卻說淨水見鳳姐致歉,忙起身稽首：“這可不敢，二奶奶折殺貧尼了。”
鳳姐扶她坐下道：“應當得，只不知師傅有何解法沒有？”
淨水道：“奶奶這話問得，貧尼正是做這事的，當然有解，只是有些麻煩些。”
鳳姐看看賈母,卻不貿然說話了,賈母知道鳳姐大約怕犯忌諱，因而問道：“如何麻煩,師太且說說看，只要能爲我玉哥兒三丫頭銷了孽障,老身重重謝你！”
淨水道：“這血盆經啊，若是當時即念，三天即可，比如二奶奶大哥兒，年不滿一歲，就屬此類，方纔這對哥兒姐兒耽擱時日久了，就須洗血池了。”
鳳姐奇道：“洗血池？不知如何洗法？”
淨水躬身道：“無量壽佛，這洗血池有三個要點，其一唸經天數，便是在三日經上添加哥兒姐兒們的壽辰數。其二，唸經時每隔一個時辰要以上好女兒紅酒祭祀一次，日夜不得間斷賄賂陰差，讓他們敦促嗜血鬼前來飲盡污水。其三，須得有人跪經。”
賈母一聽，這時間酒水不是問題，因問道：“這跪經之人有何緣法？”
淨水道：“這個兩可，一是生育者自己跪經贖罪，二是兒女跪經替母洗罪。”
淨水這話一出，寶玉探春都從外邊廂進來了，兄妹都表示願意替生母跪經。
鳳姐神色一頓：“這個。”心中似有疑慮，卻欲言又止。賈母問道：“鳳丫頭，你有什麼看法？”
鳳姐這才道：“這唸經須在庵堂才最靈驗，寶兄弟是男兒，雖無不便，卻要上學，耽擱不得。三妹妹卻是女兒身，這三天加上歲數就是十五天，一個女兒家住在廟宇，着實讓人不放心，唉，這可真難煞人呢！”
賈母深深看了鳳姐幾眼，看的鳳姐只發虛，她方言道：“鴛鴦，去請二太太趙姨娘前來說話。”
不一時，王夫人趙姨娘前後到達，賈母把話一說，先問王夫人：“二太太，你有何想法？”
王夫人對賈母鳳姐有所疑惑，言語稍有遲疑，只怕她們與寶玉不利。寶玉卻再次表示，自己願意替母跪經。
鳳姐看着王夫人似乎想順水推舟，讓寶玉跪經，忙着一聲嘆：“老祖宗太太，寶兄弟一番孝心，也不好攔着，還是讓寶兄弟去吧，左不過耽擱十天半月學問，也不算什麼，我們這樣人家也不靠科舉喫飯，那勞什子狀元探花什麼的就是取了，一年不過一二百銀子，一間鋪子頂了天了……”
鳳姐巧嘴吧嗒吧嗒說得溜巴，只氣得王夫人橫眉倒豎，眼神冷冽，啐了鳳姐一口道：“婦道人家偏是生得嘴尖毛長，男人爲官做宰，揚名立萬最是根本，豈以銀錢多寡論！你小孩子家懂什麼？別以爲你會開幾間鋪子，會打算盤，會理帳就了不得了，還十天半月不算什麼，狀元探花不頂什麼，我看你喫了燈草，說得輕巧！”說着回頭對着賈母一禮道：“老太太，既是我造的孽，我自己跪經去，前後不過十七天，我還撐得住。”
鳳姐訕訕一笑：“我也是擔心太太身子骨，爲的太太好。”
王夫人臉上皮肉扯一扯，權作一笑：“如此倒是偏勞你了！”
寶玉忙着阻攔：“太太，廟裏清苦，太太大病初癒，如何捱得？還是兒子去吧。”
王夫人面對寶玉，眼神忽的就柔和了：“寶玉不許去，好好唸書，將來給娘請封一品誥命，孃親死也饜足了。”
鳳姐卻不畏王夫人厭棄，再次進言：“太太身子不好，這寒冬臘月天氣，委實去不得廟裏，還是寶玉去吧。”
王夫人差點暴跳起來。
賈母適時插言道：“師太，能不能不去廟宇呢？”
淨水道：“這到也可，只是跪經者不得見生人，不可爲外人驚擾，需要一僻靜之地設下佛堂，府裏繁華所在，恐難施爲。”
鳳姐一笑道：“這個簡單，我們府裏還缺房子不成呢，太太房裏就有現成的佛堂，就讓太太趙姨娘一起跪經就是了。”
賈母面色一滯，看鳳姐的眼神更加高深莫測起來。鴛鴦平兒金釧等知情者俱是心裏哂笑：“這不掐死人造孽就好了，還跪經呢！”
王夫人方要反對，卻聽淨水言道：“二奶奶說笑了，跪經焉有搭載的？這也太不誠心了，二太太先跪，三姑孃姨奶奶隨後纔是。”
趙姨娘心裏不願卻不敢言語，王夫人卻是一聲哂笑：“她是什麼東西，也配用我的佛堂洗孽呢！”
探春低頭不語，寶玉剛要說話，賈母已經開扣言道：“那就這樣吧，師太先替二太太唸經，寶玉，你太太有年歲了，腿腳不便，你下學了，有空閒了，便替你太太一回，也叫她歇歇腿腳。”
王夫人寶玉無不遵從。
賈母回頭看着趙姨娘道：“唉，當初玉兒七災八難病魔不斷，三丫頭卻長得白白胖胖，也沒顧得上，總歸是我做祖母疏忽了三丫頭這事兒，好吧，如今我來補救，鳳丫頭，明個着人替趙姨娘收拾一間廂房做佛堂，費用從我賬上走，務必在二太太跪經完畢之前收拾整齊。”
探春聞言忙着上前拉了賈母之手撒嬌：“老祖宗這話孫女兒可不領，孫女兒只記得老祖宗的好。”
賈母呵呵直樂：“這話我信。”回頭又問鳳姐：“鳳丫頭，記住了啊，這可是你三妹妹大事兒，辦得不周，我只問你。”
鳳姐這才上前笑道：“謹遵老祖宗之命。”
趙姨娘這才反省過來，跪地謝恩不迭：“奴婢謝老太太恩典。”
賈母一揚手：“這不當謝，三丫頭是我親孫女兒，該當得，不過，趙姨娘，你自明個起，好好在屋裏貓着，謹言慎行忌葷腥，提前三天沐浴齋戒，好跪經，三丫頭好了，我自然賞你。”回頭看着探春言道：“三丫頭就不必跪了，一來要幫襯你二嫂子忙年貨，二來好好儘管環兒讀書是正經。”
探春方要辯白，說自己可以抽空替替姨娘，端放着將要行禮，鳳姐趁機一扶她，在臂上一掐，大聲言道：“如此就偏勞三妹妹了。”趁着俯身之際，在她耳邊輕言道：“讓她們閉關跪經，撐過年去再做道理。”
探春一愣之後，眼神亮一亮，微微點頭一笑：“二嫂子客氣，探春該當的。”
寶玉心思簡單，只顧高興，想着這下可巧極了，太太姨娘罪孽消了，她兩個各自關起門來互不往來，也就不鬧騰了，善哉善哉！
只王夫人聽聞趙姨娘也有佛堂，差點厥過去，深恨自己不該言說不借佛堂。不敢違拗賈母，卻把趙姨娘陰森森下死勁兒盯了幾眼，只恨當初爲什麼也把她一起制死，忽然又恨起了周姨娘，不是這個石女搗亂，十個趙姨娘也慘難死了。
想起這兩個宿敵，王夫人眼神凜一凜，不期然間腦子裏響起胞妹薛姨媽之話：“趙賤人再是一朵花，多大歲數了？姐姐難道就沒法子了？”不由陰測測一笑。
卻說鳳姐待各人散去，卻又施施然返回賈母房裏來了，笑對鴛鴦言道：“姐姐們伺候老祖宗也辛苦了，我來替替，姐姐們且去逛逛去。”待鴛鴦們散去，她自己找個蒲團就跪下了，磕頭言道：“謝謝老祖宗提孫媳婦圓謊，否則這戲孫媳婦可唱不下去了。”
賈母抿嘴斜眼看着鳳姐不做聲，鳳姐便自己起身挨着賈母坐下，在賈母身上依偎搓揉：“老祖宗可別不理我，我也是沒法子，眼見要過年了，親戚們常來常往，太太三日磋磨趙姨娘，二日又發瘋癲，這要傳出去，我們府裏如何做人呢，我也是沒法子，猜想了這麼個法子，老祖宗千萬饒我這一回罷。”
賈母心裏其實也覺得這樣最好，卻依然撐着臉子：“爲何事先不與我通氣，倒把我好嚇一跳。”
鳳姐撇嘴：“我原是爲了弄的真實些，過後再說與老祖宗，熟料卻給老祖宗看破了，噯喲，握着道行實在差極了，老祖宗，您可要好好教我，免得我他日出醜，丟了老祖宗面子。”
賈母這方繃不住，噗哧一笑：“皮猴兒，快去倒茶來喫，跟着你胡謅，倒把我說得口乾舌燥的。”
鳳姐裝了半天孫子，這會兒拉着賈母笑着邀賞：“老祖宗，我編的可還好呢！”
賈母笑着一戳鳳姐額頭：“還好呢？你胡說且胡說，扯女兒紅做什麼，三十幾天糟踐多少佳釀啊，真是罪過啊。”
鳳姐可憐兮兮看着賈母：“我也是借了女兒紅顏色好，早知如此我就換成紅糖水兒了，唉，如今也晚了呢！”
賈母笑得茶也噴了：“你索性說成醬湯水兒呢！”
鳳姐故意一拍自己額頭：“正是這話，我真笨啊！”孃兒兩個笑成一團不提了。
卻說鳳姐這一場戲法，還真管用，王夫人自臘月初六起沐浴更衣一心一意跪經消孽障。趙姨娘謹遵賈母之令，閉門修口修德，鳳姐帶着李紈探春忙年貨。寶玉下學，或是替王夫人跪跪經，或是教教賈環賈蘭讀文章，偶爾想想心思，去到*館喂喂鳥雀兒發發呆，把自己替黛玉掏摸的玩意兒整整齊齊擺放在黛玉書案上，又在街上買了一對黑黃相間虎皮鸚鵡，自己天天教說話：“林妹妹好，給妹妹拜年了。”只爲等着黛玉回來搏她一笑。只不知是寶玉教不得法還是虎皮鸚鵡太笨，叫聲且脆亮，只是學不會，氣得寶玉幾次想抽她們，卻看在他們小巧玲瓏饒過了。
因爲賈代儒身上不好，家塾過了臘八就散學了，賈環多半時間在稻香村裏讀書與賈蘭做伴。薛姨媽母女也回家去忙着收拾整理，準備過年，整個賈府顯得分外和諧，其樂融融。
這一年春節賈府之繁華自不必說，做不過是紙醉金迷，肉香救臭人歡笑。或許因爲年節娘娘賞賜讓王夫人私心甚慰，兼之眼中釘趙姨娘尚在閉關，心情格外愉悅，也沒心思磋磨人了，一心一意過過年節，與薛姨媽寶釵湊到賈母跟前湊趣兒，陪着鬥牌。賈母原不喜她們王家姐妹，只是新年大吉，按下不表。
回頭卻說黛玉回家過年，也無須她做什麼，爲主一件是準備祖宗祭祀與對母親賈敏的祭奠，因爲林家祠堂在蘇州，京城只是在後院一座小樓裏像模似樣，敗了祖宗排位，賈敏排位也在末座，林如海雖只父女二人，祭祀儀式卻不偏廢，一招一式依禮而行，焚帛祭酒，供奉酒菜，件件不拉。
卻說過了正月初六，林如海又被被召入宮，日日伴着聖上，賈母原是正月初二黛玉過府就要留下她不叫家去，是黛玉思及老父孤獨，自己單絲獨線，無憂兄弟姐妹承歡膝下，又隨老父歸家，直至正月十四，賈母再又知會了林如海，接回來黛玉鬧元宵。翌日一早，又使人接了湘雲來，大觀園又恢復了往日盛況。
這一年十五燈節，元妃娘娘照樣賞賜了燈謎進府，姐妹們也湊趣兒自制燈謎。杜家因爲人等稀薄，迎春夫妻正月雙雙回門住過一夜，正月十五要照顧婆婆再不得前來，杜樑棟親手做了好幾盞燈謎過府湊趣兒。寶玉賈環賈蘭都有燈謎參合，一家子聚在榮禧堂裏好不喜慶。
卻說倩嬤嬤自林如海發話，公衆的場所再不拘着黛玉，任憑她與姐妹們玩耍，寶玉這才一解愁腸，與黛玉湘雲一起猜謎吟詩，盡情歡笑，覺得人生不虛度。
寶玉趁空便問：“林妹妹，我與你尋摸的玩意兒有趣不？虎皮鸚鵡可會說話呢，我只是教不會它們。”
黛玉一笑：“紫鵑教了好幾日，他只不吭聲，不過叫聲婉轉清脆怪好聽，紫鵑只說他笨呢。”
寶釵如今與寶玉關係漸趨融洽，因笑道：“虎皮鸚鵡就聽聞過會說話的呢，看你們明兒在號稱博學多才呢！”
寶玉急了：“怎會？買鳥之人卻說鸚鵡會唱戲呢，一對鸚鵡要了我十兩銀子去。”
黛玉看着寶玉笑：“有博學的姐姐你不受教，怪誰呢！”湘雲適時插進來拉着黛玉就走：“快些快些，那邊廂我喜歡上一盞燈，只猜不出來，林姐姐幫我，別又給三丫頭佔了先。”
寶玉正要去追湘雲黛玉，寶釵一笑：“我觀姨娘臉色紅潤，好久了也沒再發病症，想是好妥帖了。”
寶玉聞言忙着作揖謝道：“全仗姨母寶姐姐殷勤伺候，寶玉這些先謝謝了。”
寶釵盈盈福身還禮不迭，忽聽湘雲笑聲響亮，估摸大約黛玉猜中了，便伸手一請寶釵：“寶姐姐，我們你也過去看看吧，娘娘與二姐夫的彩燈做得精細呢，中一盞回去掛掛也是好的。”
黛玉老遠看見寶玉深情款款伴着寶釵而來，便笑着歸入賈母鳳姐一桌坐下，陪着賈母湊趣兒，逗弄大哥兒牙牙學語：“叫姑母，姑-母！”大哥兒見了黛玉逗自己，小手招招：“抱抱，抱抱！”黛玉不伸手：“叫了姑母才抱你，叫，姑-母。”
大哥兒小腿兒使勁兒，腦袋一拱一拱，笑嘻嘻，鸚鵡學舌：“木-木。”
鳳姐羞羞大哥兒：“羞不羞，姑母不會叫，倒叫木-木。”
大姐兒挽着腦袋替弟弟辯白：“弟弟叫的且不錯，木木合起來正是林姑母。”
黛玉摸摸大姐：“大姐兒真聰明！”回頭接手大個兒抱着，繼續教他：“姑-母！”大哥兒再學：“補-補！”
鳳姐噗哧一笑：“這個笨東西，大姐兒這會兒都成巧嘴八哥了！”
賈母這回笑看大姐兒：“大姐兒，你弟弟這回何意呀？”大姐兒歪着頭想了半晌一笑：“嘿嘿，老祖，我也不知道也！”
湘雲見了熱鬧就愛摻和，拍着手逗大哥兒：“徒兒，叫聲師傅聽聽！”
大哥兒也是個愛熱鬧的，見了湘雲打扮的乾淨利落，頭上束着寶玉的紫金冠，顏色鮮豔，忙着與她近乎：“父-父！”這回輪到黛玉噗哧一笑，一手羞上湘雲臉頰：“叫你以後亂穿寶玉衣服，大哥兒逗弄混了，叫你父親了。”
湘雲怪她亂說，笑着要掐黛玉：“好啊，林姐姐，叫你這樣說我。”說着把手在口裏哈着熱氣：“看我怎麼咯吱你。”黛玉最怕癢癢，嚇得雙手亂搖：“好雲兒，姐姐錯了，好不好！”湘雲捉住黛玉亂抓，黛玉笑得喘氣不贏，滿處躲藏，賈母適時一攔湘雲笑道：“雲丫頭，饒你林姐姐一次罷！”湘雲頓足：“老祖宗忒偏心，我定然不饒。”奪手去追黛玉，黛玉嚇得忙躲藏，待寶玉陪着寶釵搖搖晃晃過來，她兩姐妹笑鬧着又跑遠了。
卻說黛玉湘雲原是看見了寶玉與寶釵黏糊才避開的，姐妹兩個躲過她們也不鬧了，湘雲瞧着寶玉冷笑：“我倒不知，他們什麼時候又搭上了，年前還在我跟前弄鬼兒，故意對寶姐姐愛答不理呢，啐，誰稀罕呀。”
黛玉也不明白，卻不想深究，只想眼不見，因一拉湘雲：“我也乏了，要回去，你呢？”
湘雲馬上應和：“我也困了，我今夜與你一起睡，我們說話好不好？”
黛玉與湘雲分別一月多，着實有許多話要說，引點頭道：“這正好，我還有些外番進貢小玩意兒，還沒整理出來，你今日正好幫我分分。”
湘雲皺鼻子：“噯喲，林姐姐也市儈了，才說去借宿一夜就是換人做事，沒得這樣姐姐呢！”
黛玉一點湘雲：“我是讓你先挑，你還倒打一耙，不識好人心。”兩姐妹攜手去辭賈母，賈母便吩咐婆子門掌燈送回去，特特吩咐：“帶領他們姐妹打沁芳閘過橋回去。”
寶玉這裏見黛玉湘雲告辭，再顧不得跟寶釵打太極了，忙着也辭別賈母：“老祖宗安，寶玉也要走走橋去。”又對寶釵作揖道：“有勞姐姐陪同太太說話。”自己帶着丫頭僕婦顛顛追黛玉湘雲去了。
寶玉一行很快追上黛玉湘雲，倩嬤嬤本不欲與他一路，豈料寶玉上來禮儀謙謙作揖笑道
作者有話要說：下面也是正文。
：“老祖宗叫我送妹妹們回去，一路人多好做伴。”把倩嬤嬤之話生生堵在喉嚨裏。
到了*館，房子裏雪雁守着，燈火通明，倩嬤嬤因勞寶玉一路殷勤護送，也不好拒人千裏，遂言道：“寶二爺喝完薑湯再去吧。”
寶玉便笑盈盈進了房間，見黛玉湘雲正在挑選禮品，忙着追問：“有我的沒有？”
黛玉淡淡一笑，道：“這卻沒有！”
卻說淨水見鳳姐致歉,忙起身稽首：“這可不敢，二奶奶折殺貧尼了。”
鳳姐扶她坐下道：“應當得，只不知師傅有何解法沒有？”
淨水道：“奶奶這話問得，貧尼正是做這事的，當然有解，只是有些麻煩些。”
鳳姐看看賈母,卻不貿然說話了,賈母知道鳳姐大約怕犯忌諱，因而問道：“如何麻煩,師太且說說看，只要能爲我玉哥兒三丫頭銷了孽障,老身重重謝你！”
淨水道：“這血盆經啊，若是當時即念，三天即可，比如二奶奶大哥兒，年不滿一歲，就屬此類，方纔這對哥兒姐兒耽擱時日久了，就須洗血池了。”
鳳姐奇道：“洗血池？不知如何洗法？”
淨水躬身道：“無量壽佛，這洗血池有三個要點，其一唸經天數，便是在三日經上添加哥兒姐兒們的壽辰數。其二，唸經時每隔一個時辰要以上好女兒紅酒祭祀一次，日夜不得間斷賄賂陰差，讓他們敦促嗜血鬼前來飲盡污水。其三，須得有人跪經。”
賈母一聽，這時間酒水不是問題，因問道：“這跪經之人有何緣法？”
淨水道：“這個兩可，一是生育者自己跪經贖罪，二是兒女跪經替母洗罪。”
淨水這話一出，寶玉探春都從外邊廂進來了，兄妹都表示願意替生母跪經。
鳳姐神色一頓：“這個。”心中似有疑慮，卻欲言又止。賈母問道：“鳳丫頭，你有什麼看法？”
鳳姐這才道：“這唸經須在庵堂才最靈驗，寶兄弟是男兒，雖無不便，卻要上學，耽擱不得。三妹妹卻是女兒身，這三天加上歲數就是十五天，一個女兒家住在廟宇，着實讓人不放心，唉，這可真難煞人呢！”
賈母深深看了鳳姐幾眼，看的鳳姐只發虛，她方言道：“鴛鴦，去請二太太趙姨娘前來說話。”
不一時，王夫人趙姨娘前後到達，賈母把話一說，先問王夫人：“二太太，你有何想法？”
王夫人對賈母鳳姐有所疑惑，言語稍有遲疑，只怕她們與寶玉不利。寶玉卻再次表示，自己願意替母跪經。
鳳姐看着王夫人似乎想順水推舟，讓寶玉跪經，忙着一聲嘆：“老祖宗太太，寶兄弟一番孝心，也不好攔着，還是讓寶兄弟去吧，左不過耽擱十天半月學問，也不算什麼，我們這樣人家也不靠科舉喫飯，那勞什子狀元探花什麼的就是取了，一年不過一二百銀子，一間鋪子頂了天了……”
鳳姐巧嘴吧嗒吧嗒說得溜巴，只氣得王夫人橫眉倒豎，眼神冷冽，啐了鳳姐一口道：“婦道人家偏是生得嘴尖毛長，男人爲官做宰，揚名立萬最是根本，豈以銀錢多寡論！你小孩子家懂什麼？別以爲你會開幾間鋪子，會打算盤，會理帳就了不得了，還十天半月不算什麼，狀元探花不頂什麼，我看你喫了燈草，說得輕巧！”說着回頭對着賈母一禮道：“老太太，既是我造的孽，我自己跪經去，前後不過十七天，我還撐得住。”
鳳姐訕訕一笑：“我也是擔心太太身子骨，爲的太太好。”
王夫人臉上皮肉扯一扯，權作一笑：“如此倒是偏勞你了！”
寶玉忙着阻攔：“太太，廟裏清苦，太太大病初癒，如何捱得？還是兒子去吧。”
王夫人面對寶玉，眼神忽的就柔和了：“寶玉不許去，好好唸書，將來給娘請封一品誥命，孃親死也饜足了。”
鳳姐卻不畏王夫人厭棄，再次進言：“太太身子不好，這寒冬臘月天氣，委實去不得廟裏，還是寶玉去吧。”
王夫人差點暴跳起來。
賈母適時插言道：“師太，能不能不去廟宇呢？”
淨水道：“這到也可，只是跪經者不得見生人，不可爲外人驚擾，需要一僻靜之地設下佛堂，府裏繁華所在，恐難施爲。”
鳳姐一笑道：“這個簡單，我們府裏還缺房子不成呢，太太房裏就有現成的佛堂，就讓太太趙姨娘一起跪經就是了。”
賈母面色一滯，看鳳姐的眼神更加高深莫測起來。鴛鴦平兒金釧等知情者俱是心裏哂笑：“這不掐死人造孽就好了，還跪經呢！”
王夫人方要反對，卻聽淨水言道：“二奶奶說笑了，跪經焉有搭載的？這也太不誠心了，二太太先跪，三姑孃姨奶奶隨後纔是。”
趙姨娘心裏不願卻不敢言語，王夫人卻是一聲哂笑：“她是什麼東西，也配用我的佛堂洗孽呢！”
探春低頭不語，寶玉剛要說話，賈母已經開扣言道：“那就這樣吧，師太先替二太太唸經，寶玉，你太太有年歲了，腿腳不便，你下學了，有空閒了，便替你太太一回，也叫她歇歇腿腳。”
王夫人寶玉無不遵從。
賈母回頭看着趙姨娘道：“唉，當初玉兒七災八難病魔不斷，三丫頭卻長得白白胖胖，也沒顧得上，總歸是我做祖母疏忽了三丫頭這事兒，好吧，如今我來補救，鳳丫頭，明個着人替趙姨娘收拾一間廂房做佛堂，費用從我賬上走，務必在二太太跪經完畢之前收拾整齊。”
探春聞言忙着上前拉了賈母之手撒嬌：“老祖宗這話孫女兒可不領，孫女兒只記得老祖宗的好。”
賈母呵呵直樂：“這話我信。”回頭又問鳳姐：“鳳丫頭，記住了啊，這可是你三妹妹大事兒，辦得不周，我只問你。”
鳳姐這才上前笑道：“謹遵老祖宗之命。”
趙姨娘這才反省過來，跪地謝恩不迭：“奴婢謝老太太恩典。”
賈母一揚手：“這不當謝，三丫頭是我親孫女兒，該當得，不過，趙姨娘，你自明個起，好好在屋裏貓着，謹言慎行忌葷腥，提前三天沐浴齋戒，好跪經，三丫頭好了，我自然賞你。”回頭看着探春言道：“三丫頭就不必跪了，一來要幫襯你二嫂子忙年貨，二來好好儘管環兒讀書是正經。”
探春方要辯白，說自己可以抽空替替姨娘，端放着將要行禮，鳳姐趁機一扶她，在臂上一掐，大聲言道：“如此就偏勞三妹妹了。”趁着俯身之際，在她耳邊輕言道：“讓她們閉關跪經，撐過年去再做道理。”
探春一愣之後，眼神亮一亮，微微點頭一笑：“二嫂子客氣，探春該當的。”
寶玉心思簡單，只顧高興，想着這下可巧極了，太太姨娘罪孽消了，她兩個各自關起門來互不往來，也就不鬧騰了，善哉善哉！
只王夫人聽聞趙姨娘也有佛堂，差點厥過去，深恨自己不該言說不借佛堂。不敢違拗賈母，卻把趙姨娘陰森森下死勁兒盯了幾眼，只恨當初爲什麼也把她一起制死，忽然又恨起了周姨娘，不是這個石女搗亂，十個趙姨娘也慘難死了。
想起這兩個宿敵，王夫人眼神凜一凜，不期然間腦子裏響起胞妹薛姨媽之話：“趙賤人再是一朵花，多大歲數了？姐姐難道就沒法子了？”不由陰測測一笑。
卻說鳳姐待各人散去，卻又施施然返回賈母房裏來了，笑對鴛鴦言道：“姐姐們伺候老祖宗也辛苦了，我來替替，姐姐們且去逛逛去。”待鴛鴦們散去，她自己找個蒲團就跪下了，磕頭言道：“謝謝老祖宗提孫媳婦圓謊，否則這戲孫媳婦可唱不下去了。”
賈母抿嘴斜眼看着鳳姐不做聲，鳳姐便自己起身挨着賈母坐下，在賈母身上依偎搓揉：“老祖宗可別不理我，我也是沒法子，眼見要過年了，親戚們常來常往，太太三日磋磨趙姨娘，二日又發瘋癲，這要傳出去，我們府裏如何做人呢，我也是沒法子，猜想了這麼個法子，老祖宗千萬饒我這一回罷。”
賈母心裏其實也覺得這樣最好，卻依然撐着臉子：“爲何事先不與我通氣，倒把我好嚇一跳。”
鳳姐撇嘴：“我原是爲了弄的真實些，過後再說與老祖宗，熟料卻給老祖宗看破了，噯喲，握着道行實在差極了，老祖宗，您可要好好教我，免得我他日出醜，丟了老祖宗面子。”
賈母這方繃不住，噗哧一笑：“皮猴兒，快去倒茶來喫，跟着你胡謅，倒把我說得口乾舌燥的。”
鳳姐裝了半天孫子，這會兒拉着賈母笑着邀賞：“老祖宗，我編的可還好呢！”
賈母笑着一戳鳳姐額頭：“還好呢？你胡說且胡說，扯女兒紅做什麼，三十幾天糟踐多少佳釀啊，真是罪過啊。”
鳳姐可憐兮兮看着賈母：“我也是借了女兒紅顏色好，早知如此我就換成紅糖水兒了，唉，如今也晚了呢！”
賈母笑得茶也噴了：“你索性說成醬湯水兒呢！”
鳳姐故意一拍自己額頭：“正是這話，我真笨啊！”孃兒兩個笑成一團不提了。
卻說鳳姐這一場戲法，還真管用，王夫人自臘月初六起沐浴更衣一心一意跪經消孽障。趙姨娘謹遵賈母之令，閉門修口修德，鳳姐帶着李紈探春忙年貨。寶玉下學，或是替王夫人跪跪經，或是教教賈環賈蘭讀文章，偶爾想想心思，去到*館喂喂鳥雀兒發發呆，把自己替黛玉掏摸的玩意兒整整齊齊擺放在黛玉書案上，又在街上買了一對黑黃相間虎皮鸚鵡，自己天天教說話：“林妹妹好，給妹妹拜年了。”只爲等着黛玉回來搏她一笑。只不知是寶玉教不得法還是虎皮鸚鵡太笨，叫聲且脆亮，只是學不會，氣得寶玉幾次想抽她們，卻看在他們小巧玲瓏饒過了。
因爲賈代儒身上不好，家塾過了臘八就散學了，賈環多半時間在稻香村裏讀書與賈蘭做伴。薛姨媽母女也回家去忙着收拾整理，準備過年，整個賈府顯得分外和諧，其樂融融。
這一年春節賈府之繁華自不必說，做不過是紙醉金迷，肉香救臭人歡笑。或許因爲年節娘娘賞賜讓王夫人私心甚慰，兼之眼中釘趙姨娘尚在閉關，心情格外愉悅，也沒心思磋磨人了，一心一意過過年節，與薛姨媽寶釵湊到賈母跟前湊趣兒，陪着鬥牌。賈母原不喜她們王家姐妹，只是新年大吉，按下不表。
回頭卻說黛玉回家過年，也無須她做什麼，爲主一件是準備祖宗祭祀與對母親賈敏的祭奠，因爲林家祠堂在蘇州，京城只是在後院一座小樓裏像模似樣，敗了祖宗排位，賈敏排位也在末座，林如海雖只父女二人，祭祀儀式卻不偏廢，一招一式依禮而行，焚帛祭酒，供奉酒菜，件件不拉。
卻說過了正月初六，林如海又被被召入宮，日日伴着聖上，賈母原是正月初二黛玉過府就要留下她不叫家去，是黛玉思及老父孤獨，自己單絲獨線，無憂兄弟姐妹承歡膝下，又隨老父歸家，直至正月十四，賈母再又知會了林如海，接回來黛玉鬧元宵。翌日一早，又使人接了湘雲來，大觀園又恢復了往日盛況。
這一年十五燈節，元妃娘娘照樣賞賜了燈謎進府，姐妹們也湊趣兒自制燈謎。杜家因爲人等稀薄，迎春夫妻正月雙雙回門住過一夜，正月十五要照顧婆婆再不得前來，杜樑棟親手做了好幾盞燈謎過府湊趣兒。寶玉賈環賈蘭都有燈謎參合，一家子聚在榮禧堂裏好不喜慶。
卻說倩嬤嬤自林如海發話，公衆的場所再不拘着黛玉，任憑她與姐妹們玩耍，寶玉這才一解愁腸，與黛玉湘雲一起猜謎吟詩，盡情歡笑，覺得人生不虛度。
寶玉趁空便問：“林妹妹，我與你尋摸的玩意兒有趣不？虎皮鸚鵡可會說話呢，我只是教不會它們。”
黛玉一笑：“紫鵑教了好幾日，他只不吭聲，不過叫聲婉轉清脆怪好聽，紫鵑只說他笨呢。”
寶釵如今與寶玉關係漸趨融洽，因笑道：“虎皮鸚鵡就聽聞過會說話的呢，看你們明兒在號稱博學多才呢！”
寶玉急了：“怎會？買鳥之人卻說鸚鵡會唱戲呢，一對鸚鵡要了我十兩銀子去。”
黛玉看着寶玉笑：“有博學的姐姐你不受教，怪誰呢！”湘雲適時插進來拉着黛玉就走：“快些快些，那邊廂我喜歡上一盞燈，只猜不出來，林姐姐幫我，別又給三丫頭佔了先。”
寶玉正要去追湘雲黛玉，寶釵一笑：“我觀姨娘臉色紅潤，好久了也沒再發病症，想是好妥帖了。”
寶玉聞言忙着作揖謝道：“全仗姨母寶姐姐殷勤伺候，寶玉這些先謝謝了。”
寶釵盈盈福身還禮不迭，忽聽湘雲笑聲響亮，估摸大約黛玉猜中了，便伸手一請寶釵：“寶姐姐，我們你也過去看看吧，娘娘與二姐夫的彩燈做得精細呢，中一盞回去掛掛也是好的。”
黛玉老遠看見寶玉深情款款伴着寶釵而來，便笑着歸入賈母鳳姐一桌坐下，陪着賈母湊趣兒，逗弄大哥兒牙牙學語：“叫姑母，姑-母！”大哥兒見了黛玉逗自己，小手招招：“抱抱，抱抱！”黛玉不伸手：“叫了姑母才抱你，叫，姑-母。”
大哥兒小腿兒使勁兒，腦袋一拱一拱，笑嘻嘻，鸚鵡學舌：“木-木。”
鳳姐羞羞大哥兒：“羞不羞，姑母不會叫，倒叫木-木。”
大姐兒挽着腦袋替弟弟辯白：“弟弟叫的且不錯，木木合起來正是林姑母。”
黛玉摸摸大姐：“大姐兒真聰明！”回頭接手大個兒抱着，繼續教他：“姑-母！”大哥兒再學：“補-補！”
鳳姐噗哧一笑：“這個笨東西，大姐兒這會兒都成巧嘴八哥了！”
賈母這回笑看大姐兒：“大姐兒，你弟弟這回何意呀？”大姐兒歪着頭想了半晌一笑：“嘿嘿，老祖，我也不知道也！”
湘雲見了熱鬧就愛摻和，拍着手逗大哥兒：“徒兒，叫聲師傅聽聽！”
大哥兒也是個愛熱鬧的，見了湘雲打扮的乾淨利落，頭上束着寶玉的紫金冠，顏色鮮豔，忙着與她近乎：“父-父！”這回輪到黛玉噗哧一笑，一手羞上湘雲臉頰：“叫你以後亂穿寶玉衣服，大哥兒逗弄混了，叫你父親了。”
湘雲怪她亂說，笑着要掐黛玉：“好啊，林姐姐，叫你這樣說我。”說着把手在口裏哈着熱氣：“看我怎麼咯吱你。”黛玉最怕癢癢，嚇得雙手亂搖：“好雲兒，姐姐錯了，好不好！”湘雲捉住黛玉亂抓，黛玉笑得喘氣不贏，滿處躲藏，賈母適時一攔湘雲笑道：“雲丫頭，饒你林姐姐一次罷！”湘雲頓足：“老祖宗忒偏心，我定然不饒。”奪手去追黛玉，黛玉嚇得忙躲藏，待寶玉陪着寶釵搖搖晃晃過來，她兩姐妹笑鬧着又跑遠了。
卻說黛玉湘雲原是看見了寶玉與寶釵黏糊才避開的，姐妹兩個躲過她們也不鬧了，湘雲瞧着寶玉冷笑：“我倒不知，他們什麼時候又搭上了，年前還在我跟前弄鬼兒，故意對寶姐姐愛答不理呢，啐，誰稀罕呀。”
黛玉也不明白，卻不想深究，只想眼不見，因一拉湘雲：“我也乏了，要回去，你呢？”
湘雲馬上應和：“我也困了，我今夜與你一起睡，我們說話好不好？”
黛玉與湘雲分別一月多，着實有許多話要說，引點頭道：“這正好，我還有些外番進貢小玩意兒，還沒整理出來，你今日正好幫我分分。”
湘雲皺鼻子：“噯喲，林姐姐也市儈了，才說去借宿一夜就是換人做事，沒得這樣姐姐呢！”
黛玉一點湘雲：“我是讓你先挑，你還倒打一耙，不識好人心。”兩姐妹攜手去辭賈母，賈母便吩咐婆子門掌燈送回去，特特吩咐：“帶領他們姐妹打沁芳閘過橋回去。”
寶玉這裏見黛玉湘雲告辭，再顧不得跟寶釵打太極了，忙着也辭別賈母：“老祖宗安，寶玉也要走走橋去。”又對寶釵作揖道：“有勞姐姐陪同太太說話。”自己帶着丫頭僕婦顛顛追黛玉湘雲去了。
寶玉一行很快追上黛玉湘雲，倩嬤嬤本不欲與他一路，豈料寶玉上來禮儀謙謙作揖笑道
作者有話要說：下面也是正文。
：“老祖宗叫我送妹妹們回去，一路人多好做伴。”把倩嬤嬤之話生生堵在喉嚨裏。
到了*館，房子裏雪雁守着，燈火通明，倩嬤嬤因勞寶玉一路殷勤護送，也不好拒人千裏，遂言道：“寶二爺喝完薑湯再去吧。”
寶玉便笑盈盈進了房間，見黛玉湘雲正在挑選禮品，忙着追問：“有我的沒有？”
黛玉淡淡一笑，道：“這卻沒有！”