姜心棠帶着閨女、小兒子、姜律到京都城外，官道旁的一處涼亭相送。
蘇?玄也在涼亭裏。
想着此去千裏迢迢，不知何時才能再相見，孟梁安紅了眼眶。
她先與兄長再次話別，之後才走到姜心棠面前。
大概是即將進入盛夏，驕陽灼眼吧，孟梁安覺得眼睛特別酸澀，握起棠兒妹妹的手：“這些年在京都，我們母子三人，多虧了有你和陛下的照拂。”
她在京都這十幾年。
大到她和兩個孩子的安危，小到喫穿用度，棠兒妹妹都想着他們母子三人，照顧着他們母子三人。
雖然她知道蕭遲允許棠兒妹妹這般照拂他們母子三人，有政治考量。
但棠兒妹妹對他們母子三人的照顧，卻是真心的，不摻雜任何一點政治利益。
姜心棠同樣紅了眼眶：“你我姊妹何須到了這時，還來說這般見外的話。”
她很是難過。
胸腔裏充斥着離別的傷感。
“我無法去遠東看你和衡兒陽兒，往後你和孩子若方便，要入京來。”
孟梁安點頭。
將軍府還在。
府裏頭供奉着父母、祖先靈位，她定是還會入京來的。
這邊姊妹二人話別，那頭孟立衡孟立陽兄弟也在跟小公主、小蕭翼、姜律三個孩子道別。
小蕭翼小他們兩三歲，宮學不在一個講堂，與孟家兄弟並不親厚，沒有多大的不捨和難過。
小公主卻哭得很傷心。
孟立衡安慰她：“你不要難過，或許年底我們就回京來看你了，很快的。”
年底嗎？
現在年中。
那半年後安姨和兩個弟弟就回來了。
小公主沒那麼悲傷了。
她伸出白嫩嫩的手指：“我們拉鉤，年底你們一定要回來，不回來我就生氣，以後都不理你們。”
孟立衡尷尬撓頭。
他只是隨口一說，想安慰小公主。
年底能不能回來，要看爹孃，他可說了不算。
何況現在都年中了，到達遠東，大半年過去了，年底肯定是不會回京來的。
孟立衡遲遲不拉鉤，小公主包在眼中的淚水又要往下掉了。
孟立陽趕緊伸手鉤住小公主手指：“我們年底一定回來看你！”
“你們要是不回來，就是小狗。”小公主撅着漂亮小嘴。
孟立陽道：“好，我們不回來，我們就都是小狗。”
兩人就此約定好。
小蕭翼在旁邊嘟囔：“幼稚。”
大人小孩皆一番依依不捨話別後，孟梁安帶着兩個孩子上了馬車。
一直默默守在旁邊的沈東灼朝姜心棠、蘇?玄躬身行了個禮，轉身上馬去。
蕭遲重新派了二十名護衛和一名軍師，跟沈東灼去遠東。
這些新的護衛和軍師，此次是沈東灼主動去跟蕭遲求來的。
他知道蕭遲放人在他身邊，既是助他，亦是監視他。
但那又如何？
他又不想跟父親一樣反叛。
他只想在遠東好好過日子，有王爵，有兵馬，妻子孩子熱炕頭。
他主動跟蕭遲要人，讓蕭遲有理由放人在他身邊。
蕭遲對他放心。
他亦安穩。
隊伍緩緩前行。
姜心棠和孩子們出了涼亭，目送馬車遠去。
孟梁安和兩個孩子從車窗裏探出頭來，朝他們揮手。
皆依依不捨，默默垂淚。
隊伍消失得不見後，蘇?玄轉身看向姜心棠。
“我也要回南昭了。”他也向太子蕭暮辭行完。
姜心棠知道他要走，看向立在旁邊的嬤嬤。
嬤嬤立即把抱着的包袱拿上來。
“裏面是我命人準備的一些路上喫的乾糧，你帶上。”蘇?玄此次入京，孤身而來，身邊無人打點。
他接過：“你有心了。”
姜心棠道：“你是我兄長。”
是啊，她成婚時，他揹她出嫁，她認了他做兄長。
他是她兄長。
僅此而已！
他笑了笑，再看了她一眼，轉身上馬去：“我走了。”
姜心棠拉過三個孩子，讓他們跟舅舅道別。
小公主、姜律都很乖地跟蘇?玄道別。
小蕭翼拽拽的，不搭理人。
馬兒在涼亭外踢踏，不乖地轉了兩圈，蘇?玄控着馬，多看了姜心棠兩眼，才猛地掉轉馬頭，往另一條路策馬而去。
他孤身一人。
背影蕭瑟。
姜心棠心裏有些不是滋味，她希望安安姐好，也希望蘇?玄好。
她有蕭遲，有兒有女，亦盼着他們皆能圓滿。
可蘇?玄至今孤身一人。
……
蕭遲在國公府服侍了他母親大半個月。
他母親衰老得很快。
只半個月，就連牀都起不來了，水喂到她嘴邊，她有時都不怎麼會吞嚥。
但這日，她突然精神了起來，讓駙馬扶她起身。
蕭瀛溫柔抱她坐起。
她看到駙馬兩鬢皆白了，她有些恍惚，伸手摸了摸駙馬發白的鬢角。
似想起自己現在比駙馬還要衰老。
她縮回手，摸自己滿是皺紋的臉：“本宮現在，是不是很醜？”
蕭瀛握住她手：“你在我心裏，永遠是你十八歲嫁給我時那容顏。”
夫婦二人近四十年都很恩愛。
大長公主強勢。
駙馬很能包容她。
未納過妾，未有過其他女人，蕭瀛是真的愛大長公主，並不是迫於皇權。
大長公主聞言笑了笑。
說她想梳妝。
想看晚霞。
蕭瀛把她抱到妝臺前，喚嬤嬤進來給妻子梳妝。
日暮時，大長公主着錦服，梳着最雍容華貴的妝容，坐到院中。
蕭遲把妻兒都叫來。
院中置了矮桌、椅子。
嬤嬤婢女們遠遠地退守到一旁。
只一家人圍坐在矮桌邊。
蕭遲親自煮茶，姜心棠先奉了茶給公爹，又奉了茶要喂婆母。
蕭瀛放下茶，伸手過來接：“你沒餵過，我來。”
姜心棠微垂下頭。
原本伺候婆母是她這個兒媳該做之事。
但蕭遲從未讓她做過。
公爹也沒讓她做。
婆母臥榻大半月，皆是他們父子親自照顧。
她只需照顧好兒女就行。
蕭瀛未碰到茶杯，大長公主自己先把杯子接了過去：“我自己來。”
她竟有力氣把杯子拿得很穩。
但姜心棠和蕭瀛都不放心地站在大長公主身邊，怕她杯子會摔落，燙到身子。
卻聽大長公主道：“你們擋我風了。”
姜心棠和蕭瀛趕緊挪開一些。
天有些燥熱。
但院中涼風習習。
四個孩子在院中放風箏。
這時小公主興奮喊了一聲：“晚霞！母後您看，好漂亮的晚霞！”
姜心棠朝天空看去。
日將落。
天空被染成金色。
絢麗璀璨。
真的是晚霞，很美！
蕭遲和孩子們，奴僕們，皆往天空看去。
大長公主緩緩喝了口茶，亦抬頭。
她視線從院中嬉鬧的幾個孩子身上掠過，脣角浮起淺淺笑意後，看到天上的晚霞。
“真的很美。”
她呢喃了一聲。
隨後手中瓷盞墜落。
蕭瀛沒有抬頭去看晚霞。
他及時接住要往下倒的大長公主，沉痛地閉上了眼。