約半個時辰之後，谷口經已是血肉模糊至不堪入目，幾百具殘缺不全的屍體東倒西歪着，將谷口堵塞了近半。馬蹄聲緊，漸漸遠去，是項人頭領承認了他們的失敗，已在引軍退去。約半個時辰的死戰當中，項人將黑水軍殺傷了七成以上，但似是得到了什麼奇妙的力量支持，黑水軍的鬥志高漲，寧死不退，死死維繫住谷口的戰線，不容項人越雷池一步。在反覆的衝擊中，項人亦付出了百多名死者及近兩百名輕重傷者的代價，而在反覆呼叫也得不到谷內那一支部隊的回應，沒法實現計劃中的內外夾擊，全殲黑水軍時，領軍項人便明白了戰鬥的不能夠再繼續，最後，在整齊的三輪箭雨之後，項人們開始有條不紊的向後退走，宣告了黑水軍殘餘者的生存。此時，整個黑水軍的陣地上只餘下百人多一點點的生者，而且人皆帶傷，重者裂腹折臂，輕者損耳破面，一個個皆是血污遍體，疲憊不堪，當項人退走時，他們也似是突然間的崩潰，紛紛撲倒在適才用生命及意志去拼死守護的陣線上，沒身在由自己，同僚和敵人的鮮血匯成的泥濘內，連一動不能動。適才的戰鬥中，他們已將自己的勇氣，精力，體能…等等東西全部透支，對“生”的渴望及對“死”的恐懼，是使他們能夠這樣支持的動力，而現在，當危機終於過去，當“生存”終於不再是一個易碎的泡影而成爲真切的現實時，他們便隨着長長吐出的第一口粗氣而喪失了全部的活力，紛紛倒下。那種深入骨髓的疲倦，令他們連眼睛也沒力氣睜開，閉着眼，他們撲倒在血污裏面，有幾個，竟已發出了輕微的鼾聲。那種，令他們極爲不悅，顯得極爲刺耳的笑聲，也就在這時高高揚起。狂笑着，那男子緩緩策馬，來到了谷口，來到了黑水兵的當中。雖然覺得結果一定會讓自己顯得很傻，可雲衝波還是忍不住，開口問道：“…你，你爲什麼發笑？”那男子掃他一眼，忽然微笑道：“不必你你的，我姓趙，你可以喊我趙大哥，或直接喊大哥也可以。”又笑道：“我笑項人頭領，雖然兇悍而謹，畢竟還不知兵。”“若我用兵，必於此時引兵回取，此等疲傷，豈不一鼓可摛？”方揚鞭喝道：“都起來罷！”他聲音不大，卻如雷鳴，低沉入耳，極是醒腦，那些黑水兵雖然倦極，可不知怎地，卻還是強撐着一個個爬了起來。那男子掃視諸人一眼，笑道：“你們，現在明白何謂戰爭了麼？”衆多黑水兵都是一愕，卻不知如何答他。按理說，這些黑水兵之所以死傷如此慘重，一半也可怪到這男子身上，若他方纔不是逼迫諸軍回身死堵谷口，而是率已軍參戰的話，無論如何，黑水軍也不該死這麼多人。但，他們心中，卻沒法對這男子生出半點怨懣之意，反多多少少都有些未明究竟的佩服之意。掃視諸軍，那男子突然微笑道：“很好，你們到底還是明白了。”又道：“若誰方纔眼中有半分怨恨之意，便不配作我的部下，只好滾回去當他的黑水兵。”忽向人羣中用馬鞭虛點，道：“你，你，還有你，你們三個出來。”便有三人應聲而出，臉上卻盡是迷茫之意。雲衝波見那三人都甚精壯：當先一個四肢皆完，只肩上被劃傷一處，第二個遍體浴血，周身上下總有十幾處傷口，卻喜都非要緊，第三個身材最高，面相粗豪，右臂被齊肘砍斷，用半幅徵袍裹着，徵袍是早已被血溼透了，三人當中，以他臉色最爲蒼白，站得卻也最直。那男子馬鞭輕點，向第三人道：“自此以後，你們這些人便編作一軍，以你爲首，你給我好生操練着，不得有誤。”又向第一第二人道：“你兩人爲他副手，多參贊些，不得有誤。”復又向第三人道：“咱們歇半個時辰便走，夜裏宿下營，你來尋我，我傳你一路獨臂刀法。”方向諸軍淡淡道：“你們服麼。”他目光掃過，那些個一向兇橫，刀頭舔血的漢子竟皆覺膽寒，不約而同便一齊低頭道：“聽將軍的。”那男子迎天大笑，道：“都躺下睡覺罷，半個時辰後起來趕路！”他一語說話，竟如聖綸，那些黑水兵果然都乖乖躺下在血污當中，轉眼已是鼾聲起伏。那爲首三人卻未躺下。那斷臂漢子看了那男子一會，忽然上前一步，跪倒地上，大聲道：“將軍在上，在下賀裏虎，令後將軍只要有令，水裏火裏，在下萬死不辭！”那男子馬鞭一甩，早纏在他左臂上，將他一把扯起，淡淡道：“你放心，我不會要你去送死的，死人沒用，活人纔可以聽話打仗，纔可以有錢有女人。”又道：“吾姓趙，你們喊我趙將軍便好。”方道：“你們也睡罷。”待那三人依言躺下，他方向雲衝波笑道：“我叫非涯，趙非涯，非常的非，天涯的涯，你叫什麼名字？”蕭聞霜暗叫不好，方欲阻止時，雲衝波已概然道：“我叫雲衝波，雲霧的雲，衝鋒的衝，波浪的波。”那男子卻似沒聽過這名字，全無反應，只笑道：“好名字，是個好漢的名字。”又道：“可肯隨我一行。”蕭聞霜此時已然打馬過來，截口道：“尊駕意欲何往？”趙非涯掃她一眼，笑道：“請問這位朋友怎樣稱呼？”蕭聞霜卻不在乎。將名字坦然通了，要知她一向以貪狼之名示人，知道“蕭聞霜”這三字的廖廖無幾，便巨門也不知道，倒沒什麼好在乎的，更何況這男子既然埋伏在此，適才雲衝波大呼自己名字時，他多半也有聽到，再要藏頭露尾的，大有可能也只是枉作小人。趙非涯聽他名字，只淡淡一笑，道：“吾欲去救人，閣下如何？”蕭聞霜蹙眉道：“救人？”那男子笑道：“是。”雲衝波已忍不住道：“救誰？”那男子淡淡道：“救一城居民，救十萬百姓。”一語既出，雲蕭二人一齊動容，雲衝波便道：“到底怎麼回事？！”微弱的陽光下，照出着冰冷的荒原：遍佈着大塊或是小些的碎石散礫，下面則是深暗色和顯得堅硬的土地，在這裏，所謂植物只是一些灰撲撲的蔓草，無精打彩的趴在地上，偶有些陰暗的地方，也不過能長几株再努力也高不過小腿的灌木。風吹過，將小些的砂石捲動，在草葉的邊緣上刮出嘶嘶的怪響，象是什麼蛇蟲之屬的尖笑，便是這荒原上唯一能讓人隨想到生命的聲響，除此以外，這裏便再沒有旁的動靜。鳥的鳴叫，蛇的滑行，蟲的跳躍，兔的潛行…什麼樣的聲音都沒有。在這死一般的冰冷荒原上，是幾乎沒有生命的存在，能夠存在於這樣地方的生命，必須要比鳥更靈逸，比蛇更堅忍，比蟲更纖巧，比兔更迅速…馬蹄聲響，瘋狂的擊碎着這裏的死寂，唯一能在這種地方生存的生命，已駕御着他的奴隸之一，在這荒原上飛馳着。馬背上的男人年紀不是很大，至多三十出頭的樣子，形容精壯，衣着打扮與趙非涯的那羣部下相若，面色焦急，那馬雖已奔得如大風掠地，他卻猶嫌不足，還在不住用腳去踢馬腹，將那馬力策的端得是點滴不餘，盡都逼了出來。強悍的臉上，有數道擦傷及劃傷的痕跡，身上衣服也有多處破損，其中數處還有滲血未凝，似是方經惡戰的這男人，也不知是爲了什麼事情，在拼命的奔走着。遠方，有如雷的震動聲隱隱傳來，對熟悉北陲的人來說，立刻就能聽出那是馬羣奔走纔會有的聲音。聽着這暗雷一樣的死亡聲音，那男子的臉色滿是恐懼，灑落在他身後的，除了暗紅色的血珠之外，還有從額上不住滲出的大顆汗珠。（這些傢伙，來得太快！）用盡力氣，這男人狠狠的踢着馬腹，將這可憐馬匹最後一分潛力也給無情的刺激出來。跑得近乎瘋狂的馬匹，幾乎是飛一樣的通過了這荒原最後的二十裏斜坡，當眼前開始了一些明顯是人工所制的建築物時，那男子的臉上方有了些些的輕鬆之色。那是一個由一圈很簡單的柵欄構成的小小村莊，柵欄不過一人來高，裏面稀稀落落的分佈着幾十座屋子，卻非金州習見的遊牧民式樣，而是內地夏人農耕者的常見樣式，除了因應金州地理特點而增設的一些儲水設施外，其餘幾乎和中原風物一般無兩。（那些傢伙要追上來，至多也就是兩刻的工夫，這點時間，老人婦嬬是一定跑不掉了，但，救走一個算一個罷…）緊張的盤算着心事，那男子開始將馬的速度控制，並在心裏準備着一會該要用到的解釋。是時，晨光方初升未久，空氣中尚有刺骨的寒意和一種陰陰的潮氣，也看不到村前有什麼人走動，正是所謂“一日之計在於晨”的時候。那男子看看走馬到村子前面，卻忽然將馬勒住！楞楞的，他張着嘴，呆呆吸着這能冷透掉心的空氣，卻半點感覺也無。他的心，已先冷透。“你來得好慢啊，事情已完了一會兒呢。”說着如寒喧般的話，戴黑鐵盔，披黑鞣牛甲，胯下御黑馬的男人緩緩自村門後方轉出，兩隻眼睛象是兩把刀，死死盯在這男子的身上。“你，那麼，後面的馬蹄聲…”面對那男子幾乎失語的詢問，他輕輕的笑着，右手抬起，將左肩上的一點暗紅拭去。“只不過幾十戶人家的一個村落，豈勞我大軍一屠？那是趕你過來的。”輕描淡寫的話語被吐出的同時，亦有與那黑甲男子裝扮相近的騎士不斷出現，總計大約有三十來人，大多數都沒有頭盔，披着發，露出他們與夏人特徵不同的臉龐和猙獰的笑容。每個人手中都有出鞘或是上弦的兵器，每個人的身上都有刺眼的紅。不經意間，他們已自兩側將那男子包圍。每個人的神色中，也有蠢蠢欲動的渴望。輕輕抬手，將手下的秩序壓制，黑甲男子上下打量了那男子幾眼，笑道：“看裝束，你倒也是屯戍卒吧？沒想到屯戍卒中也有些好漢呢。”忽地一沉臉，喝道：“說出你的主人，饒你不死！”那男子怔了一會兒，忽地撫胸慘笑一聲，便僵立馬上不動，過了一會，身子方顫了一顫，如被砍倒的樹幹一樣自馬背上歪倒，摔在地上，胸口處慢慢有一點鮮紅滲出。黑甲男子微微搖頭，嘆道：“非我族類，可惜了。”方道：“離正主兒已很近了，吩咐大家務必小心。”又將手擋在眼上，眯眼看看太陽，蹙眉道：“塔思不花是怎麼搞的，不過千多個黑水兵，搞到現在還沒回來。”忽聽西南方向有馬蹄聲動，疾馳而來，衆皆色喜時，那男子卻加手耳側，愕然道：“這蹄聲，倒是咱們的人不錯，可怎麼只有不足一半的人哪？”