徐術出了門去,站在屋檐下伸了個大大的懶腰,深深吸了口氣:“還是外面好聞些,再待會兒,我都以爲自己身上要有老人味了......還是跟少年少女待在一起更開心此徐傳蔭怒斥道:“胡鬧,你孝道學到何處去了?竟如此編排自己的生身之父!”
徐術瞥他一眼:“你孝道倒是學得好,可你巴不得把自己父親扔了,撲徐閣老腳邊去認父親。要不你也別把兒子過繼給我了,你自己過繼到我膝下吧。
徐傳蔭面色一動。
徐術伸完懶腰,環顧衆人:“不過現在過繼到我膝下也沒用了,閣老已將我逐出徐家,到底由誰來繼承徐家家業,還得他自己說了算。”
此話一出,所有人相視一眼。
徐傳熹將信將疑:“你果真願意舍了這徐家家業?"徐術笑了笑,來到獨寐齋院落的角落,將手貼在一顆柿子樹上。
剎那間,這棵綠葉落盡的乾枯柿子樹,竟轉瞬抽枝發出新芽,嫩綠的芽片又轉瞬長成橢圓綠葉。
徐術深深吸了口氣,再長長一吐。
一個呼吸之後,柿子樹上開出黃色的四瓣小花來。
再一個呼吸之後,鮮花枯萎脫落,結成一顆顆紅彤彤的柿子,滿樹碩果將樹枝壓彎了腰。
樹枝彎下來,彷彿主動將柿子遞到徐術手上。
徐術摘下一個拋給張夏,第二個拋給陳跡,笑吟吟道:“雕蟲小技,兩位新婚燕爾,柿柿如意。
陳跡掰開柿子嚐了一口,軟爛香甜,這冬日裏的柿子樹,竟是真的開花結果了。
徐術給自己也摘了一個,正當徐家人也好奇去摘時,柿子樹上的柿子竟一同枯萎落下,恢復成原本的模樣,一顆都不剩了。
徐術一邊喫柿子,一邊含混不清道:“若你們也見過一千次歲歲枯榮,也會明白功名利祿、榮華富貴不過過眼雲煙。這榮華富貴於你們而言是天降之喜,於我而言是因果累贅,想要便拿去好了………………不過,我得找個喫飯睡覺的地方纔行。
他的目光環顧衆人,最終停在張拙身上,笑得格外燦爛:“姐夫!
張夫人面無表情道:“現在是我張家的因果累贅了。”
徐術沒皮沒臉的笑着說道:“姐,我不喫白飯,我可以幹活。”
張夫人斜他一眼:“用不着你幹活,但你要敢拉張錚和陳跡去勾欄瓦肆,就別進我張家的門。”
徐術立馬豎起三根手指:“我自己去,絕不帶他們去。姐夫去年喚我去,我都婉拒他了。”
張拙勃然大怒:“胡說八道!”
就在此時,徐表復又掀開門簾:“張錚,閣老要見你。’徐傳熹皺眉道:“老爺子莫非真有意將張錚過繼膝下?我徐家這麼多人,焉有過繼外姓之理?不可讓張錚進去!”
徐表冷冷看他一眼:“在下只管傳老爺的話,等你做了徐家家主,再來吩咐在下做事。
徐傳熹面色沉了下來。
徐閣老今日醒來便是要商議過繼之事,此時不喊他兒子徐修浙,也不喊徐傳蔭的兒子徐修秉,偏喊張錚......對方什麼意思,再明白不過。
然而就在此時,人羣后忽然傳來張錚的聲音:“我不願過繼徐家。
所有人回頭看去,只見張錚在人羣后面低着頭。
"他穿着一件半舊的鴉青色棉袍,腰間的革帶系得鬆鬆垮垮。今日來得匆忙,連衣裳都沒來得及換一身。他就那麼站在那裏,不像個被爭來奪去的香餑餑,倒像個被拉來湊數的閒人。
徐表站在門前,意外道:“你說什麼?”
“我說, 張錚抬起頭:“我不願意過繼到徐家。都在這爭來爭去的,怎麼沒人問問我願不願意過繼到徐家?你們誰愛過繼誰就過繼,反正我不願意。
獨寐齋前安靜了一瞬,緊接着,議論聲像炸了鍋的豆子。
“他瘋了?”
“這是多少人求都求不來的好事,他還端上了?”
徐表上前一步,語重心長道:“張錚你可想清楚了,過繼到徐家,你就是老爺的嫡孫。將來徐家的家業、人脈、根基,都是你的。”
張錚看着他,平靜道:“我有爹,有娘,有妹妹,有妹夫,每天能在一張桌上喫飯,這便夠了。"一旦過繼徐家,年節便不能在一起過了,也不能再稱呼母親爲母親,妹妹不再是妹妹,父親不再是父親。
家也不是家了。
徐錶轉頭看向張拙:“張大人勸勸他吧。”
張拙雙手扣着革帶,低頭不語。
徐表嘆息道:“我知張大人胸懷抱負,可你要做的事,若沒了徐家臂助,只怕舉步維艱。不說八大總商,單說南方士紳便要耗你十載光陰才能將田畝清丈完,稅銀更你。”
徐表看了一眼徐傳蔭和徐傳熹,又看向張拙:“若徐家旁落,他們必然不會助徐傳熹皺眉道:“你這是什麼意思,徐家家業是徐家人的,如何能處心積慮拱手送給外人?這是老爺子的意思,還是你的意思,我要進去見老爺子!”"徐表卻不理他,依舊直勾勾看着張拙。
徐傳熹又看向張拙,怒聲道:“張拙,焉敢竊我徐家?”
可張拙抬起頭,笑了笑:“張某雖喜歡走捷徑,可兒子都說不願意了,張某也做不出賣兒子的事。閣老好意,張某心領了,爲免被人戳脊樑骨,這徐府,張某往後便不來了。
徐表意外:“你在朝中本就根基單薄,無我徐家………………
張拙走到張錚身旁,笑着拍了拍張錚的肩膀,回頭看向徐表:“先前陳家二房遣"死士追殺陳跡時,陳問德曾來我吏部衙門做說客,那時張某便對他說過,這世上唯有懷抱鴻鵠之志,團結有志之士,纔是唯一陽謀,其餘皆是陰謀與小道。
他又看向張夫人:“夫人,登世龍門可以封上了,將牌匾還給徐家吧。
張夫人輕聲應下:“好。”
陳跡今日始終旁觀徐家內亂,原以爲徐家又要上演奪嫡之爭,卻未曾想到張拙與張錚將到手的一切拱手相讓。
張夫人上前挽住張拙的胳膊:“走吧,該回去喫午飯了,家裏今日燉了排骨。”
徐術走上前勾住張錚脖子,笑吟吟道:“好小子,小叔沒看錯你,打小就覺得你有出息!
張錚沒好氣道:“你也沒比我大幾歲。
徐術壓低了聲音道:“晚上帶你去百順衚衕,那裏又新來一位極美的清倌人,咱倆偷偷去......對了,你身上有銀子吧?”
張錚小聲道:“還有些。”
兩人勾肩搭背往徐府外走去,徐術回頭看向陳跡與張夏:“走啊,回家。
張夏翻了個白眼:“您倒是真沒拿自己當外人。”
徐術哈哈一笑:“瞧大侄女你說的,真叫我改名叫張術都行,不過姓名而已。不是一堆同姓之人湊在一起就叫家了,得是家人聚在一起纔算家。小叔早想去你們張府住了,可你娘一直不同意。
幾人嘻嘻哈哈地踏雪出了徐府,出門時,徐術回頭看了一眼徐家顯赫門楣,而後頭也不回地下了石階。
來到張府門前。
卻見門前寫着一副對聯,上聯寫“爲官不學,學以爲官”,下聯寫着“謀身無術,術在謀國”。
進了正門,繞過影壁,張家儀門前沒有那麼多功名旗杆,只有一副對聯,上聯寫着“一庭花種桃種李”,下聯寫着“兩件事讀書耕田”。
徐術嘖嘖讚歎道:“還是這裏看着順眼些。”
然而張夫人在儀門前忽然站定腳步,鬆開張拙的胳膊,回頭看向陳跡與張夏。
陳跡有些愕然:“娘,怎麼了?”
張夫人沉默許久:“你與阿夏搬出去住吧。
陳跡詫異道:“爲何?”
張夫人轉頭看着遠處那道登世龍門的方向,神情寡淡道:“我張家喫那道門的苦,喫了二十餘載,你嶽丈頂罵名也頂了二十餘載。己所不欲勿施於人,我本不該拿此事爲難你,明日便讓你嶽丈去朝中買來燒酒衚衕的宅子,你們搬到那裏去,過你們自己的日子。
張夫人不等陳跡說話,又繼續寡淡道:“不用謝我,我依舊是瞧不上你的,只是不想阿夏夾在當中爲難。
"張拙笑着對陳跡說道:“我明日就去奔走此事,若是那宅子買不回來,我便做主給你們換個更大些的………………”
陳跡忽然打斷道:“我想住在張家。”
張拙話音戛然而止。