扯了抹怪笑，美仁啓脣道：“看明哥哥的樣子一點也不像舊疾復發。”
明影升挑高了眉，微眯了眯眼，輕啜一口杯中茶，方道：“你想說什麼，但說無妨。”
“美仁很好奇，一個自幼惡疾纏身的人何以會鳧水鳧得那麼好？明哥哥真的好厲害，有空可否教教美仁？這樣美仁下次再落水便不用再害得明哥哥或是其他人染了風寒。”笑意在美仁的脣邊漾開，她想看看這明景升如何回答她的問話。
一陣沉默之後，倏地，一陣低沉的笑聲揚起，明景升的黑眸變得更加清亮，薄脣輕啓：“好，那我就勉爲其難收你爲徒，一切皆按拜師的禮節來。待你叩了三個響頭，行了拜師大禮之後，我便告知你何以我體弱多病卻依然能學會鳧水的奧妙所在。不過拜師歸拜師，這拜師學藝的銀兩自是不可省，明家講得便是在商言商。一次，十兩紋銀。”
自始至終，明景升的臉上都掛着一抹淡淡的笑，讓人看不透他究竟是怎樣的一個人。
教一次十兩？搶還不如來得更快。
什麼叫做強顏歡笑？此刻，或許沒有比這更好、更貼切的詞來形容美仁的神情了。這傢伙扮戲子的手段似乎比她更爲高明，心思縝密，有條不紊，說的話更是天衣無縫，不由得讓美仁暗暗欽佩。原本以爲他是個病歪歪的傢伙，想來是之前看走眼，棋逢對手，真是難得，有意思。
“明哥哥的好意美仁心領了，只不過你的要價太高，高過那杭州城內倚笑樓內姑孃的開價，美仁兩袖清風，可付不起這麼高的價。”含笑起身，依着那桌邊美仁的身體略略向前傾，終於可以俯視着看這個自傲的傢伙。
美仁將他比喻成倚笑樓的姑娘，這是明景升意想不到的事，渲染開的笑意也漸漸僵在了嘴角，原本略顯蒼白的面色因微慍而泛紅。明景升深鎖濃眉，鄙夷地望進眼前那如幽夜深潭般的含笑清眸……
許久，他端起面前的茶盅，輕啜一口微涼的杯中茶，語氣冷淡地道：“我替你叔叔感到羞恥。”
聽聞他提及向昕，美仁微微變色，正了正身，其實她是有打算來道謝，但思及他是明經堂的兒子，再加上他這副傲慢無禮的德行，就再次忍不住了。如今他並無藍府下人所說的半死不活，所謂話不投機半句多，她也沒必要再在這裏坐下去，依然掛着笑，看似謙和地道：“謝謝明哥哥的上好毛尖，既然明哥哥身體無礙，美仁也便放心了，也不再多做叨擾，就此別過。”
作了揖，便轉身欲離開，這時，門外進來一行人，讓美仁驚愕，頓住了腳步。
一行來人爲首的正是明經堂，乍見美仁，頗爲驚愕。
“爹。”明景升起身叫道。
明經堂輕點了點頭。很意外，居然在景升的房內遇見了昨夜鬧得整個藍府沸沸揚揚的那個小孩，今日是能以看清他的全貌。微微眯起眼，明經堂細細地打量起眼前同樣一臉驚愕的小傢伙。
美仁再也沒想到，竟然還能碰到這個她應該稱之爲“爹”的男人。抑下心中那團怒火，美仁捏緊了拳頭，輕抬了嘴角，俯首行禮，含糊一句：“晚輩見過明莊主。晚輩尚有事，先行告辭。”
微抬的步子尚未邁開，明經堂已然立於她的身前，接着便是一聲清朗有力話音落下：“小兄弟，請留步。”
她已經答應悅姨不會對他們明家怎樣，何以這個男人偏要自動送上門，那便怨不得她了。站直了身，美仁在心中冷笑，揚起的笑靨依舊天真一派，道：“明莊主有何吩咐？”
尚不能確定的明經堂也因這樣的笑容而恍了神，曾幾何時，也有那麼一名讓他牽腸掛肚的女子會有這樣的笑容，她的腮邊時常掛着那種淡淡的，有點看破世情，迷人而倦慵、嬌羞的笑意……
收回了思緒，明經堂再度睇望了眼這個小子，爾後踱步至那桌旁，在圓凳上安穩地坐了下來。明景升退居明經堂的身後而立，其餘三名隨行的手下未得主人的吩咐，不得擅自入內，只是安分地守在門外。
手指不斷地輕敲那桌面，過了好一會兒，明經堂方開了口：“小兄弟如何稱呼？”
真是好大的架子。
美仁再次在心中冷嗤，應道：“晚輩姓向，全名向美仁，向若而嘆的向，美人如玉的美，仁義君子的仁。”
一旁的明景升聽聞微微一愣，他一直以爲這小子是叫“向美人”，卻沒想倒是仁義君子的仁，雙眸疑惑地看了看那小子，卻被那小子白了一眼，似乎他們兩人天生不對盤。
“向美仁？像美人。哈哈哈，好個絕妙的姓名。”明經堂不由得開懷朗聲大笑。
那依舊俊朗的面容看在美仁的眼裏是何其的虛僞醜陋，脣畔逸出一聲附和：“明莊主過獎了。”
“唔，聽聞向小兄弟是那向總捕的遠房至親？”明經堂又問。