“宮保宮保！陳二庵打電報過來雨辰要到武昌去和他商量善後事宜！”王揖唐興奮地衝進了袁世凱的書房因爲抽大煙過多而青灰色的臉上散出一層興奮的油光嚷嚷的聲音從花廳就聽得見了。【閱讀網】也許他實在太高興了口中一迭聲叫的都是袁世凱的舊稱呼。
袁世凱正低頭和楊士琦算着大選時自己能掌握的議席看着王揖唐進來只是淡淡地看了他一眼。他雖然老了但是稍微帶點責怪的眼神一掃過來就讓王揖唐垂下了手低頭不敢多說什麼話。
楊士琦微笑道：“總統我們的事情還需要慢慢談您先安排了這件事情吧……雨辰要到武漢？我們是對付他還是不對付他？”
袁世凱哼了一聲：“那小子那麼狡猾他能讓自己身處險地？昨天朱爾典公使已經和我說啦美國駐上海領事庫柏正趕往鄂州呢。他們公使團爲美國最近在長江那裏和江北的合作也頭疼得很……不過這都是英國人去煩心的事情了。我料定啦雨辰定然會把會晤的地點放在漢口的租界的美國領事館裏我們能拿他怎麼辦？”
他轉頭向王揖唐道：“告訴陳二庵別這麼沉不住氣！雨辰帶着一大幫記者。他先個含糊的電報過來是想逗逗咱們呢。真要在武昌搞得那種樣子又是一場笑話！對這小子要加倍的小心！對付他還是要拿出咱們的實力來！去吧！”
王揖唐本來一團的興高采烈被袁世凱板着臉這麼一數落又倉皇地出去了。
袁世凱重重地哼了一聲：“慎吾實在是有些荒唐！皙子和二庵在身邊幫我參謀這些軍國大事的時候好歹先全盤掌握了情況再拿出自己的建議。他倒好聽風就是雨了。當真還需要磨鍊啊。”
楊士琦微微笑道：“總統皙子不正和雨辰在周旋嗎？好容易有人上鉤了。他現在實在也分不出精力來……至於二庵還是讓他坐鎮湖北吧。總統身邊還是缺個瞭解各方局勢能做個好參謀的人……您看梁卓如能籠絡過來嗎？”
袁世凱當真仔細考慮了一下最後才搖頭道：“難！杏村現在竟然是到處都是生煙冒火。我有時當真有支撐不了的感覺了……大選情況眼看並不樂觀咱們現在籠絡同盟會那幫傢伙那些傢伙也畢竟和咱們不是一條心！我總覺得在國會選舉上面他們是不會聽咱們的！國會要是被這些傢伙掌握。南邊現在又有雨辰在地方搗亂……咱們這個局面維持當真不容易。就像你說得梁卓如纔到北京來的時候和張季直他們組着共和黨和孫黃宋他們唱着對臺戲。現在也起心思搞自己的什麼進步黨了……和他那個學生蔡松坡有精神得很！有時真想打一仗分個勝負就算完！”
聽着老袁向他訴苦還有一時展現出來那個衰老憔悴的樣子楊士琦在心裏微微一酸。不管這個老上司他的恩主是怎樣的愛玩弄權術但是畢竟是他們北洋團體的腦而他自己也早就和北洋不可分割了。現在這個局面再難他也要協助袁世凱支撐下去。
仔細盤算現在袁世凱除了佔着一箇中央政府的名義還有一支部隊之外竟沒有一點其他的優勢了。大選馬上就要全面展開萬一自己能籠絡控制的共和黨和進步黨選舉失敗議會大部分席位給國民黨和聯邦黨佔據了怎麼辦？那時中央名義我敵各半。只要對方搞點什麼花樣那日子可就真的更難過了……在楊士琦心裏他是個老派人物對議會這東西其實也是很不以爲然的。
他慨然長嘆：“總統議會選舉前後還是找個合適的機會開打吧！我算是看明白了。咱們要坐穩這個江山保住北洋這個團體還是槍桿子說話最實在。咱們現在想盡辦法還是加強自己的實力吧！不要再管其他人說什麼了。”
到了這個地步最有經驗、最富智計的楊士琦也終於覺得和南方的勢力一切政治解決手段都可以預見是無效的了。雨辰那個傢伙手有重兵絕對是軟硬不喫！要是一切還遵循同盟會制定臨時政府的約法行事只會讓他的勢力越來越壯大。與其如此不如趁南方勢力現在還在整合當中。大家戰場上說話吧！理由總是能找到的。
袁世凱默默點頭伸出手來拍拍楊士琦的肩膀：“杏村跟我這麼多老人還是你最明白我的心思……咱們兩個老傢伙這次就再拼上一把好好地把雨辰幹趴下！給咱們北洋團體真的打出個萬世基業出來！在這之前咱們先把雨辰放在咱們背後的一支伏兵那個安蒙軍先給收拾了！這個局面我也再顧不得天下人對我說什麼了！我就是要他們接受中央的改編！”
漢口租界楊林口路美國領事館裏這裏今天一樓的客廳裏佈置得很是乾淨整潔設置了一個小小的自助餐會場。美國上海總領事庫柏這兩天已經往返於鄂州和漢口之間和自己的同事、漢口總領事格蘭特先生達成了共識南北雙方就在美國領事館內展開會談善後事宜。在中國的這些領事館從光復以來就很深地捲入了中國各地的紛爭當中藉着協助調停的名義擴展自己對中國地方政局的影響力。這是他們很樂意做的事情。
對於雨辰這個長江中下遊最大的地方勢力選擇漢口美國總領事館作爲會談場所得到了美國公使的全力支持。而庫柏先生外交生涯的前途至少在中國是一片光明的。
雨辰的舞鶴號軍艦靠近英租界的時候就看見碼頭上已經站滿了英國來維持秩序的水兵和美國海軍6戰隊的士兵一個個都服裝整齊武器配備齊全還有大批的巡捕在外圍遊蕩一時氣氛竟有些緊張。
雨辰回頭向身邊的庫柏笑道：“漢口竟然沒有一個美國租界領事館設在英租界。這些英國人怕是對我也不感冒得很吧！要是下船就被扣起來那可當真冤枉得很。”
船的度放慢了下來緩緩地向碼頭靠去和雨辰同來的記者們已經亂紛紛地擁上了甲板指着碼頭上面的場景談笑。有些人就站在雨辰身後這些人已經打定了主意難得碰上這麼個帶着記者去參加會談的機會今天說什麼也不離開雨辰一步。而陶定難和雨辰隨身帶的幾個衛兵今天都笑吟吟地任這些記者在雨辰身邊亂作一團。
庫柏微笑着回答雨辰的調侃：“我們各國在中國的政策都是公平的英國方面也並沒有針對雨將軍的意思他們也不過是想維持他們在長江的通航權罷了。北京的朱爾典公使對雨將軍在漢口英租界參加會談的事情也非常重視而且還想和將軍做些交流呢……將軍要是覺得漢口沒有美租界不方便到時候再增設一個不就是了？不遠的將來您應該有這個權力。”
聽着庫柏含蓄的話雨辰哈哈地笑了：“我一個軍人怎麼會有這種權力？就算有我也想把租界全部取消了。大家在中國享受同樣的國民待遇自由地來去旅行做生意不比設幾個租界關在這裏強？對世界的開放應該是全方位的租界實在是種很殖民地的形式很傷我們中國人感情的東西還是不要的好。”
庫柏微微一笑對他的話並不置可否不過雨辰這個全面開放的話卻是很對美國人的胃口。但是各國在中國的勢力範圍根深蒂固一個租界就能影響控制周邊很大一塊地方這些要害地方的租界他說要取消在當時的庫柏想來也不過是一個笑話而已。在中國的外國人還是需要自己的法律保護和中國人一樣的待遇？也太丟這些白種人的臉面了吧。
雨辰下船的時候碼頭上的兩國士兵們嘩地一起舉槍行禮幾個英美在漢口的頭面人物都笑着迎了上來一個個穿戴都相當正式。對於一個地方軍閥這樣的待遇的確是相當高規格了一個掛着少校軍銜的英**官先走了過來啪地朝雨辰行了個禮用英文大聲說了幾句話。庫柏在旁邊笑着翻譯：“將軍進入租界不能攜帶武器。照理說也不能身穿軍服但是這次情況特殊只需要把武器交出來讓他們保管就成了這個真是不好意思。”
雨辰心裏面微微地有些不高興這些規定他當然是知道的。從前清起外國人就對自己控制的地方採用這個規定甚至霸道到像天津一角有各國租界整個天津城都不允許中**隊進入。當時袁世凱不得已才抽調了三千人以巡警的名義進了天津城維持中國自己的防務。
他仰起了下巴淡淡地道：“我向來是不帶槍的但是有槍我也不打算交出來。軍人的武器是他的第二生命。繳槍就等於投降江北軍沒有這個規矩……庫柏先生如果英國方面堅持的話我們上船回去。”
記者們早擁了下來鎂光燈在碼頭四周啪啪地閃着服裝鮮亮的兩國士兵得到的關照最多幾乎晃得他們眼睛都花了。聽到雨辰在那裏似乎遇到了點小小的麻煩又都圍了過來聽到雨辰這一席話不少記者就歡呼鼓掌了起來。
庫柏有些尷尬忙搶前幾步和在那裏等候介紹的英國漢口總領事強森低低地說了幾句。他們都是有些不解看着雨辰在那裏悠閒地打量着那個站得筆直的英國少校。美國海軍6戰隊的一隊士兵看來已經知道英國佬遇上什麼問題了有些膽子大一點的都在那裏低低地吹口哨了。
強森是個和肯特勳爵截然不同的英國人他在中國已經快三十年時間自認爲是半個中國人了。對於處理這些外交上面的事情他並不重視這些表面上的姿態更講求實際一些。更何況他早就接到朱爾典的指使讓他好好地籠絡一下雨辰畢竟在長江上以後和他合作的事肯定很多。未來這個將軍在中國的展前景如何現在還真的很難預料。至少在英國駐華人員內部已經有人判斷他很有可能作爲袁世凱最強有力的全國統治權的挑戰者出現在遠東的政治格局裏面了。美國人現在在拉攏他英國爲什麼就不能給雙方之間留點餘地？強森這個中國通出面比上海的肯特那頭驢強多了。
強森苦笑着搖頭又看了一眼那個漢口美國領事格蘭特先生那個蘇格蘭佬看來很願意見到每件讓英國人尷尬的事情出現。他笑着對庫柏道：“我的朋友尊敬的同事。看來我們這位雨將軍的確是位標準的軍人啊……我們能對他有什麼辦法呢？他可是敢在江面上用炮口指着我們的軍艦啊請您轉告他他隨行的衛兵可以保留他們的自衛武器但是我可以確保在這裏他們不需要使用到它。另外我在這裏榮幸地等着您爲我們互相介紹。”說完之後他給了庫柏一個意味深長的微笑。
陳宦的談判隊伍也是幾乎在舞鶴號靠上碼頭的同一時間來到大智門英租界入口的他們早早地就過了江換騎上了高頭大馬一路過來看着身後滿臉又羞又惱神色的王汝賢和曹錕他心裏面就只是好笑。
這些軍官們一聽說雨辰要來武漢就佈置得熱火朝天的不知道這些老傢伙們是不是三國演義看多了居然要在他都督府內修建什麼夾壁牆還商議定了由王汝賢敬酒的時候摔杯爲號！這都是些什麼玩意兒啊。真要對付他來了直接扣下來一槍就完了還犯得着搞這些花樣嗎？
他一直都相信雨辰不會親身涉險的拗不過底下人的意思電報去北京請示。結果卻被袁世凱一通臭罵說南下三師部隊每月要花中央一百多萬元如果當時能迅擊破鄂州的贛軍怎麼還要到談判湖北善後的地步？在武漢遷延不進忙着接收機關和物資養敵自重。現在居然還鬧這麼一出讓別人看笑話！電報來這些老北洋個個沒趣都說袁世凱糊塗了。
陳宦卻覺得老總統還是清醒得很。最後美國漢口總領事又轉來了一份電報雨辰把會談地點選擇在了漢口英租界的美國領事館。他既然表達了自己作爲查辦副使上門就教的謙恭又確保了自己的安全當真是滴水不漏……人傑啊！
在大智門的英租界入口只有一個小小的英國海軍上尉在迎接他們對他們可是照章辦事參與會談代表四個人每人帶兩名隨從武器全部留在租界之外。除了對陳宦沒有搜身檢查之外其他人竟然是全都沒有放過。好在他們也習慣得很了今天穿的也全是便衣在被檢查的時候還在互相談笑着。
只有陳宦沉沉地看着遠處軍人之恥國人之恥莫過於此了。
隨着口外的天氣越來越暖和整個草原顯得是生機勃勃草原上的河流水量變大滋潤着這一片廣袤的大地。草甸子也完全恢復了青草繁盛的樣子一片青綠當中野花自由開放遠遠幾處放牧的羊羣馬羣似乎就在這幅畫面中緩緩流動一樣。
天氣晴朗站在草原之上無論向哪個方向就覺得這一片蔚藍向自己迎面而來。
安蒙軍現在軍事進展非常順利。自從拿下了賽爾烏蘇之後他謹慎地選擇了在這裏先營造出一個強固的據點囤積足夠的軍需物資之後再向庫倫挺進。他的考慮是多方面的外蒙畢竟還有烏泰這麼一支主力部隊現在行蹤也很飄忽不定。估計在他結合了車臣汗境內的一些人馬之後手頭至少有五千左右的騎兵也有一定的戰鬥經驗。
草原進軍自己的兵站線已經拉得很長了一個供應不上就是失敗的局面。他就選擇先在賽爾烏蘇據守。如果烏泰來爭奪這個要點那正好打一場決戰。只要打垮了烏泰的主力外蒙也不定而定了。如果他不來爭奪等到物資囤積到一定程度就直搗庫倫。身後有這麼一個強固據點進退都很自如。
根據他和李睿的精確計算按照現在的補給量還要十天左右就足夠他們向庫倫做最後的進軍了。
士兵們這些日子都在忙碌地在賽爾烏蘇周圍挖壕溝建工事配屬的工兵營也挖土打夯增高賽爾烏蘇鎮子的圍牆。在他們的規劃中就算是在未來賽爾烏蘇也要建設成爲一個連接內外蒙確保中國在這裏統治的重要基地。他們現在做的就是着眼未來的奠基工作。
何燧和張之江帶着一個騎兵連遠遠地繞過了賽爾烏蘇的西面這些日子實在是把他閒壞了。孫裳參謀長又在綏遠沒人能約束他了。年輕的司令就和也是膽大包天的張之江帶着一支騎兵部隊去做巡邏反正都是當天來回鎮子那裏也有雖然驕傲但是相當能幹的李睿坐鎮。在青年軍官佔了絕大多數的安蒙軍裏面對他們司令這個冒失的舉動反而都看做是很英雄的表現。
其實何燧就是單純地想活動一下而已他現自己已經深深地愛上了這片土地在這裏戰鬥或者死亡。
騎兵連已經在朝賽爾烏蘇返回了遠遠地看見一條小河旁邊有幾十個蒙古包。何燧在馬上用馬鞭一指：“侯營長咱們到那裏去問問他們是不是從西面遊牧過來的？有沒有看到烏泰那個雜種的動向？”
侯明就是拿下賽爾烏蘇的大功臣了他也是一天不騎馬就上房揭瓦的人物。司令要親自出巡他就名正言順地跟隨着了。聽到司令一吩咐呼嘯一聲帶着弟兄們就奔了過去。何燧和張之江跟在後面大聲道：“別嚇着了百姓你這個侯瘋子！”
這個小小的牧民聚集的地方看到這麼一隊人馬過來頓時就亂作了一團有些漢子還抄起了獵槍最後還是一個趕緊穿上清朝官服的老頭子出來制止了他們的動作。看到這些騎士停在了蒙古包之間老頭子眼睛尖得很一眼就看到了何燧是個最大的官長居然打打袖子就跪了下來從袖子裏取出手本遞了上來。
何燧有些摸不着頭腦忙跳下馬來。張之江在他身邊把手本接了過來翻看一下笑道：“這位可是前清封的葛塄卓爾貝勒呢灼然。你面子不小！”何燧忙把老頭子扶了起來：“老先生我們不是來騷擾也不是來徵糧徵草的只是想問一下你們是不是從西面過來的？”
蒙古老頭子操着生硬的漢話道：“我們烏蘭察布盟的！每年春天都到木克圖去轉草場。才從西邊過來回烏蘭察布。”
何燧左右看了一眼又急切地問道：“你們從西邊過來有沒有看到烏泰他們那幫人？老先生您是內蒙六盟的貝勒自然知道我們這些軍人來這裏做什麼。有沒有他們的消息？”
老人呸了一聲：“烏泰豺狼腦袋兔子心！我們都是長生天的子孫。他卻在木克圖搶了我們的馬抓了我們的人！聽他們說從庫庫尼敦走烏得那裏進烏蘭察布了我們的百姓又要遭殃了！”
對外蒙地圖已經爛熟於心的何燧和張之江對望了一眼怎麼？烏泰避免了正面來攻擊賽爾烏蘇也不去保護庫倫反而從車臣汗方向進入內蒙準備去騷擾自己的後路嗎？