一七零、父喪
周慎在內堂屋裏嘰嘰喳喳的說着他這兩個月的見聞，聽得季文又是驚歎又是羨慕，季文拉着他直問：“你真的出了關，那些韃靼人是不是畜牲一樣喫生肉？”
“那裏呢，他們也要燒熟了喫的。他們比着咱們熱情得多，朋友來了就上大塊肉大碗酒。到了晚上，整個部族的人都圍着篝火跳舞，可熱鬧可有意思了篝火上烤着肥羊，那香味真往你鼻裏專呢”
季文聽得口水都下來了，叭嘰了兩下嘴，妞兒奶聲奶氣地問道：“小舅，甚麼是篝火？”
潤娘看着阿大他們將巴長霖帶回的箱子抬進來，腳一邁進內堂的門就聽見妞兒的問題，潤娘隨口問：“喲，咱們慎哥兒還會點篝火了”
巴長霖站在潤娘身後，拼命衝周慎擺手使眼色，可惜季文那個大嘴巴已然開了話匣：“姨娘三郎出了關呢，還跟韃靼人喝酒喫肉，圍着篝火跳舞呢”
季文說得興奮，巴長霖同周慎全耷拉着腦袋等着挨訓。
“是麼”潤娘笑得極是和藹，可眼裏卻閃爍着點點精光，語調也是怪聲怪氣：“慎兒你還出了關呀”
潤娘笑語未歇，轉身衝巴長霖低喝：“你跟我來”
周慎垂着腦袋稍稍抬眸，很是同情的瞥了巴長霖一眼，季文依舊沒心沒肺的纏着周慎說新奇的事
潤娘繃直的腰板側坐在西屋的炕上，一雙怒眸盯視着巴長霖，壓低了聲音責問：“你居然帶慎哥兒出關，萬一要是出了事---”潤娘狠狠地剜了他一眼，別過臉呼哧呼哧地喘着粗氣。
巴長霖也不敢辯駁，過了好半晌才嘀咕道：“在晉陽遇上了箇舊識，他是個韃靼一見着我就力邀我的做客，我又想着帶慎兒去見識見識，所以----”
潤娘也明白巴長霖的心意，大周與韃靼雖無戰事，可是契丹與肅慎卻打得正激烈，韃靼離他們又近，這真要出了點甚麼事，潤娘一想到這裏就一陣後怕
“不論怎麼說，你帶慎兒出關就是不對”
“是是是，我不對，我糊塗，我犯渾你就饒我這一次吧”巴長霖站到潤娘面前，又是賠禮又是做揖的。
潤娘哼了聲側了身子不理他，巴長霖挪了兩步又站到潤娘面前不住的做揖，不論潤娘怎麼避巴長霖都涎皮賴臉地站在她面前賠不是，折騰了幾個來回，潤娘終於忍不住，站起了身跺腳嬌嗔道：“誰同你這般沒皮沒臉的胡扯”說着，越過巴長霖就要出去，不想卻被巴長霖一把拉住胳膊，還不及開口，妞兒跑了進來：“舅娘，瞧木馬，瞧木馬”兩個大人還沒反映過來，就被小丫頭拉出了屋子。
院子裏擱着個木頭做得能前後搖晃了的木馬，做得甚是精巧，不僅配了繮繩甚至還有馬鞍，妞兒利索地爬上馬，晃動着小身子帶着木馬也前後搖擺了起來：“舅娘，你看妞兒也能騎馬了”
潤娘走上前蹲在妞兒面前，柔聲問道：“妞兒，這木馬是誰給的呀？”
妞兒邊晃邊答：“是阿大哥哥拿進來的”
“那是巴叔叔帶回來的，你有沒有謝過他呀？”
妞兒眨了眨那雙溜圓黑水晶似的眼眸，略低了頭有些不好意思地道：
“沒有。”
“那是不是應該去謝謝巴叔叔呢？”
妞兒回頭瞅了瞅巴長霖，麻利地下了馬，跑到巴長霖腳邊仰着腦袋，撒嬌道：“妞兒最喜歡巴叔叔了”
巴長霖這個大男人被這小丫頭哄得眉開眼笑，抱起她有些心疼地道：
“妞兒前些日子生病了是不是呀？”
妞兒用力的點了點頭，可憐兮兮地道：“妞兒病了，喫了好多好多苦藥還扎針了
“是麼那妞兒有沒有掉眼淚珠子呀？”
妞兒很驕傲地搖了搖：“沒有，扎針妞兒都沒有哭”
沈氏母女聽她這般得意洋洋的，還只掩嘴偷笑，潤娘卻是毫不留情面的笑出了聲：“是啊很乖就是喝完了藥一定要喫糖果子，扎針的時候一定舅娘抱着”
“那，藥真很苦，針也很嚇人”妞兒年紀雖小，可也知道潤娘這是在取笑她，立刻委屈得紅了眼圈。
巴長霖趕緊哄道：“咱們妞兒最本事了，都不怕喫藥扎針”
小丫頭立刻轉悲爲喜，抱着巴長霖的脖子甜甜地道：“巴叔叔，妞兒可想可想可想你啦，你有沒有想妞兒？”
巴長霖高興得在妞兒粉嫩嫩地臉蛋上香了兩口：“巴叔叔也可想可想可想妞兒了”
潤娘在邊上搖首嘆道：“完了完了，這丫頭點點年紀就成了馬屁精了”
沈氏母女則一直捂着嘴笑，阿二、阿三搬了個箱子進來，知芳跟在後頭笑着埋怨：“巴公子出一趟門，帶了這麼些東西回來，可叫我收拾整理的辛苦。”
巴長霖抱着妞兒，笑回道：“我看着好的只顧賣了，倒是給嫂子添麻煩了”
潤娘回身問道：“不是有三四隻箱子麼，怎麼就只抬些一箱進來”
知芳道：“那些零零散散地小玩藝，我讓阿大同鐵貴送去鋪裏了，讓盛小子看着辦，這箱子裏的都是些精貴的。”
潤娘點了點頭，着阿二他們搬進了屋，她自已跟在後頭關：“我倒要瞧瞧都是些甚麼精貴物”
知芳隨着她的腳步：“好些個稀罕東西呢”
倆人進了屋打開箱子，先就是晶瑩剔透的玻璃製品或是水果的樣子，或是小動物，滿滿的鋪了一層。
潤娘拿了一對可愛的小娃娃擺在炕幾上：“挑一個好些匣子裝起來，秀丫頭成親的時候送過去”
倆個人收拾了小半個時辰，終於把東西一份份的都分好了，正要叫阿大他們進來給陳、耿兩家送去，易氏走了來說：“晌午飯已擺下了。”
內堂的的大圓桌七大盤八小碟的擺了滿滿一桌子，當中間放着個沙鉢子。巴長霖已帶着幾個小的坐了桌，潤娘在妞兒邊上坐下，探頭往中間那沙鉢一瞧，乳白的鯽魚湯裏浮着五六隻金黃的荷包蛋，潤娘不由嘖舌道：“魯媽媽，這回可是捨本居然放了那麼些雞蛋”
恰巧魯媽端了碟香糟鴨信進來：“甚麼話呢好像平日我苛待了你似的，你自己說哪一日裏咱們斷過葷腥”
潤娘挾了條鴨信送進嘴裏，又給妞兒撈了個荷包蛋在碗裏：“可是咱們也鮮少這般大喫大喝的呀”
知芳斜了她一眼，推着魯媽往外去，嘴上說道：“媽媽別理她，她就是喜歡胡扯的”
潤娘撇了撇嘴又給妞兒、季文一人挾了一個紅燒雞腿：“來趕緊喫趕緊喫下一頓還不曉得在哪裏----”
她話未說，巴長霖冷冷地斜過一眼，嗔道：“胡說甚麼呢”
一頓晌午飯，潤娘拼命地給妞兒、季文挾菜，只是讓她鬱悶的是，她挾給妞兒的好菜，多一半都跑到了巴長霖的碗裏去
喫過了晌午飯，潤娘坐在圈椅上摸着肚子叫好撐，巴長霖端着茶盅閒閒瞥過一眼：“活該”
魯媽她們邊收拾桌子，邊關心地問道：“叫撐着了？趕緊到外頭走動走動。”說着又叫淑君熬些山楂水來。
淑君答應着，放了碗筷就要往櫥裏去，潤娘連忙攔着：“你先喫了飯再說”
她話音未落，就見阿三急急地趕進來稟道：“外頭來了個娘子，說是來找巴公子的”
“找我？”巴長霖桃花眼一眯，腦子裏飛快過濾着可能的人選。
潤娘乜斜着眼，道：“瞧瞧，相好的都找到這裏來了”
巴長霖丟了她一記冷眼，問阿三道：“甚麼樣的人？”
阿三答道：“那小娘子穿着一重孝”
巴長霖還眯着眼坐着不動，潤娘推搡着道：“只管問甚麼，瞧瞧去就是了，一個婦道人家還能把你給喫了不成？”
巴長霖瞥了潤娘一眼，方提了袍角行出內堂，知芳隨着潤娘跟了上去，行到門前，見一名身量修長面容清麗的****立在門首，一身重孝襯得她恍若仙子臨凡。
“阿嫂”巴長霖不可置信地睜大了眼。
“六弟。”那****嘴角微微掠起：“別來無恙。”
巴長霖打量着自家阿嫂，小心翼翼地問道：“阿嫂怎會到此？”
那****道：“父親亡故了”
“甚麼？”巴長霖面上有驚詫卻沒有半點悲傷。
那****秋潭似的眸子涼涼地掃過潤娘，向巴長霖道：“我昨日就到了，得知你往晉陽去了便在盧大興等你，聽說你今日回來，可是我左等不來，右等不來，就猜着你一定是在這裏。”
巴長霖倏地冷了臉色，陰森着聲音道：“阿嫂還真是有手段，在這裏人生地不熟的，依舊還能打探出我的行蹤。”
那****微微淺笑，對巴長霖的陰冷不以爲意：“六弟這是說甚麼話，做嫂子的關心關心你的行蹤有甚麼不對麼？”
巴長霖繃着俊臉，陰沉沉地道：“如今消息送到，阿嫂可以回去了。”
“你呢？”
巴長霖一眼橫斜：“我自然是要回去奔喪，自是我也得要收拾收拾。”
那****驀地沉下清麗冷豔的玉顏：“六弟，父親已然下葬了。我來是有要事與你相商”
巴長霖冷笑數聲：“我對你的要事沒有興趣”
“六弟”那****疾聲厲色，兩道冰眸直刺巴長霖：“你哥哥在時是如何待你的，如今你要丟下咱們孤兒寡母不管麼”
潤娘瞥見巴長霖的眉梢抖動了兩下，嘴角泄出一絲苦笑，一見着巴長霖的阿嫂，潤娘就隱隱地覺着不安，現下聽了這幾對白，雖不大明白，卻隱隱約約地猜一兩分，她是很想留下巴長霖，可是強留下人，留得住心麼，對男人而言愛從來不是第一位。