秀成奇道：“我是你相公，哪無恥了？你不爲我生孩子，我娶你做什麼？”
公主又是語塞，一張小臉又是漲紅。
薛秀成笑了笑，突然上前將阿禾橫抱起來。公主哪有力氣與他對抗，掙扎幾下便被送到了牀內。
薛秀成躺在外沿，閉眼道：“我呀，有些事情要想，你老實別動，否則我真的會讓你幹活。”
望着公主這位莊主閉目養神，眉心微皺，手腳也挺老實，沒有讓自己“傳遞香火”的意思，當下也就略微寬心。
公主望着男子俊秀的臉龐，心中卻又閃過一絲落寞。她多想伸手將男子微皺的眉心撫平。這個在廟堂和江湖上皆是威名赫赫的沈薛秀成，究竟揹負着怎樣沉重的擔子？
薛秀成這一想事情，足想了一個多時辰。他睜眼時，微微轉頭看向牀內，公主殿下正抱着繡枕，靠牆而坐，香夢沉酣。女子雲鬢歪斜，香腮微紅。
薛秀成看着她，約莫半柱香時間，方暗暗歎了一口氣。他輕咳一聲，尚在夢中的女子沒有察覺。薛秀成無奈，只好拍了拍女子肩膀。公主微微睜眼，秀眉微蹙，薛秀成道：“你怎麼這麼能睡？”
公主顯然極其討厭這個擾了她好夢的傢伙，沒好氣道：“你一夜不睡試試？”
薛秀成猛然坐起，雙手抵在牆上，將這女子圈在懷中，沉聲道：“你敢跟我頂嘴？”
公主抬頭看着他的眼睛，兩個人的鼻尖就要碰在一起，她嚥了咽口水：“你……你能不能……”
“不能……”
“你知道我要問什麼？就不能！”
“現在，下牀！”
公主鬆了一口氣，低下頭輕巧鑽出他的“包圍圈”，下牀披了一件衣服。
薛秀成披上鶴氅，道：“本公子要出趟遠門，缺個捏肩捶腿暖牀的，你收拾一些細軟，跟我一起去。”
公主聽他一本正經地說“需要個捏肩捶腿暖牀的”，剛想反駁兩句，卻又怕他一言不合真要讓自己“傳遞香火”，只好撇了撇嘴，應一聲：“知道了。”
薛秀成見她一副敢怒不敢言的神情，暗自好笑，卻仍是板着一張臉出了居室。
晚間，幾輛馬車停在倚湖苑外。公主跟在薛秀成後面出了苑門。薛秀成道：“這一去青城山，少說得一個月，有你就夠累贅了，就不必帶丫鬟。你還沒習慣讓丫鬟服侍吧？”
公主斜瞥了他一眼：“嫌我累贅？就別帶我一起去，你以爲我想去？”
薛秀成笑了笑，臉色陰晴不定，暗想：“我不帶着你，回來還能見着你麼？”
兩人同坐一輛馬車，其餘兩輛馬車之中，坐着薛秀成的幾個心腹。公主還不知道，這次薛秀成去青城山，是去療傷的。
出了薛府，公主問道：“我們爲什麼不早晨走？一會又得找客棧，豈不費銀子？”
薛秀成閉目打坐，並不理睬。過了半響，薛秀成道：“你下車去把道士叫過來，你坐他的車。”
公主奇道：“呂真人也隨我們一起來了？”
薛秀成微點了點頭。公主掀開簾子，示意車伕停下，她跳下馬車朝着後面的兩輛車走去，冷風如刀子一般吹在臉上，公主不禁打了個寒顫。小跑着來到車前，叫道：“呂真人，薛秀成請你過去。”
簾子掀開，一身粗佈道袍的道士跳下馬車，笑道：“有勞夫人。天寒風冷，夫人請快進車中避寒。”
公主笑了笑，道：“真人請。”
道士忽然看向遠處，眯起眼睛。
公主回頭望去，卻是喫了一驚，但見有十數馬騎停在正前方。最前面的，是個袒胸露乳，一臉絡腮鬍子的大和尚。和尚後面三匹馬上，一個是極其瘦弱的樵夫，一個是風情萬種的中年婦人，一個是相貌平平的貂裘公子哥。在三人後面，尚有十來騎，端的是形態迥異，各路牛鬼蛇神都有。
那風情萬種的美婦與公主對視一眼，笑着對旁邊的公子哥道:“韓家貂，你今天賺到了。把那嬌俏小娘摟回去，保證你一年都不用逛窯子。”
那年輕公子眯了眯眼，嘖嘖稱奇:“這樣美貌的娘們，小爺我從一出生可就沒見過。”
“刷”地一聲，美婦抽出一條軟鞭，鞭頭直向玉禾拋去，呂七進眼睜睜看着那條軟鞭揮來，卻沒出手阻止。
鞭子到了公主面門，輕輕巧巧往上一跳，將公主頭上的白裘帽子捲起。
公主一頭青絲隨風飄動，馬上輕浮的公子哥嘖嘖道:“真是個美人！”翻身下馬向公主奔去。
公主驚呼一聲躲到呂七進身後，扶住道士的袖子叫道：“薛秀成，你快出來！”
那韓家貂聽到女子所叫之人，心中一驚，腳步放慢，卻聽車中一人平靜道：“殺了。”
馬車上一個貌不驚人的老馬伕忽然一躍而出，徑直一掌拍向韓家貂，韓家貂只聽身後美婦人叫了一聲：“小心！”奈何已躲不及，胸口劇痛，一聲悶哼，身子如浮萍一般輕飄飄飛出十來丈。一道鮮血潑向雪地，那韓家貂着地氣絕。
公主又是一聲驚呼，望着那被打飛的人影，一個踉蹌跌坐在雪地。
那美婦人冷哼一聲：“原來還有高人！”
卻聽一聲斷喝：“住口！”領頭的大和尚一巴掌將婦人打翻下馬。那大和尚隨即跳下馬，身子向前一撲，兩個寬大的手掌在雪地上重重一拍，五體投地向馬車中人道：“小人拜見薛將軍。”
車簾掀開，薛秀成走下馬車。將驚愕跌地的公主扶起，嘆道：“惡人要抓你，你就想辦法殺了他，叫我名字做什麼？”
玉禾甩開他扶住自己的手，彎腰撿起落在地上的裘帽，拍了拍上面的白雪，重新戴在頭上，一句話不說走到馬車中。
她沒有看到，薛秀成走上前，走到匍匐在地上的和尚身前，抬腳一踩，直接將那顆大腦袋踩進雪地，幾滴鮮血濺出來，如同鮮紅的梅花落在雪地。男子淡淡地道：“攔路搶劫本來也沒什麼，只怪你運氣不好，搶到我的頭上來了，敢搶我的人！”
衆人都不知道，遠處有一個飄忽的白影，她將一切看在眼裏，卻沒有人看到她。
十年後，踏雪閣中盤膝而坐、出竅神遊的玉禾公主淚流滿面。她緩緩睜開眼，此番大夢一場，往事俱是往事。
這一晚，玉禾公主決然走出踏雪閣，無人攔。（未完待續）