董卓性情殘忍，一朝控制朝政大權，全國武裝力量和國庫中的珍寶等全由他掌握，威震天下，**沒有止境。董卓曾對門下的賓客說：“本相之相貌，尊貴無上也。”侍御史擾龍宗晉見董卓彙報事情，沒有解下佩劍，立刻就被他三五拳打死。當時，洛陽城內的皇親國戚很多，宅第相望，家家都堆滿了金銀財寶，董卓放縱部下的士兵衝入他們的內宅，強奪財物，**擄略婦女不迴避皇親國威，致使人心惶恐，朝不保夕。
董卓懸賞捉拿袁紹，催逼急迫，每日一報。周毖、伍瓊對董卓勸道：“廢立之事，乃大賢大才方可爲之，非平常人所能明白也。袁紹不識大體，得罪了丞相之後，心裏害怕是以纔會出奔，並無別的想法。如今丞相急着懸賞捉拿他，勢必會使他反叛，再者，袁氏家族四世三公，門生、故吏遍佈天下，假若袁紹收羅豪傑以聚集徒衆，其他的豪傑便會乘機起事，那樣的話，崤山以東地區勢必脫離丞相之管轄。以下官愚見，不如赦免袁紹，任命他爲一郡太守，如此，袁紹必會因赦免而高興，就必定不會再有後患。”董卓認爲有理，於是派使臣去任命袁紹爲勃海太守，封祁鄉侯，又任命袁術爲後將軍，南陽太守。
袁紹與董卓的關係徹底迸裂之後，袁術害怕董卓遷怒於他，於是便出奔南陽，自封爲南陽太守。不久，朝廷便下了聖旨，果真將他封爲了南陽太守，袁術便在南陽招兵買馬起來，準備響應兄長討伐董卓。
這時候，天下的豪傑之士多準備起兵討伐董卓。袁紹在勃海郡，冀州牧韓馥派了幾個從事來監視他，使他無法起兵。東郡太守橋瑁僞造了一份京城中三公給各州、郡的文書，陳述董卓的種種罪惡，其中寫道：“皇帝與百官皆受到逼迫，無法自救，盼望各地興起義兵，解除國家的大難。”
韓馥得到這份文書，請屬下的從事們來商議，向他們問計道：“如今形勢，我等應當幫助袁紹呢，還是幫助董卓呢？”治中從事劉子惠說道：“如今起兵是爲了國家，怎麼談到袁紹、董卓二人乎？”韓馥面有慚愧之色。劉子惠又說：“董卓實力強大，加之又有洛陽高大城牆爲輔，單獨進軍極其危險，主公不能搶先動。現在應派人去看其他各州的情況，尤其是漢室宗親任州牧的那些州，若是有人動，主公便可起兵響應。一旦聯合進軍，冀州的勢力不比其他州弱，別人的功勞不會在主公之上。”韓馥認爲有理，於是寫信給袁紹，講述董卓的罪惡，對他起兵表示贊同。
然而，在接到韓馥書信的時候，袁紹的起兵之心突然消失了。原因很簡單，就是來自洛陽的一封書信，書信是袁槐寫的，眼下各處諸侯厲兵秣馬，欲征討董卓之事已經傳入到了洛陽，袁槐讓袁紹不得隨之起兵，畢竟他們袁氏一門就在洛陽城中，一旦袁紹兄弟起兵，必然會害了袁氏一門數百條性命。
現在各地諸侯皆是厲兵秣馬，只待討伐董卓，然而蛇無頭而不行，雖然衆人都有討伐董卓之念，但畢竟須得出師有名，否則的話，便是以下犯上，與造反無有什麼差異，因此，這一個站出來振臂高呼的人尤爲重要，本來呼聲最響的袁紹，卻在這關鍵事情寂寞無聲了。
本來，袁紹、袁術不動，這矯詔討伐董卓的人應該是實力最弱的曹操，但是劉備的參與，使得這件事情的起，落在了劉備的身上。
這日一早，劉備從來鶯兒與何妍粉臂**的糾纏中起來，在二女的服侍下，穿衣整冠，匆匆喫了點早飯，便到議事廳走去。本來，劉備一直沒有將來鶯兒收入**之中，是因爲來鶯兒上不得見劉母之面，是以回到幽州之後，劉備便帶了來鶯兒與何妍來見劉母，劉母見二女皆是嬌媚無雙，自是點頭應允，當然，劉備是沒敢將何妍的真實身份說出來，否則的話，劉母未必會同意。
今天，劉備之所以會起這麼早，便是要與手下衆人商議一件大事，這件事就是搶在曹操之前先舉義旗討伐董卓。
即使沒有對何妍的承諾，劉備也想過自己率先舉起義旗，討伐董卓，畢竟他也姓劉，也是漢室子孫。除此之外，還有一個原因，因爲在真實的歷史上，除了曹操追擊董卓被伏擊之外，所謂的關東聯軍討伐董卓只是一句空話，根本沒有實質性的內容，大多時間都是衆諸侯在營帳中飲酒擲壺爲樂，這一次劉備準備將盟主的位子搶來自己做，要讓諸侯討董成爲歷史上大放光彩的一筆。
來到議事廳的時候，戲忠、賈詡和陳宮早早已經在等候了，見到劉備進門，三人連忙站起，躬身道了一聲：“主公，早。”
劉備一擺手，示意衆人不必多禮，邊向坐席走去邊道：“看來還是孤遲到了。”
坐好之後，劉備開始了今天的話題：“今日孤召集汝等來此乃是商議一件重要事情，董卓先殺死丁建陽，接着將孤逼回幽州，隨後便廢少帝而立陳留王，不久前更是鴆殺少帝，這些事情想必你們也已經知道了，孤今日便是想聽聽汝等之見解以及對於這些事情孤該持什麼態度？”
三人都是聰明極頂的人，早在昨日劉備派人通知今早議事的時候便已猜到必然和此事有關，於是陳宮先道：“董卓廢帝另立，****，逆天行事，早已惹得天怒人怨，主公可高呼一聲，以燕王的身份號令天下諸侯共討之。”
戲忠微一沉吟，輕輕搖了搖頭道：“以忠來看，此事並不容易。雖然遍邀天下諸侯容易，若是想讓衆諸侯皆能一心一意討伐董卓，卻非易事。須知主公乃是漢室宗親，雖然心懷討董之心，然而其他各路諸侯卻不一定如此，說不定只是藉此事提高自己的名聲也未可知。天下諸侯當中，除了主公之外，當屬袁紹名聲最響，一是四世三公那旁人幾無法相比之家世，二是袁紹曾經在筵席上不畏董卓之殘暴，怒叱其廢立之心，使其名聲大漲，只在主公之下。只是，袁紹的叔父袁槐一家老幼，皆在洛陽城中，袁紹若要起兵，豈能不考慮其叔父之安危？”
劉備聞言一愣，暗道，歷史上似乎就是袁紹先起兵，然後董卓才殺了袁槐一門的，難道事情會有所變化，袁紹因爲忌憚袁槐爲董卓所害，所以不敢起兵嗎？嗯，此言聽起來倒也頗有道理，若是真的如此，只怕不會有幾路諸侯響應討董之事了，於是便問道：“志纔可有良策乎？”
戲忠微微一笑道：“良策倒是沒有，餿主意倒是有一個，不知主公可願採納？”
劉備不禁一愣，餿主意，轉而一想，因爲自己的到來，漢末的局勢已經有了很大程度的改變，說不定的起兵討董或許真的會和歷史上的不一樣呢，於是道：“呵呵，志才之計豈能稱爲餿主意呢，既有良策，志才道來。”
戲忠詭異一笑道：“天下諸侯之中，能與主公有着相同的號召力者，唯有袁紹也，只要主公能夠略施小計，借董卓之手殺掉太傅袁槐，則袁紹必反無疑。只要能將袁紹逼反，袁氏昔日舊臣必然隨之響應，則討董之事成矣。”
歷史上，袁紹雖然被推舉爲盟主卻是並不積極進兵，反倒是日夜在軍營中飲酒作樂，其中最重要的原因就是袁槐在洛陽，一旦袁紹動真格的，恐怕袁槐一家性命難保。因爲根據史書記載，袁槐並未遭到董卓的毒手，可見董卓也看出袁紹只是搖旗吶喊而已，並不是真的敢向自己動武。
劉備先是大喜，隨後又頗有憂慮：“志才之計雖妙，只是袁槐老奸巨猾，素來未與董卓唱過反調，何況袁家乃是四世三公，舊臣遍佈天下，董卓豈能輕易對袁槐動手？”
劉備擔憂的也有道理，董卓正在收攬人心，必不會輕易對袁槐動手。
一直沒有說話的賈詡這時候忽然輕輕一笑道：“主公勿慮，此事不難。主公只管高舉義旗，討伐董卓，無論袁紹是否參加此事。主公只需派人將一封書信送入洛陽，使其故意落到董卓手中，此信需以袁紹名義寫，大意就是讓袁槐以爲內應，以舉火爲好，打開洛陽城門。董卓見信必然大怒，定會將袁槐一家全部斬，事後董卓也許會明白這只是一個圈套，然而袁家滿門已死，袁紹必反無疑。”
商議停當，劉備馬上矯詔天下，率先在幽州起兵，約定在酸棗會盟。這時，曹操正準備矯詔，遍邀天下諸侯起兵討董的時候，得知劉備已經先自己一步樹立義旗討伐董卓，於是曹操便第一個起兵響應，率領手下的五千兵馬來到酸棗參加會盟。
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