第二百二十一章又一陰謀
如此又過了一個時辰，戲忠剛剛將竹簡放下，伸了一個懶腰，站起身來，就要準備邁步到院子裏走一走，卻聽門外傳來剛纔那個斥候的聲音：“報告軍師，管亥將軍追擊曹軍，大破之，斬首五千，繳獲軍械器具無數。()”
這個結果自然在戲忠的意料之中，他微微一笑道：“去吧，吾已知道。”
“是。”那斥候正準備進屋，聽到戲忠此言，急忙將腳步停住，轉身離開了。
戲忠緩步來到門前，發現剛纔那斥候已經不見了蹤跡，心下微微喫驚，暗道，主公讓王越訓練出來的斥候果然不同凡響，行動迅捷，機警靈敏。
嗯，管亥既然得勝回來，自己也去迎接一番吧，戲忠站在門口呆了一下，便邁步向城頭走去。
來到城頭，果然見城外狼煙一片，從煙塵的高度並不太高可以判斷出，這支軍隊的行進速度並不快，不是敗軍，是以定是管亥大軍無疑。過了一會兒，“管”字大旗便已經清晰可見，走在第一位的管亥的身影也是依稀可辨，戲忠於是命令城門守軍將城門大開，讓這一萬大軍入城。
見到戲忠，管亥忍不住拜服在戲忠的腳下，嘆道：“先生真乃神人也，此戰果然大敗曹軍，末將更是劈了曹洪一刀，雖然不至死，卻也足以讓其三五個月上不得戰場，軍械器具更是繳獲無數。”
戲忠急忙將管亥扶起，笑呵呵道：“此乃子罕驍勇善戰之故也。”
戲忠與管亥在城頭上互相謙讓着，曹操與郭嘉卻是鬱悶之極，他們萬萬沒想到對方追擊一次失利之後，竟然還會再追擊第二次，使得曹操根本沒有任何佈防，損兵五千餘衆不說，還使得大將曹洪身受重傷。
曹操問郭嘉道：“奉孝以爲隱伏在黃巾軍中那個高人是誰？賈詡還是戲忠？”陳宮在冀州忙於各種政務，這是天下諸侯幾乎全都知道的消息，而賈詡與戲忠皆不在幽州，是以曹操纔會懷疑這兩人。
郭嘉想了想道：“戲志才的可能性爲大，此人於數年前與嘉交厚，對嘉之性格瞭如指掌，這纔會應對如此從容。”
“報……”郭嘉的話音剛落，卻聽前面傳來一聲大喊聲，接着一陣馬蹄聲傳來，曹操與郭嘉抬頭一看，卻是一名斥候飛馳而來。
“報主公……”各種工作都有專業病，斥候也不例外，遠在百十步的時候便拉長了聲音大喊，聲音落下之時，便已經拉近了一辦的距離，不過在看到曹操的目光緊盯在他身上的時候，又是一陣激動，再次扯開了喉嚨大喊起來。
“嘶……”終於，在曹操、郭嘉以及身邊一衆士兵驚異的目光下，斥候兵在距離曹操只有五步遠的時候，熟練地將身下坐騎的繮繩突然拉起，那馬似乎經常受這種虐待，絲毫不受驚，極爲配合地將前踢高高抬起，藉助慣性停下了身子。
停下之後，那名斥候急忙從馬上滾下，三兩步來到曹操的馬前，單膝跪地，雙手高舉，手中呈現出一個被捲成圓筒狀的布絹，中間被一根紅色繩子繫住，繩子的結並非是一般的結，而是曹軍專用的情報結。這種結是用特殊手法做成的，放眼整個曹營，也只有曹操以及其手下幾個備受重用的謀士大將才懂得這種手法，其目的自然也就是爲了情報的保密性。情報上的字體是用特殊物質寫上去的，若是不懂手法而強行打開，得到的將只會是一張破爛的絹布。這種方式不但在曹營如此，劉備、袁紹、袁術等等諸侯，皆是用類似方式傳遞情報，雖不盡相同，卻也大同小異。
曹操從那斥候的手中將情報拿起，熟練地打開情報結，展開一看，三兩眼之間便已經勃然變色，看完之後，曹操的神色已經是萬分震驚。郭嘉雖然沒有看到情報上的內容，但是以他的聰明才智，不難猜出定是兗州方面出了事。
曹操看完之後，將情報遞給已經開始沉思的郭嘉，嘆了口氣道：“果不出奉孝猜測，二袁已然發兵進攻兗州，袁紹發兵八萬，分兵兩路，以韓猛爲帥，晏明、呂曠、呂翔爲將，以田豐爲軍師，率軍四萬進攻濟北國，袁紹親領四萬，以方悅、鞠義爲大將，以沮授爲軍師，揮軍直搗東郡。袁術更狠，發兵十萬，張勳統軍四萬，陳蘭、梁剛爲副，從沛國北上，進攻山陽軍，袁術親領大軍六萬，以雷薄與陳紀爲將，從陳郡北上，進攻陳留郡。唉，四面夾攻，一共十八萬大軍呀。”
曹操的話音落了之後，郭嘉也將情報看完，順手遞給身旁的劉曄，笑道：“主公勿慮，袁術乃無能之輩，手下大將中只有紀靈堪稱上將，卻被袁術留在了豫州，此十萬大軍不足爲慮也。至於袁紹，雖然手下兵精將廣，更有沮授、田豐輔佐，但此次又是無名之師，何況主公並非韓馥，一旦主公回師兗州，兗州軍士氣大振，袁紹軍則是士氣大跌，此一戰勝敗已知也。”
曹操沉着臉點了點頭道：“不錯，奉孝，汝馬上以操之名義寫一封書信，讓這名斥候火速返回兗州交給文若。”
郭嘉點了點頭道：“是，嘉馬上書信。”
就在這個時候，另外一個陰謀也在悄悄地進行着，目標正是曹操之父曹嵩。
當年曹操起兵響應劉備，討伐董卓的時候，曾經擔心這次行動的失敗會累及家人，而且當時更是兵荒馬亂，父親一家獨居譙縣使得曹操放心不下，於是便請父親曹嵩和幼弟曹德帶領家人隱居在徐州廣陵郡，廣陵主簿趙昱與曹操乃是曹操的同窗好友，相交甚深。
及至後來，趙昱因得罪了太守公孫瓚，被免去主簿一職。如此一來，趙昱倒也落了個清淨，便與曹嵩搬到了一起居住，對外，趙昱自然不敢明說曹嵩父子的身份，只說曹嵩是自己的親戚，是以曹嵩隱居廣陵多年，一直無人知道，直到泰山太守應劭奉曹操之命來接曹嵩。
公孫瓚得知此事之後，大驚失色，曹操曾與其參加過諸侯討董之戰，而且當時公孫瓚與曹操皆是站在劉備的陣營之中，是以兩人交情還算深厚。但是，曹操將其父安置在廣陵郡，卻是沒跟他這個太守打聲招呼，擺明了就是不信任他，這不能不讓公孫瓚感到生氣。
但是，公孫瓚也不會傻到因此與曹操翻臉，畢竟他也明白眼下的諸侯格局，二袁一體，劉備與之也是同盟，是以曹操究竟成爲盟友還是敵人，對於日後的發展會起到很重要的作用。因此，公孫瓚在得知這個消息之後，馬上親自來到趙昱住處，拜訪曹嵩，將之接到太守府中，大宴三日，並在曹嵩一行臨行之前贈送了大量的財帛。
公孫瓚的動靜鬧得不小，自然瞞不過陶謙，在聽到這個消息之後，其驚訝程度並不在公孫瓚之下。而且，陶謙跟公孫瓚還有不相同之處，那就是陶謙在十四路諸侯討伐董卓的時候，是站在袁紹的陣營中，與曹操是分立的。若在青州之敗前，陶謙或許不會怎麼刻意結交曹操，但是青州之戰使得五萬丹陽兵全軍盡沒，徐州實力大損，陶謙不得不尋找外援。
偏偏曾經是盟友的袁術對陶謙的結好並不怎麼看在眼裏，更是在徐州使者的面前顯露出日後將會有東進徐州之意，如此一來，陶謙更是害怕，爲此還病了一場。因此，兗州曹操便成爲陶謙的下一個結交對象，這次突來的曹嵩之事自然就給了陶謙一個很好的機會，是以在曹嵩一行剛剛到達東海國的後邱縣，陶謙便迎頭趕上了。
廣陵太守公孫瓚的可以結交使得曹嵩有些受寵若驚，但是在經過應劭的解釋，曹嵩明白自己的兒子現在有出息了，已經貴爲一州州牧，手握兗州的軍政大權。是以，在得到陶謙的盛情邀請之後，曹嵩不再有任何的受寵若驚，極爲自然從容，畢竟他明白陶謙之所以如此，是爲了結交自己的兒子曹操。
公孫瓚只是一郡太守，將曹嵩請到之後，還要連宴三天，並贈送了大量的金銀財帛。陶謙作爲徐州牧，聲勢如何能在公孫瓚之下，在將曹嵩接到彭城的當天，便將徐州的大小官員全部喊到，在彭城大宴七天，鬧得整個徐州全都知道了此事。公孫瓚更是恨得牙癢癢的，暗恨自己竟然忘了派大軍直接將曹嵩送到兗州了，不過既然事情已經弄到了這一步，公孫瓚也只能無可奈何了。
七天之後，陶謙自然也是贈送了曹嵩大量的金銀財帛，裝了足足十輛大車，比之公孫瓚的三輛車財帛足足多了兩倍有餘，直把素來貪財的曹嵩看得眉開眼笑，直向陶謙不住感謝，並許諾回去之後一定會讓兒子曹操跟陶謙結盟，同爲進退。陶謙見曹嵩心情高興，更是達到了自己的目的，心中更是大喜，於是便在狂喜之下，匆忙做了一個應該是很英明的決定，那就是派五百軍士沿路護送陶謙一行。與歷史上相同的是，陶謙在用人上犯了一個大大的錯誤，派出的將領是黃巾降將張闓。
這張闓曾經是徐州境內最大的黃巾餘孽首領，陶謙曾經派陶商統軍將之剿滅，卻不想還沒等陶商的大軍來到，張闓在一番思量之下，便舉衆投降了，搖身一變，變成了徐州官兵將領。但是，張闓雖然歸順了朝廷，然賊性未改，常常抱怨在徐州軍中沒有當盜賊時候痛快，心中暗藏反心，卻是擔心不是徐州丹陽軍的對手，這一次，奉命護送曹嵩一行，如此多的金銀財寶使得張闓終於鼓足了勇氣。
但是，因爲劉備的干預，事情與歷史上的真實情況發生了很大的變化，不過曹嵩還是要死的，卻不是死在張闓的手中，而是劉備派人的截殺團。負責這次截殺任務的是廖化，之所以選中廖化，自然是因爲在劉備手下的大將中，廖化的武力不怎麼高，是以不太出名，而且他又是關羽的副將，是執行這次任務的最佳人選，更主要的一個原因是廖化原本就是黃巾出身，他與張闓也算是舊交。
接到劉備的命令之後，廖化率領五百燕軍分批潛入到徐州東海國，潛伏在了北上兗州泰山郡的必經之地承縣。本來，歷史上張闓殺害曹嵩一家，奪其財物，是在兗州境內的華縣與費縣之間的一座寺廟中，而劉備爲廖化所選的截殺地點承縣，卻是在徐州境內。
因爲陶謙的命令提前到達，曹嵩一行來到承縣之後，自然也是受到了極爲隆重的歡迎，好酒好菜好招待。一宴下來，曹嵩已是半醉，在下人的攙扶下離開承縣縣令府上，回到驛館休息，張闓自然也是一樣。
但是，在回到驛館不久，張闓剛剛脫了外衣，就聽到門外親兵報告，說是有一位故人來訪。
張闓覺得奇怪，暗想自己在承縣並沒有什麼故人啊，不過既然對方登門拜訪，自然是不會弄錯的，於是張闓便重新穿了衣服，讓親兵將之領進來。
“啊，元儉？”張闓萬萬沒想到這個自稱故人的人竟然是昔日的黃巾同黨廖化。
廖化微笑道：“固印（張闓表字，當然胡編的了）別來無恙乎？”
廖化兵敗投降給劉備的事情，張闓自然是早就聽說的，當下急忙讓親兵出去，將房門關緊，轉身會意廖化坐下，輕聲問道：“元儉不是早就歸順了燕王劉備，如何會出現在承縣？”
廖化呵呵一笑，不答反問道：“固印在陶謙手下得意否？”
張闓嘆了一口氣道：“雖然不再擔心被官兵圍剿之事，然卻不如佔山爲王之時痛快也，所得軍餉更是少得可憐，勉強度日耳。”
廖化又道：“眼下便有一樁大買賣，固印爲何視而不見乎？”
張闓一愣，隨即便明白過來，驚道：“元儉莫非讓闓劫了曹嵩隨行財物？”
廖化點了點頭道：“正是如此，曹嵩從廣陵出發，先有公孫瓚與陶謙饋贈，接着更有徐州沿途郡縣官員爲巴結曹操贈送大量財物，至此地差不多也有十車吧，若是固印將之搶來，後半生衣食無憂也。”
“這個……”對於這十車財物，張闓並非是沒有動過心思，曾經內心掙扎了好多天，這十車財物確實讓張闓很心動，曹嵩小妾的美貌更是讓張闓魂牽夢繞了幾天，但是張闓不能不考慮搶了曹嵩之後的後果。第一，搶劫就必須殺人，殺了曹嵩就等於得罪了徐州陶謙和兗州曹操，這兩州自然是不能待下去了；第二，這十車財物不是小數目，要想將之弄出徐州不是一件容易的事情，很可能會被追兵趕上。
廖化見狀，知道張闓並不是沒動心過，於是又道：“固印莫非顧忌陶謙與曹操否？”
張闓點了點頭道：“不錯，這兩人一個執掌徐州，一個執掌兗州，若是殺了曹操之父，他二人豈能會善罷甘休，天下之大，如何會有闓等之容身之所也？”這確實是張闓的內心想法，歷史上張闓在華、費之間的一座古寺中殺了曹嵩一家，乃是因爲曹嵩對之慢待，更讓他手下士兵淋雨半夜，張闓一時怒極所致，若是沒有那件事情，張闓也未必敢動手殺曹嵩。
廖化笑道：“不想固印做了官兵之後，以前的豪氣干雲再不復有也。”
張闓也不是沒腦子的人，雖然被廖化這麼一激，卻並沒有上套，反而是心中一動，又問道：“元儉眼下是否在燕王劉備手下乎？”
廖化點了點頭道：“正是，化此番前來，便是欲將固印引薦給燕王也。”
“噢”，這下子張闓倒是有些微微喫驚了，他沒想到廖化竟然是來勸他歸順劉備的。
廖化問道：“固印可知天下大勢乎？”
張闓道：“願聞其詳。”
廖化笑道：“固印以爲天下誰爲第一諸侯也？”
張闓道：“自然是燕王劉備。”
廖化點了點頭道：“不錯，以目前實力而論，我家主公稱爲第一諸侯絕對不爲過。固印，化再問一下，汝覺得陶謙能保徐州太平乎？”
張闓心中一動，問道：“莫非燕王有吞併徐州之心？”
廖化笑道：“徐州陶謙老邁，二子皆無能之輩，一個貪財，一個好色。只要陶謙身死，二子爭位，徐州必亂，縱然我家主公不取，汝以爲廣陵公孫瓚、豫州袁術以及兗州曹操不會兵鋒所向，取徐州這塊寶地乎？到時候固印將如何自處？”
“這……”陶商與陶應明爭暗鬥，張闓如何不知道，而且他還已經倒入到了陶商的陣營之中，但是，對於徐州日後的出路，張闓倒還真沒想那麼遠過，但是，他不能不承認，廖化之言句句在理。
廖化見狀，突然壓低了聲音說道：“固印，只要汝能殺曹嵩，挑起兗州與徐州之戰，便是爲我家主公立下了大功，我家主公將會將這十輛財物分一半給固印，而且更是保固印爲虎賁中郎將。”
“啊。”張闓聞言不由大喫一驚，不知道該是驚還是喜，畢竟劉備給出的這個條件實在是太豐厚了。