與此同時，皇宮大殿之內，朝堂之上，數十名大臣跪地候駕。
羣臣一大早就接到通知全到朝堂候駕，一個也不許缺席，告假也不許。這叫什麼事兒？有心細的官員，一打聽，原來是董相國主持今日朝會，那還誰敢不來？只能乖乖地趕到皇宮候駕。
董卓有個習慣，比他先到的大臣們必須跪地而候。攝於董卓的威勢，羣臣悉數照做，時間久了，也就都習慣了。可今天卻也怪了，羣臣從早上跪到晌午了，候了兩個多時辰，愣是沒見董卓露面。
羣臣心裏有犯嘀咕的，可誰也不敢說，也不敢交頭接耳，因爲羣臣都知道，其實一旁的小太監們可都死死盯着呢，誰跟誰私下說個悄悄話，保準有人去報告給董卓知道，管你談的是什麼，指不定給你扣個什麼罪名呢。
年紀輕的還好些，有好些上了年紀的大臣，可跪不了這麼長時間，腿痠了，累了，索性就乾脆坐着。依樣學樣，到後來齊刷刷全坐着了。國之精英，國之棟樑，就這麼集體“席地而坐”.
偏殿。相國董卓半靠在榻上，兩個宮女在後面揉肩，兩個宮女在前面捶腿，還有兩名宮女站立酒盞伺候，再後面是兩名宮女一左一右掌扇。
一名妙齡女子，俯在地上哭的梨花帶雨。
董卓氣惱，將手中酒杯恨恨擲於地上，吼道：“你雖是先皇妃子，能服侍本相是你的福分，不怕本相送你去見先皇？不識抬舉，滾。”說着，一腳將那女子踢翻。
小太監來報”呂掌門求見“，董卓嗯了一聲，算是應允。
一名男子匆匆進來跪地拜見相國，董卓擺了擺手示意他站起回話。男子起身，從宮女手裏接過杯酒盞，笑吟吟地賠笑道：“有不識抬舉的交給孫兒處理就好了，相爺又何必動怒呢？”
男子二十六七歲模樣，身材高大挺拔，氣宇軒昂。皮膚白皙，面如溫玉，是位相貌堂堂的美少男，他就是呂布。
董卓問道：“你做掌門以後，還沒有去見過白兒吧，我那寶貝孫女可是告了你好幾狀，要本相責罰於你呢。”
呂布回道：“多謝相爺栽培，孫兒願效犬馬之勞。這些日子替相爺辦事，無暇分身，相爺放心，孫兒會抽時間去看望小姐的。”
董卓乾咳一聲：“男子漢大丈夫，當以事業爲重，你辦事盡力，本相十分滿意，不過白兒那裏，還需你自己去解決。哦，那件事辦的怎麼樣了？“
董卓揮手將宮女們全趕出去，呂布詳細彙報，聲稱一切全按照相爺的計劃行事，進行的非常順利，並一再豎大拇指恭維相爺這招‘放長線釣大魚’高明之極。
接着又有兩個人進來複命，一個是跟隨皇帝前去白馬寺進香的小太監；一個是在老方丈茶裏下毒的小沙彌。，果不其然，這兩人都是董卓的密探。其實這哥倆還是堂兄弟，俗家姓陶。
這兩人辦差，董卓也很滿意，保證說這兩人之伯父的徐州牧位子暫時穩了，哥倆磕頭如搗蒜，千恩萬謝退出去了。
最後進來一名影子一樣的瘦弱蒙麪人，呂布只覺得眼前一閃，那人已經到了眼前，動作迅疾，猶如鬼魅。影子人聲音細聲細氣，彙報說皇帝此刻已經回宮了，並且也將相爺的指示暗示給皇帝聽了。董卓也很滿意，讓他與呂布見面，以後就在‘鴻門’效力。
影子人出去後，兩人又合計半
天，確定計劃天衣無縫後，董卓吩咐道：“每一環節要把火候拿捏的準，不能出半點紕漏，五行劍搶到手裏最好，必要的時候寧可毀了也不能爲皇帝所用。是時候了，那幫傢伙已經候了兩個多時辰了。”
正當羣臣等的又累又乏的時候，太監高喊“陛下駕到”，羣臣趕緊起身跪定，山呼萬歲。
待定睛一看，哪裏有皇帝的影子？正疑惑間，相國董卓哈哈笑着走了進來。後面不緊不慢地跟着呂布。
跪拜董卓也就算了，這呂布是什麼東西，只不過董卓身邊一條狗而已，竟然也趾高氣揚地接受羣臣跪拜，當下人羣裏發出鄙夷的‘哼’聲。當然，迫於董卓淫威，誰也不敢當面指責。
“各位同僚，陛下剛剛回宮，片刻即到。本相先有兩件小事要與羣臣商議，咱們還是依照少數服從多數的辦法決議。不過，若是有人說出不利於朝廷的話來，大可以辭官不做，本相決不留用。“
意思很明白，誰要是反對，大可以捲鋪蓋滾蛋。
“第一件，區區一夥黃巾軍反賊生事，皇甫將軍奉旨率大軍三萬前去剿滅，卻不念皇恩，延宕拖拉，貽誤戰機，已近三月有餘，無有絲毫戰果，實屬無能之輩。爲表本相忠孝天朝之心，決意命侄兒董璜接替他的大將軍之職，儘快剿滅反賊。”
羣臣齊道：“是。”
（皇甫將軍率軍在前線浴血奮戰，可朝廷卻快兩月不給調撥兵餉糧草了，堂堂帝國軍隊，餓着肚子打仗，只得就近徵糧，徵不到就搶，正規軍已與土匪無二。）
“第二件，爲防止叛軍南下，本相命盧龍縣令陶謙出任徐州牧，就地消滅黃巾賊。他年輕有爲，治地口碑頗佳，定會不負所望。“
羣臣齊道：“是。”
（年輕有爲？據說此人已經七十多歲。不過爲人正直，官聲還算不錯，只是直接由盧龍縣令擢升爲徐州牧，跳的過快了些。）
董卓甚是滿意，微笑着看着衆臣。
大司農奏道：“啓稟相國，此次弘農，沛，汝南三郡遭受震、蝗二災，眼下又青黃不接，百姓流離失所，望相國俯允調糧賑災，救萬民於水火。“
“大司農，本相早已說過，國庫空虛，錢糧都已運去前線用作平叛了，你接二連三上奏此事，是何用意？哦，本相想起來了，大司農老家即是沛郡譙縣人，不會是藉故接濟同鄉吧？“
“相國，你。。曹某若有私心，教我吐血而亡。”
“豈有此理，你官居大司農，居然公然造謠，我天朝盛世，怎麼會有飢餓災民？還有一事，本相不妨告訴諸位，今日陛下前去白馬寺進香，竟然遭遇刺客襲擊，險些釀成大禍。幸虧本相及時派呂掌門趕去，及時將謀逆之徒悉數誅殺。只是有三名刺客同黨逃脫，爲首的正是大司農的侄兒曹操，嘿，你大司農也難逃同謀之罪！“
“我曹氏自先祖曹參起，世代承蒙皇恩，赤膽忠心，相國你。。。你怎能。。。。”大司農悲憤至極，‘哇’地噴出一大口血，仰面摔倒而亡。
羣臣轟動。有幾個想起身的，看到董卓怒目圓睜，又無奈低頭不語。
正在這時，有小太監高叫“陛下駕到”。皇帝在兩名太監的攙扶下，緩緩登上龍椅。
“陛下，董璜替代皇甫將軍，及陶謙出任徐州牧兩事，臣已與衆臣商議，請陛下裁
定。”
“朕對相國萬分信任，相國做主就是。”
“陛下白馬寺受驚，臣護駕不周，請陛下治罪。陛下放心，除了曹操三人逃走外，其餘刺客全數誅殺，現在大司農也畏罪自殺，請陛下下旨查抄曹家，追捕曹操。“
“先皇曾賜曹家‘十代忠良’，想不到竟。。。”
“衆臣可以作證，大司農方纔曾親口說‘若有私心，當吐血而死’，果然天理昭昭，教他當場應驗。若不早些下手，只怕那曹氏一族畏罪潛逃了。“
皇帝雙眼一閉：“相國做主便是。”
“陛下，諸位同僚， ‘無行劍齊，天子劍出；天下太平，高祖金牘。’高祖皇帝曾遺詔若大漢江山有難，可派人去冀州鉅鹿郡髑髏臺將天子劍及金牘取出，以保佑我大漢基業。如今天災連連，盜賊四起，正值多事之秋，請陛下聖裁。“
此言一出，羣臣震動。這件事有些人也從祖輩口裏聽說過，而且四百年來，民間也始終有此傳說，只是真實性無人考證，畢竟關係帝國之根本，皇家之忌，自然朝廷衆臣不敢妄加議論。
見董卓竟然當着皇帝說了出來，嚇得羣臣慌忙將頭深深地低下。其實皇帝內心激動不已，這也正是他迫切要做的事，他借進香前去白馬寺找老方丈曇摩迦羅，就是想做這件事。現在從董卓嘴裏說出來，就容易辦的多了。
他努力抑制住興奮，以免被董卓看出來，“這，畢竟是傳說，再說果有此事，聽說那劍下封印着數萬亡魂，若是破臺取劍，卻將那亡魂放了出來，可是大大不妙。”他儘量平靜地說完這幾句話，心卻快要跳到嗓子眼 了。
“不妨，祖宗百年基業爲重，若有天譴，臣董卓願代受報應。不如請一得到高僧，一同前往髑髏臺，待破臺取劍後，爲亡魂超度即可，甚至於那臥牛山建一寺院，命僧衆日日祈福亦無不可。不知陛下與諸位同僚意下如何？”
羣臣頭更低了：“是。”
羣臣就會這一個字。但這句話卻是董卓所需要，更是皇帝所需要的，“諸位愛卿皆爲祖宗基業着想，朕甚爲感激，請相國斟酌辦理，朕。。。”頓了頓，看了看董卓臉色變化，繼續道：“相國的提議甚好，朕決定撥錢籌建‘報恩寺’，請白馬寺主持曇摩迦羅。。。”
“不可！陛下遭遇刺駕，那白馬寺也難脫干係，據說那曇摩迦羅與逃走的曹操等賊子頗有瓜葛，況且他如今年過百歲，身體有恙，陛下之意萬萬不妥。”
董卓這幾句怒氣衝衝，咄咄逼人。見皇帝惶惶不安，於是稍微緩和道：“陛下提議的‘報恩寺’名稱可以保留，這主持人選嘛，聽說曇摩迦羅有一師弟，命喚鳩摩迦葉，也是一位得到高僧，只是兩人不和，已經離開了白馬寺。”
“既然相國已有上佳人選，那就。。那就。。，只是他肯否。。”皇帝激動加驚嚇，連連咳嗽，喘息不止。
“哼，是爲大漢江山，‘順我者昌逆我者亡’，呂布，挖地三尺也給我把鳩摩迦葉找出來。皇帝身體不癢，速回內宮修養。今日朝會結束，散朝！”
曹操一行五人，逃出京城後，不敢耽擱，一路向東疾行。怕大路有官兵盤查，所以盡揀些小路。天已漆黑，自晌午至此，水米未盡，又勞累不堪，正好前面有一小鎮，於是前往投宿。