“可問題是，士大夫中不少都是治國良才，若是妄開殺戮，怕是壞了根基……”徐妙雲不無擔憂地說道，“父親莫怪妙雲饒舌，若是僵持下去，於國於家，都不是好事……”
雲霄欣慰地笑道：“你們兩個能有這般見識，也沒白費了我一番苦心；這次孟子的事兒恐怕會鬧大，不過不管如何，朝廷根基已穩，若是有人以此爲藉口辭官，反倒是便宜了將來新晉的舉子，大哥是這是不想放權哪！不過話又說回來，放權有放權的好處，收權有收權的好處，這要看每一代君王如何看待自己的能力擺正自己的位置，譬如唐太宗，以他的本事爲人，就算把天下所有的權都收回來也沒什麼，譬如桀紂，他們那點能耐，若是放權，總強過亡國之禍。”
“只是天道循環，後世之君很少明白‘權’字的意義，只是把權當作揮霍的資本，而沒有看作天下百姓交給自己的責任；你父皇能從一介布衣走到如今，手段智慧自不必說，國祚初立，人心尚未完全穩定，內政上還有很多力不從心的地方，平定四方還需要政令一統的朝堂；若是一味放權，君國大事讓文臣們相互扯皮，反而讓小人有了可趁之機；而你皇兄生性溫和，將來登基之後必然放權的多，幾十年後天下已經平穩，放權自然是利國利民，兩者正好一張一弛，你父皇正是料到了這一點，纔會如此作爲；若是有些臣子不懂得這些緣故，急着想把大權攬到士大夫手裏，卻是有些看不清時局了，如今局面乃是四處用兵，若是大權都放給文臣，這仗還怎麼打？若是他們安靜等待一段時日，等標兒登基、四海平定，放權之事自然水到渠成。”
朱棣疑惑道：“若是如五叔這麼說，豈不是將來子孫可以隨意篡改祖宗之法？”
雲霄苦笑搖頭道：“隨意篡改倒是不怕，懂得去變法的君王起碼都是有見識的，一個國家交給有見識的君王，就不會糟到哪兒去。歷代變法又成有敗，成者自不必去說；敗者，譬如王莽、王荊公，非是其法不好，而是操之過急啊！你們想想商鞅變法、趙武靈王胡服騎射，哪個不是幾十年變法之功？可王莽、王荊公呢？包括永貞、慶曆的革新，這些人不都是想着在三五年內完成幾十年變法才能完成的事兒？那些得了好處的王公貴族豈能答應？如此拔苗助長豈能不敗？”
“那……祖宗之法，到底能不能改呢？”朱棣追問一句道。
“《呂覽》中的《察今》你們都讀過吧？”雲霄含笑問道，“‘上胡不法先王之法？’，原因就是‘世易時移，法亦變矣！’上古之時，民不過百萬，地產糧不過一石，彼時自然用上古之法；如今子民億兆，嶺南之地甚至一年兩熟、三熟，若是還用上古之法，可乎？將來呢？將來會生什麼又有誰會知道？若是將來百姓跟多，收成更好，咱們還用老法子來治天下，那豈不是要糟？”
朱棣恍然，高興道：“我懂了，五叔的意思是治理天下的法子不是不是坐在朝堂裏憑空想來的，要根據不同的情況來看。不但是古今不同，南北亦有差別，若是我將來就藩北平，就要根據北平府的現狀來行令施政，不能被朝廷的那些死規矩侷限了，是不是？”
雲霄詫異道：“行啊，小子！看不出來你還能舉一反三！不過你可要記住了，法可以變，但是有些事可以做，有些事不可以做……”
“我知道呢！”朱棣不經意地說道，“是不是將來大皇兄會着手削藩的事兒？母妃早就說過了，若是將來掃平了蒙古，我在北平當個太平王爺有什麼不好的？二皇兄三皇兄也都這麼說呢，只是到時候不怎麼能見到母妃了……”
徐妙雲卻掩嘴笑了起來：“人小鬼大了吧？連父親的手稿都捨不得讓幾位哥哥看一眼的小傢伙，怎麼說話這麼大氣……”
“妙雲慎言！”雲霄連忙打斷徐妙雲的話，“我私下教棣兒的事兒別說出去，白地讓李師傅不快。”
徐妙雲吐吐舌頭不再言語。朱棣繼續道：“別的我不管，我是父皇的兒子，自然要在邊牆守衛朱家的藩籬；我是母妃的兒子，自然要讓母妃以我爲榮。若是誰動了這兩條，我絕不放過他！父皇身邊有人打我母妃的主意我也知道，我母妃是高麗人，在他們看來終究是外族，好欺凌，我巴不得父皇多砍幾個……”
雲霄皺了皺眉頭，撫着朱棣的腦袋嘆息道：“到底是孩子，雖然聰明過人，卻是鋒芒太露啊……”
船艙中，柳飛兒幾個一邊逗弄着孩子，一邊欣賞着丫頭們的彈唱，雲霄則興致勃勃地向朱棣和徐妙雲傳授治國之道，氣氛一派祥和。誰都沒有想到，洪武朝的第二次君臣大戰就從孟子開始，逐漸展到後來孟子移廟、文臣死諫的局面，所有人都低估了朱元璋收回軍政大權的決心。
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沐英待著二十多個親兵跟在香草後面穿梭於密林，每到一處，都是細心地畫下地形圖收好。
“沐將軍畫這麼多圖，難道準備以後攻打苗家的山寨？”香草看到沐英不斷地勘察地形，有些奇怪地問道。
“苗民純樸，我去攻打苗寨做什麼？”沐英笑笑道，“只不過這次入苗除了打仗，要做的事情太多了。父皇要我安撫好苗民，我總得知道苗寨都在什麼地方吧？師傅說，我師孃的徒弟們正在安南做大買賣，若是引得安南土兵來攻，就要好好利用南疆的地形全殲來犯之敵；藍姨說，南疆還有不少苗寨別說官道，連山路都沒有，總要勘察勘察地形，留待日後抓些韃子俘虜修路吧？”
香草笑了起來：“這可是件大功德哩！將軍說的藍姨，應該就是前教主吧？”
“前教主？”沐英怔了一怔，旋即點頭道，“是！你也是五毒教的？”
香草笑眯眯地點頭道：“是！苗家女兒裏面過半都是五毒教的人，我還是呆總壇的呢！”
沐英張了張嘴巴，猶豫了一會兒問道：“呆總壇的？那你見過你們現在的教主麼？叫藍芷的……”
香草笑得更厲害了：“當然見過！還天天見呢！教主的日常起居都是我伺候的！”
“啊？”沐英呆住了，連忙問道，“那你們教主長得什麼樣……脾氣如何？有沒有……意中人……”
香草眉頭皺了起來：“問這個做什麼？”
沐英沮喪道：“還不是我師傅跟藍姨出的主意？說是要安定南疆，最好便是跟五毒教、段族聯姻，五毒教現在的教主既是段族的外甥女又是藍家血脈，聯姻是最好不過的，寫信讓我死皮賴臉也要去提親……”
香草捂着嘴笑了起來：“死皮賴臉？嘻嘻，在南疆你看上哪家姑娘了儘管放開嗓子唱山歌，能不能讓人家姑娘喜歡你，就看你唱得怎樣了……”
沐英腦袋直晃道：“不行不行！我不會這個！師傅和藍姨還特地寫了幾十支山歌寄給我呢，讓我肚子裏有些存貨不至於丟臉，老天，這不是騙人家女孩兒麼！我可幹不了……”
香草早就咯咯地笑出了聲：“什麼？還有幾十支山歌的存貨？真有意思！你說你幹不了，難道就不怕聯不成姻被師傅責罵？”
沐英老老實實說道：“男女成親總要講個你情我願吧？若是爲了聯姻而聯姻，直接用身份去逼，用大軍去搶，用苗民的安危去威脅，那我跟韃子有什麼區別！藍姨是個好人，我想她侄女肯定也是個通情達理的人，只要我好好對待南疆百姓，就算不能結姻親，五毒教也不會跟我過不去吧？若是她有了心上人，那我乾脆送上一份賀禮，省了多少麻煩呢……”
香草盯着沐英看了一會兒，揶揄道：“原來……你還嫌成親麻煩哪……”
沐英聳聳肩膀道：“倒不是嫌麻煩，我也算初來乍到，對這裏的情況不熟，對五毒教更是一無所知，至於你們教主，我更是連面都沒見過！匆匆忙忙就去提親，不但是不尊重你們教主，更是不負責任，我想，等南疆平定了，將來見面交往的機會多的是，自然能夠了解！既然如此，爲什麼不等彼此瞭解一些再談這個呢？說不定你們教主早就有了心上人，我若是插上一腳，豈不是好事也變成壞事了？”
香草怔了怔，旋即問道：“那……沐將軍，我漂亮麼？”
“唔……漂亮……”沐英對香草突然轉過話題有些不適應，“怎麼扯到你身上來了？”
香草低下頭說道：“可是，沐將軍，若是教主嫁了別人……我也會去了……”
沐英的腳步停住了：這丫頭是什麼意思？難道是在向自己暗示什麼？不對吧？自己跟她才認識幾天？自己的魅力沒那麼高吧？難道說其中還有隱情？莫不是那個藍芷確實已經有了心上人而香草卻不喜歡那個人纔會有如此暗示？一下子，沐英躊躇了起來。