接連三天的煮酒大會即將結束，蘇青在薛秀成的“威逼”之下，只得吩咐下屬將各類事務送到青竹水榭處理。
薛秀成雖然賴着不走，卻也沒在蘇青忙着的時候打擾她。一上午時間，多半在外廊與呂七進閒儻。他相貌英俊，氣度灑脫，本就在女子面前極其討喜，蘇青雖恨他，恨不能將此人剝皮抽筋，卻也不怎麼煩他。
閒時這人若來討教川九宗中的尋常運作事務，冰山美人也不介意與他說上兩句，當然，好臉色是沒有的。
喫過午飯，薛秀成道：“蘇姑娘，聽說前幾年有個天下第九的高手私闖禁地，想是死了罷？”
蘇青淡淡地道：“死的不能再死。”
薛秀成笑道：“不妨告訴你一個祕密，有個坡腳的和尚要來這裏收妖，現已在城外五十裏。”
蘇青“哦”了一聲，繼而望向薛秀成道：“是來收你麼？”
薛秀成聳了聳肩：“我可是提醒你了。”
蘇青合下手中的書卷，說道：“多謝你提醒，不管來人是誰，我只一人應付。”
薛秀成看向這孤傲女子，她透過竹窗望向白茫茫的湖面，目光湛湛。
秀成道：“你養的茈珠被道士打成重傷，一時間想必不敢出湖。那和尚雖與你一樣也是上玄境界，卻最擅長殺上清境高人，號稱天門之外無敵手，想來你不是他對手。”
蘇青緩緩地道：“那又如何？這麼多年，我蘇青從來都是一個人。”
薛秀成讚道：“好！有骨氣！”
蘇青看向他：“只求你別插手，我若死了，你就是川九宗的宗主，坐收漁利的買賣穩賺不賠。”
薛秀成笑道：“着啊！”
蘇青道：“很得意麼？”
薛秀成氣死人不償命，點頭道：“是有點。”
道士在天上持劍鬼畫符，劍氣寒光畫出一個伏魔咒，拍向湖面。
薛秀成叫道：“可別給打死了！”
呂七進輕飄飄落在廊上，道：“貧道不殺生。”
薛秀成道：“那你在幹什麼？”
呂七進道：“我讓這茈珠從哪裏來回哪裏去。”
薛秀成道：“會乖乖聽話？”
呂七進悠然道：“子非魚，安知魚不知我意？”
薛秀成笑了笑，隨即沉聲道：“說人話！”
呂七進撇了撇嘴。
女子霍然起身，從道士身邊經過，手扶欄杆望向遠處湖面。
道士聞到一股淡淡幽香，忙轉身過去，臉又紅了。
薛秀成打趣道：“俗語‘亂花叢中過，片葉不沾身’。你這道士還是修爲不夠。我就奇怪了，廣成子怎麼就看上你了？”
道士嘆道：“當年癡迷於武道，劍走偏鋒，一步入了天門。雖說也是入了太陰境的地仙，實則沒有穩紮穩打來的踏實，所以才十年止步不前，一直不能再更進一步入太玄境。”
只聽扶欄遙望的女子輕聲道：“有人來了！”
道士看向薛秀成，白髮的薛宗主對他搖了搖頭，說道：“上玄對上玄，這一仗一定很漂亮！”
隨即薛秀成起身，與那冰山美人並肩而立。
道士暗自嘆了一口氣，心道：“和尚打姑娘，有什麼好看？”
湖面濃霧之中傳來一陣木魚之聲，聲雖不大，蘇青卻感到一陣眩暈，幾乎摔倒。
一旁的薛秀成輕輕扶住她的手臂，笑道：“打不過就跑，不丟人！”
蘇青哼了一聲，扯開一張繡帕遮住耳朵。雙足輕點，凌空翻起，從腰中抽出一條銀鞭，只聽呼呼幾聲，空中捲起幾朵銀花。
薛秀成讚道：“好俊功夫！”
蘇青嬌叱一聲，叫道：“裝神弄鬼，叫你現形！”
幾朵銀花飛去，濃霧向兩邊散開，露出一個黃袍老僧。但見他手敲木魚，口唸佛經，穩穩站在湖面之上，一圈圈漣漪從老僧芒鞋處散開。
薛秀成轉頭對呂七進道：“同是出家之人，瞧瞧人家這氣度！”
呂七進搖頭道：“原來是黃袍僧人李牧雲！天下十一對十三，不太好，不太好……”
薛秀成問道：“你給說說，哪個不太好？”
呂七進道：“取決於你了。”
花開兩朵，各表一枝。且說此時，快綠莊內有一男一女並肩向水榭行去。女郎大約十七八歲，頭戴銀冠，耳朵上掛着兩個明晃晃的月牙墜子，戴着銀項圈銀手鐲，身穿掛滿銀片銀花的百褶裙，端的是明眸皓齒。男子約莫而立之年，身披一件漆黑貂裘，風度翩翩。
女子顧盼神飛，一路環佩叮噹，笑語不斷，是個單純嬌憨的可愛姑娘。這一位，便是涼山派新一任掌門竹梨花了。
男子對小姑娘又是疼惜又是無奈，因嘆道：“梨花兒，你這麼個性子，如何能鎮得住涼山派千餘號人？”
竹梨花笑道：“我有十幾個師兄師弟幫村，再有什麼不懂，就請教宋大哥你！”
這位宋大哥便是西嶺掌門宋炎了。
兩人相攜前往竹木水榭，便是受了宗主蘇青的邀請，更準確點說，其實是薛秀成的意思。
小姑娘問道：“薛姐姐走了嗎？”
宋炎點頭道：“你大嫂身子不適，提前回去了。”
小姑娘笑道：“等姐姐肚子裏的寶寶出生，大哥一定得請我過去！”
宋炎笑道：“那是自然！”
卻說凌波湖上，殺意橫飛。蘇青面色凝重，嘴角滲出一絲鮮血。黃袍和尚將手一揮，木魚撞向蘇青。
大戰一場後，女子體力已然不濟，此時欲要揮鞭擋住飛來之物，卻不料木魚氣勢凌厲，竟然將那銀鞭攪得稀爛。四處飛濺的銀片劃傷女子白嫩的臉頰，頓時滲出一道鮮紅血跡。
女子握鞭的右手鮮血淋淋，胸前被木魚撞擊，下盤不穩，頓時如浮萍一般飛了出去。
薛秀成凌空一翻，在空中抱起受傷女子，輕輕落回水榭木廊上。他放下蘇青，笑道：“黃袍大師，這女子本性非惡，還請手下留情！”
黃袍僧人喝問：“你是何人？”
薛秀成笑道：“在下涼州薛復，在江湖上默默無名。還請大師發發慈悲，放過這女子。”
黃袍僧人待要上前，忽然間“咦”了一聲，臉上滿是詫異。
他此番前來本是爲了收伏湖中妖物，與那女子鬥了半晌，卻沒探尋到一絲妖氣，便知道那頭上古神鯤已不在湖中。如今見那白髮男子身有仙氣，雖不知道爲何，卻也不好繼續糾纏下去。
薛秀成作揖道：“還請大師發發慈悲。”
黃袍僧人雙掌合十，回禮道：“阿彌陀佛，施主身負仙氣，非是俗人，老衲樂得結個善緣。”說着雙手一揮，收回木魚，轉身沒入煙波深處。
薛秀成目送老僧離去，轉身看向倒在地上的冰山美人。他蹲下身問道：“怎麼樣啊？”
蘇青冷哼一聲：“死不了！”
薛秀成道：“呦！還挺厲害。那你自己起來罷，還等着讓我抱你？”
蘇青強忍體內翻江倒海般的劇痛，咬牙罵了一聲：“無恥！”掙扎欲起身，卻頹然倒地，昏迷過去。
薛秀成嘆了口氣：“本事不大，脾氣挺倔。”俯身抱起女子，將她送回水榭小屋。
呂七進跟着進了屋子，爲冰山美人探了探脈象，道：“被和尚的木魚鍾震碎了體內經脈。”說着解下腰間葫蘆，從中取出一丸猩紅丹藥。
薛秀成看了看窗外，道一聲：“先別弄醒她。”便轉身出門。
一男一女沿水榭木廊走向竹屋，遙遙望見一個白髮男子開門相迎。竹梨花和宋炎對視一眼，不知是什麼情況。
到了近前，小姑娘眨着一雙水靈靈的大眼睛，盯着白髮俊雅男子，不禁“咦”了一聲，這人好生眼熟，倒像在哪裏見過，卻又是很多年前的事了，虛無縹緲不可追憶。
宋炎卻是大驚，他上前幾步，揉了揉眼睛，神色大變。
白髮男子笑了笑：“姐夫，別來無恙？”
宋炎顫聲道：“你……你……”
薛秀成溫言道：“我是秀成！”
宋炎激動地道：“秀成，是你！是你！你怎麼……”
薛秀成一字一句地道：“我回來了。”
宋炎眼中一紅：“好好好！回來就好！我與你姐姐想你想的好苦！”
秀成問道：“姐姐如何？”
宋炎道：“當年，你與嶽父大人剛去京城的那會兒，秀山夜不能寐。後來聽說你們在京城出了事，接着潼川就更迭了兵政大權。秀河失蹤，她更是悲痛欲絕，自那時起就鬱鬱寡歡，近些年才漸漸好些，如今又有了身孕。”
薛秀成有姐弟各一，姐弟三人感情甚篤。十年前的上元燈節，薛秀成與老父親護送玉禾公主回宮省親，卻不料一去不回。自己喝了玉禾公主親手烹煮的毒茶，老父在獄中含冤而死。
而趙皇卻以“薛氏父子意圖謀反，未遂正法”公告天下，沒收了薛家兵權。薛秀成的姐姐薛秀山時已嫁爲人婦，僥倖逃過一劫。其弟薛秀河卻在發配途中意外失蹤，蹤跡全無。
薛秀成眼睛微紅，輕聲道：“是我不肖，有命無運，累及家人。”
宋炎滿腔疑問：“這究竟是怎麼回事？你這一頭白髮……”
薛秀成擺了擺手：“當年趙氏設計害我薛家，我中了空奪散之毒，一夜白頭，卻……沒有死成，被高人所救。”他也不願解釋自己其實已經死了十年，是燃燈大仙爲他留住魂魄，纔有了今日相見。
宋炎問道：“那老丈人他？”
薛秀成悽然道：“死了。”
宋炎一時無語。
薛秀成看向驚愕站在一旁的小姑娘，向她招了招手。
竹梨花走上前兩步，薛秀成嘆道：“十年不見，你都長這麼大了！”
竹梨花一臉天真，問道：“你真的是我小時候見到過的薛大哥哥嗎？”
薛秀成笑道：“你小時候總喜歡騎在我肩頭，這就忘了？”
竹梨花俏臉一紅，靦腆笑道：“果真是大哥哥，只是還提這陳年舊事做什麼？羞煞人！”（未完待續）