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周芷蘭昏昏沉沉的躺着，面色蒼白，嘴脣乾躁，也跟失了水要枯萎的花一樣。
陳涵正揹着手，一臉嚴肅的盯着牀上的周芷蘭，心裏滿是茫然。
他對周芷蘭沒什麼感情，雖然有婚約，但他見她的次數實在太少，就是匆匆一瞥，也是非禮勿視，壓根連她長什麼樣都不知道。
此刻正眼打量，方發覺她也算漂亮，與周芷清沒什麼相似的地方。如果非說有，就是她們的肌膚都很白晰、滑膩。
那時候周芷清就和個賴皮狗一樣，見着自己就往身上撲，冬天還好，衣衫厚重，可大夏天衣衫淺薄，她也有恃無恐，手臂一抬，衣衫滑落，那細膩的肌膚就觸到了他的手臂，讓他有一種如同觸到了最溫潤的絲綢之感。
陳涵正懊惱的想，周芷清的肌膚好不好跟自己有什麼關係？
大夫來診過脈，只說周芷蘭水米不進，又鬱火攻心，所以才暈倒的，叫人熬了米湯喂她喝下去，他再開兩副清心去火的湯藥來。
陳涵正放下心來，正打算叫人把周芷蘭擡回去。既然不是什麼大病，自然還是要她母親照應纔是。
卻聽周芷蘭顫巍巍的睜開了眼睛，嚶嚀一聲，道：“陳，陳大人？”
陳涵正見周芷蘭醒了，便淡漠的點點頭。
周芷蘭便強撐着身子起來。她身體弱，才站起來就差一點摔倒，陳涵正只得扶了她一下，板着臉道：“你還是躺着說話吧。”
周芷蘭卻強撐着搖搖頭，道：“罪臣之女，當着大人，豈有坐的地方。”她上下望瞭望，問：“我這是怎麼了？我娘呢？芷清呢？”說着話就激動起來。
她嬌弱可憐，也算得上別有動人的一面，可陳涵正卻連看都不看一眼，離了有三步開外，道：“你暈倒了，不過沒什麼大礙，一會叫人熬了藥給你端過來。”
周芷蘭沉下心，淡笑一聲，道：“還熬藥做什麼？不如死了的好，也強似苟活於世，還要受罪。”
陳涵正不接她的話碴。
說真的，她死也罷，活也罷，他不關心。要真格論起來，就算她不死，他也會退婚。他從來沒想過要娶周家的女兒。
周芷蘭心底一片冰涼。果然自己所思不假，陳涵正對自己沒有一點留戀和感情，想要誘引他，真是難如登天。
想着未卜的生活，周芷蘭傷心欲絕。父親說他好，她認同。父親說他是人中龍鳳，要爲她訂親，她想着從來婚姻大事，都是父母之命，便含羞帶怯的應下了，卻不想，男人心裏裝着的，從來不是什麼情情愛愛，他爲了他的雄心，把他的婚姻出賣了。
可即使如此，她卻還是妄想着能夠以自己的柔情感化他。
孰不知，他視自己如無物。
罷了罷了，爲救爹孃和妹妹，她也就豁出去臉面不要，也要垂死掙扎一回，大不了，自己一刀了斷，也強似苟活於世。
周芷蘭強忍了淚，道：“不管怎麼樣，還是多謝周大人對我們母女的照顧。”
陳涵正冷冷的道：“不敢當，從前周大人對下官多有照顧，此不及周大人的十分之一。”
周芷蘭面紅耳赤。陳涵正說的反話，滿是嘲弄意味，她怎麼聽不出來？當下強撐着行禮，道：“父親與大人一朝爲官，平時雖說不上交好，但也不能說是交惡，可是人走茶涼，能像大人這麼心慈仁義的，已經不多見了，不管如何，都當得起民女這個謝字。”
她一邊說，一邊喘息，半晌才又接話道：“芷蘭腆顏，與大人曾有婚約。”
陳涵正眼睛一瞪，道：“你什麼意思？”
周芷蘭心裏氣苦，卻還是忍辱含羞的道：“芷蘭不敢心生妄想，已知此生與大人無緣，芷蘭不敢妄求，只想跟大人做個了斷。這門親事，就此做罷，從此芷蘭與大人沒有半分瓜葛。”
陳涵正倒是一愣，他怎麼也想不到，這樣硬氣決絕的話是從周芷蘭這樣一個柔弱女子裏吐出來的。要知道，一旦退親，不管是哪方面的原因，對女子德行上都是不容置喙的污點，別說以後再嫁，就是自此青燈古佛，只怕都要受人指指點點。
她可知自己在說什麼？
不過，這也正合他意。陳涵正沒那麼多同情心，當下便毫不猶豫的道：“下官本也不配高攀周大小姐，既然周大小姐早有此意，下官敢不從命？”
高攀？現在分明是她高攀不起嗎？他敢不從命？分明是他早有此意，不過是順水推舟罷了，還要說這等便宜話，可見自己在他心裏，從未佔過一絲一毫的位置。
周芷蘭咬緊了脣，生怕自己哭出來。
一個沒出閣的姑娘，被未婚夫這樣凌辱，周芷蘭恨不得一頭碰死。
周芷蘭心底一片死灰，至此也不顧得什麼羞辱了，當即道：“周家已經抄家，聘禮是還不起了，當初大人交換的一枚傳家玉珮尚且在此，說不得，芷蘭只好請陳大人把玉珮收回。”
陳涵正見她爽快，倒也願意，伸手一摸，周芷蘭親手繡的香囊卻沒帶在身邊，當下接了玉珮，道：“多謝周小姐玉成，明日我便還了姑孃的香囊。”
周芷蘭決絕的道：“不必了，左右也不是什麼稀罕物什，大人不拘是燒了還是絞了，敬請隨便。”
雖然婚約不成，但畢竟那是人家姑娘一針一線繡出來的，陳涵正也不至於如此唐突了，只道：“是陳某疏忽，今日不曾帶得，等明日……”
他話沒說完，卻見周芷蘭已經站起身，朝着他綻出一個最美豔的笑容，紅脣輕啓，說了兩個字：“何必？”
眼見得她眼神絕然，透着刻骨的寒涼和絕望，陳涵正的心頭就升起一抹不祥的預感，就在此時，周芷蘭猛的朝着牆柱磕去。
“周小姐，別——”陳涵正大喊一聲，伸手去抓。卻只抓到了周芷蘭的衣襟。他的力量太大，周芷蘭的衝勁太足，顯見得是心存死志，只聽嘶拉一聲，周芷蘭的衣服被扯下大半，露出周芷蘭欺霜賽雪的大片肌膚。
陳涵正一閉眼，就聽怦的一聲，周芷蘭已經軟倒在地。