夜裏寒霜漸冷，昭佩鑽進暖和的被褥裏抱着貞兒睡覺。貞兒在她懷裏蹭了蹭，口水嘩啦啦就留下來。昭佩也不理會，握着她的手放在脣邊輕吻着閉上眼睛。
腰際環上一隻手，她閉着眼睛不說話。過了半晌，聽他帶着幾絲戲謔：“佩佩，忽然發現你豐腴了不少。”
昭佩聽完旋即回身怒瞪他：“我知道我知道！不用你提醒！”被戳到了痛處，白天攬鏡自照竟發現自己的臉型不知不覺圓了不少。又取了半年前的衣裳在身上比劃比劃，卻發現已經穿不下，只能無奈地讓水娘去置辦新衣裳了。本就鬱結在心，此刻聽他如此說，又是羞又是惱。
屋裏很暗，只有蕭繹的眼眸閃爍着笑意。他見她是真的惱了，臉上紅暈一片。才笑着拍着她的肩膀：“這樣挺好的。”
昭佩“哼”了聲重新背對着他躺下，不打算再談論這個話題，緘默了一陣忽然問道：“七符，你…….有沒有因爲是個女兒而不開心？”他微微訝異，隨即摸到她的腦門重重一彈：“在說什麼渾話呢？我很開心，不管是女兒還是兒子。我都很開心。如果是女兒，我會讓她享有這世上無限的寵愛。如果是兒子，我會給他至高的權力。”
聽到末句，昭佩身子一抖。至高的權力？什麼是至高的權力？蕭繹感覺到她的輕顫，以爲她是冷了便將她往懷裏輕攬。
“那還是女兒好。”昭佩輕聲叨咕了句。
蕭繹淺笑，似乎並沒有將她的話放在心上：“我會給貞兒最好的一切，等她長大了…….”他話未說完，昭佩就搶着說了：“我只想讓貞兒依着自己的性子活着，快意活着。如果她想遊走江湖，或是隱居山林，只要她願意我們都不要阻攔好嗎？”
蕭繹皺眉，有些不解地看着她的背影。她的話極爲認真懇切，讓他無端心裏一酸。難道，她覺得這一生她被束縛了嗎？她覺得自己不夠快意嗎？就算，就算有了貞兒，她還不能完全將心留在這裏嗎？
昭佩良久沒有聽到他的回答，怕他不願意，馬上說道：“你可是欠着我一個賭約的！不要食言啊！”
“嗯，就依你。”悶悶地回答。
昭佩笑了起來，懷裏的貞兒卻“哇哇”大哭起來。昭佩嚇了一跳，下意識去摸她的身子，隨即奇怪了：沒有溼啊？
蕭繹撐起身問道：“怎麼了？”
昭佩結結巴巴回答：“不知道……會不會餓了？”
他披上衣服下了榻去掌燈，回聲看昭佩把她抱在懷裏，生澀地拍打着。“讓水娘把她帶到乳孃那兒吧。”
昭佩沒法子，只好點頭揚聲喚了水娘來。水娘馬上就把貞兒抱走了，那哭聲漸漸遠去了，在夜裏慢慢消散開來。可昭佩還沒有回過神，兀自悵然起來。
他上了榻，那冷霜覆在他的衣袍上鑽進了被褥裏。蕭繹儘量離她遠遠地，見她一副呆愣的模樣自言自語一般說道：“爲什麼貞兒哭的那麼傷心？一個孩子還什麼都不知道竟然就有這麼傷心的哭聲，難道每一個來到這個世上都揹着悽傷嗎？”
“又再說什麼渾話了？”蕭繹身子暖了些，伸手擁她入懷。想了陣笑道：“貞兒是在哭一個人寂寞，她想有弟弟妹妹陪着她。”
昭佩一愣，馬上打消了這個念頭。生一個孩子胖一圈，若是貞兒不寂寞了，估計自己也就走不動路了。可是她卻想到了什麼忽然垂下眼眸緘默了。
直到蕭繹以爲她又這樣迷迷糊糊睡着了的時候，卻聽她滿腹心事地問他：“七符，我想問你件事…….如果，不是如果…….你會納妾嗎？”
此話一畢，環在她腰際的手微微一僵，身後的蕭繹沉默了良久沒有聲息。她心頭一沉，不由得催促道：“怎麼不說話？”她冥冥之中期盼着他可以說，不會。雖然這有些不現實，畢竟他的兄弟，沒有幾個不是妻妾成羣倚香環玉的。
沉寂了許久，久到昭佩已經失了耐心等他的回答，蕭繹卻淡淡吐出幾個字：“你放心吧……”
梆聲搗碎了迷離的夜，混雜在他的言語中蒙上了曾不明的情愫。她沒有聽懂，也不願再去探究。只是在陷入夢境的前一刻甩開了他的手，隱隱覺得自己今後的日子不會太冷清。
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顧山。
窗外正是一幅雪後初霽的風景，青藍在火盆裏添了些炭微揚起頭望向端坐在書案邊的白衣男子。他蹙着眉，凝視着手中的書簡沉靜在一片深思之中。
這樣長衫儒袍的他風度雅冉，書卷氣濃厚。亦有隨性的灑脫清逸，卻不是道骨仙風的清減。因爲腹裏唸叨着什麼，手指無意識地輕叩着桌面，發出單調卻又有些節奏的聲音來。
青藍跪坐在他的側邊，只一抬首就可以看見他清俊而認真的眉眼。她眼眸流轉着一絲光彩，復垂首與手中的針線。想着若是時間就此停滯該多好。
剛這麼念想着就傳來了叩門聲，青藍輕嘆着氣放下了手中的東西前去開門。
甫開，就是一陣冷風鑽了進來。青藍瑟縮了下看向來人，他在寒風裏走得久了，面上微有些發白，髮絲也凌亂了不少。然而衣袂翻飛卻絲毫布顯狼狽，他身着淡青長衫含帶着笑意立在門口，幾分瀟灑幾分溫雅。“大哥。”蕭綱輕喚聲，踏進了屋內抖着覆在身上的寒意。
蕭統抬首，笑意馬上浮現在臉上。起身迎上來：“怎麼這會子來了？”
蕭綱在火盆邊上坐下來，無奈地說道：“若是無事，我也不會冒着這麼大的風來。大哥可知，現下是最冷的。”
蕭統淡淡笑着側眼看向立在一邊的青藍，柔聲說道：“青藍，你去備些熱茶糕點來，順便將那紅豆煮成粥。”想了一瞬又補了句，“爛些。”青藍頷首，恭身退下了。
蕭綱見她出去了，方纔笑着：“這沒有個半個時辰回來不了。”
“青藍的速度很快，這些事情約摸只要半柱香就可。不過聰慧如她，應該明白。”蕭統重新坐回桌案前，忽而變得嚴肅認真起來：“出了何事？”
蕭綱從袖中掏出一些奏摺放到他的面前：“朝中大臣可又有話說了。說一個皇帝，一個太子，可都是無心朝政。大哥，你怎麼看？”
蕭統也不看那寫文書，清淺笑着：“任由他們說去。”
“可是大哥，莫非你真想隱在這顧山不理朝政？”蕭綱見他並不放在心上，不由皺緊了眉頭。“你可是太子，可不是陶先生。”
“三弟你應懂我，我想要的只是閒雲野鶴，而不是朝廷上的爾虞我詐。若是你此番，是勸我下山，恐怕是無功而返了。”他如是說，話語裏無限的堅決。
“可你是太子。大哥，你已經揹負了將近三十年的重任，隱忍着擔當着，爲何到瞭如今忽然變得…….”蕭綱回想着從前的他，孤單寂寥眉宇含着憂傷卻一直守着這個太子之位，守着這江山。可現在，就好似不在乎一般…….
“我忽然，覺得生命裏應當有更重要的東西。忽然，認清了一些東西。”他依舊淺淡笑着，垂下了眼簾緩緩說道，“不管旁人如何說，我這次一定要如了自己的願。”
“是因爲那株紅豆嗎？”蕭綱沉沉盯着他，雖是疑問然而這卻是個陳述的語氣。
蕭統並未抬頭，目光散落在身前擺着的書簡上。
“大哥，你說你……..”蕭綱權當默認，好笑而悲傷地搖着頭，隨即嘆道：“罷，罷。”
去年初春，他種了株紅豆，卻不想一年功夫已經枝繁葉茂，一樹相思。他用樹上的紅豆熬了爛爛的粥，塗抹在傷口上企圖以此療傷，可不想卻成了永世難消的疤痕。
緘默了許久，蕭綱又說道：“可是大哥過幾日是一定要下山的。”
“嗯？”他抬首，眼神在問他爲何。
“八弟就要娶親，七弟的孩子，咱們的侄女含貞就要辦滿月酒了。”蕭綱如是說，見他隱忍了幾分蕭瑟含笑點了點頭。