執事太監上前回答：“回皇上，這貓，是喜樂太妃的。”
靜安太妃冷笑：“她最近不是身體清減，抱病不出嗎，怎麼她的貓兒倒不肯錯過這一盛會？”
執事太監答：“回靜安太妃的話，是木小姐帶過來的。”
靜安太妃繼續冷哼：“我當是誰這麼大膽子呢，原來是喜樂太妃的妹妹。不過驚了我是小事，怕驚了太後、驚了聖上、驚了公主、驚了這嬌滴滴的小寶兒，這罪可就大了。”
木棉花站起來，走出班列，跪下，眼都紅了：“臣女木棉花見過太後太妃皇帝公主，是臣女該死，沒抱住貓兒，請罰責臣女一人吧？”
太後低下頭，看了看身上，嗯，皇兒的身手真好，一點沒濺到，她抬起頭溫柔地說：“沒什麼，你回去坐吧，這裏讓宮女們收拾一下就行了。”
木棉花謝恩後起身，抬頭看了衆人一眼，她心思靈慧，只一眼就將衆人表情盡收眼底。
太後與寶兒一臉溫柔、靜安太妃與雷麗華都是惱怒，而慧平公主是平靜無波，只有寒桀少帝眼中寒光四射，帶着一種說不出的研究與審視的意味。
木棉花有點黯然，乖乖走回去坐，臉上仍掛着淺淺委屈的笑容，今天她家姐姐喜樂太妃說什麼也不肯參加這個重大的盛會，在氣勢上，木家已經輸給雷家了。
正戲還沒有開，大家都已經先過了一下招。當太監宣佈進入主題讓各秀女們各顯才藝的時候，氣氛明顯更加緊張起來。
“讓誰先來好呢？”太後賣個順水人情給靜安太妃，靜安太妃想了想，道：“好戲壓軸，先讓下面幾桌子秀女熱鬧一下吧。”反問寒桀少帝：“皇兒意下如何？”
寒桀少帝點點頭。以目示意執事太監，太監拿出一張秀女名單，上面有各秀女的名字及表演的項目。
“木相之女棉花領左刺史之女清紅、白大司農之女可兒等衆女獻歌舞彩雲追月”
木府不但不如靜安太妃所想要爭壓軸之作，反而領先率衆而出，此舉大出意外，讓人不由不留下深刻印象。這幾個秀女暗暗排練這歌舞多少時間了，竟然能讓外界鴉雀不聞，這保密功夫真是做到家了。
當下有人送上樂器，道具。
一共七個人，有彈琴的、有吹笛的、還有拉二胡的、邊上還有撐着個繡花棚，端坐着一名秀女大概是要繡花吧。當中間架起一張八仙桌子，站上去三個人，另兩個上了水袖，明顯是要舞長袖的，當中間的就是木棉花，一身黃衣的她手裏抱着一面琵琶。
“好熱鬧的出場！”太後見秀女們身着麗服，單從姿態上就有吸引眼球的感覺。
靜安太妃笑道：“我們這一桌子，就慧平是個行家，到想聽聽慧平公主點說點說呢。”
慧平公主本就是出個名的極保守的古典主義音律者，猶其喜歡音色的單純，喜歡在意境上取勝。她看了看場面，只淡淡說了句：“古琴是厚重樸素而深沉的，餘味無窮，拿來合奏我還沒有試過，不過笛子的悠揚和二胡的悽婉配起來別有一番韻味，上次聽外國使節帶來的小樂隊奏過，我還是蠻喜歡的。”