皇後回宮，一律走正門。
鑾儀衛開道，一路走來，一應的紫白兩色宮女內監如陶俑般夾道而立。
同樣的低眉順目，連眼瞼也不敢抬，只聽到車輪的轆轤聲跟呼呼風聲在耳邊刮過。
車停，有內監來扶我。
紅毯的盡頭，一人着明黃天子服端坐在蟠龍赤金寶座上，因離得遠，瞧不清容顏。
兩側按品階分立文武大臣，想來是因爲皇後回宮，纔會如此鄭重。
明慧已經將見駕禮儀仔仔細細跟我說了，踏着柔軟的紅毯，我只一步步往上走。
鳳冠頭飾重得壓頭，從前連泰山都能爬，如今只不過走了幾十級臺階，已經覺得腿腳發酸，這一身的行頭果然累贅。
依禮在御座前屈膝下拜，道：“皇上萬福金安。”
座上那人頭戴通天冠，只不痛不癢地抬了抬手：“起罷。”
聲音倒也醇熟悅耳，只是沒什麼感情。
這皇後，不僅不受寵，還頗受厭棄。
我只一味低眉順目地謝恩，並不關注於座上那人，按規程辦事，一舉一動，皆恪守規矩本分。
越不惹人眼界，越安全，這個道理我還是懂的。
禮畢，由內監攙扶着坐上鳳椅，受衆人叩拜。
因着不是冊封禮，一應繁文縟節能免則免，只需亮個相出下場，讓世人盡知中宮已有人入主。
雖說還是舊人，顯然也不得寵，可到底是一國之母回宮，不是小事，該做的戲總得做足。
拜完，皇帝朗聲道：“皇後自請出宮，侍奉先帝陵寢，以全朕孝子之心，如今守喪已滿，其心可表，特此恭迎回宮，以慰太後與朕體恤之心。”
究竟是太後體恤，還是皇帝感恩，明眼人自然看得清，我只當是在看戲，臉帶微笑示意衆人起身。
待一衆女子直起身來，淡淡一掃，只覺眼花繚亂，香粉撲鼻，如浸盈於燈紅酒綠的柔糜夜色之中，□□無邊。
最出挑的當屬御座最近處那明豔女子，一身織金帶紅的宮嬪朝服，襯得她嫵媚不可方物。
宮中尊卑有序，服飾不可輕易僭越，自□□一朝即有規定，除生子冊封等重大日子，闔宮朝見時，除了皇後皇貴妃，尋常妃子不可着正紅一色。
今天是我這個中宮之主的“大喜日子”，這女人居然敢明目張膽地挑戰中宮威儀，可見是個人物。
望着眼前一衆的奼紫嫣紅，我心生感嘆：難怪帝王寶座人人想要，坐擁江山固然美妙，對着底下一大片嬌嫩鮮豔的美人，又有幾個男人能不心動？
我想，萬里挑一也未必可能：天下烏鴉一般黑，都是一樣的，更何況還是皇帝？
一丈遠處，皇帝的臉掩在十二旒玄色玉珠後，一眼也不旁視，只目注前方。
因着要恪守後妃禮儀，我也不好明目張膽打量他，所以瞧得並不清楚，然而即便隔得老遠，也能感覺到帝王霸氣。
龍威自在，不容小覷。
其實，與其待在這喫人不吐骨頭的地方，倒不如安安穩穩在東陵過太平日子。
鎏金鳳座雖然華美，可又冷又硬，坐起來很不舒服，我並不十分稀罕。
禮畢，由宮人扶着回靜德宮。
靜德宮歷朝以來是皇後寢宮，離皇帝的寢宮政元殿不是最近，也不是最遠，但規格都僅次於政元殿。
宮內遍植花草樹木，花葉間有新打理過的痕跡，枝繁葉茂，一團錦繡之態，尤以牡丹開得最盛。
這個季節本沒有牡丹，也不知道宮人用了什麼奇妙法子，居然催得兩盆牡丹在初春之際迎風怒放，很有意思。
主殿內，宮女內監按品階跪了一地，黑壓壓一羣人，靜默連大氣也不敢出。
誰是誰，我也分不清楚，望了眼明慧，明慧只蹙眉搖了搖頭，瞧神色也不認識，當下不好多問，只和顏悅色道：“本宮久不在宮中，人也生疏了，一個個過來領賞罷。”
衆人叩首。
一個五十左右的老內監滿臉堆笑走上前來，叩頭到地，道：“奴才靜德宮正一品管事內監王福全，叩見皇後，皇後千歲吉祥。”
“奴婢靜德宮正一品惠人田淨雯，叩見皇後，皇後千歲吉祥。”
我命他們起身，各賞十兩銀子，王福全喜滋滋領了，淨雯只規規矩矩謝恩，並不十分巴結我。
是個有氣性的，想必有高人撐腰，並不將我放在眼裏。
我神色淡淡喝了口茶，不語。
其餘四名宮女負責灑掃除塵，四名內監負責在庭院打掃，都是十二三歲的孩子，看着可憐，於是讓明慧各賞銀五兩。
遣散衆人，再不多話，徑自進內室歇息。
被這一身行頭壓了一天，渾身痠痛不堪，來不及觀賞屋內陳設，任由明慧巧馨褪去繁重衣飾，換上寢衣倒頭就睡。
醒來後已不知天光幾許，卻見巧馨盈盈立於牀頭，見我醒了喜滋滋一笑，道：“小姐醒了？”
“醒了。”
“奴婢伺候您梳洗更衣。”
“好。”
巧馨揚聲朝外一喊，殿外候着的宮人聽到響動，端着早已預備下的梳洗用具，如游魚般翩然進來。
皇家到底尊貴，喫穿用度無不鑲金帶銀，似乎不如此，就沒法彰顯天家氣派，可惜未免流於俗套，失了雅緻。
我見花梨木托盤中那件正紅長衫繡金綴珠，式樣繁複正式，覷一眼明慧，明慧沒說話，卻是淨雯恭恭敬敬道：“皇上已差人來傳過話，今晚會過來靜德宮，同皇後一同用膳。”
皇帝要來？
我爲這個消息足足愣了三秒，很快又恢復如常。
“知道了，膳食都準備上了？”
“回皇後，小廚房已經備好。”
“那就好。”
他來不來，其實並沒有區別。
來了，我不會更加高興，不來，反而更自在。
明慧見我神色淡淡，端了碗甜湯遞給我：“娘娘方起身，不妨先用些甜湯潤潤喉。”
她站的位置，恰好擋住了淨雯的視線。
我大概猜出了用意，接過鎏金瓷碗喝了口，淡淡一笑：“這湯很清爽，誰做的？”
王福全身後一命小宮女低着頭上前一步，道：“回皇後，是奴婢。”
我又舀了勺甜湯嚐了口，笑問：“你叫什麼名字？”朝明慧打個眼色，明慧會意，立馬取了五兩銀子來賞她。
那丫頭臉上一喜，趕緊跪下謝恩：“奴婢秋曇，謝娘娘賞。”
區區五兩銀子，已經讓小丫頭把稱呼從生疏的“皇後”改成了稍顯親近的“娘娘”，果然錢能通鬼神。
我壓下嘴角笑紋，越發和顏悅色道：“秋曇，是個好名字。多大了？”
“回娘娘，奴婢十五了。”
這丫頭生得鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，眉眼間難掩都是天真爛漫勁，我看着喜歡，就直接說了：“這丫頭看着像個手藝好的，留在內殿伺候罷。”
淨雯不卑不亢地福了福，道：“是。即便皇後不提，奴婢先前也是這麼打算的，娘娘身邊是該多幾個得力的人。”
王福全忙滿臉堆笑道：“是該如此。娘娘在外頭喫了這些許年的苦，皇上心裏頭其實也捨不得。如今娘娘回來了，太後的病有了起色，可見娘娘吉人天相，必定後福無窮。”
“我的福還是其次，太後安康要緊。”
衆人聽我這麼說，自然少不得應承。
因着皇帝要來，我讓他們退了，各自去殿外忙活，巧馨又借清點庫房的名義拉走了秋曇。
四下無人，明慧湊到我耳邊小聲說：“秋曇是王福全的人，娘娘何必……”
“左右都要被監視，放在身邊也不見得更危險。”
古人也說了，要謹防隔牆有耳。
即便不在內殿當差，也未必就會安分守己。
我這麼興師動衆回來，表面平靜如常，內裏必定早已是一片洶湧暗潮，有多少雙眼睛看着靜德宮，又有多少雙眼睛在暗中窺探，我不得而知，只能走一步看一步了。
按照慣例，明慧貼身伺候我多年，又是宮裏的老人，論資歷能耐，稱得上是拔尖的人才，擔任我身邊的一品惠人，再合適不過，如今卻是淨雯佔了這個職，又有王福全這麼個比油條還滑的一品管事內監把持宮中內務，態度曖昧不明，不可不防。
我這個不受寵的皇後，其實並不似表面風光。
我未必十分稀罕這個後位，卻不能不顧慮安全，自己的也好，身邊人的也罷。好不容易活過來，豈可不明不白爲一個負心花心薄情的男人丟了性命？
不值得！
“王福全是個油鍋裏滾過的，最會見高枝攀，可以用，但只能見好就收，娘娘對這個人，留三分心即可。倒是那個田淨雯，奴婢瞧着有些心氣，稱不上油滑，卻也不是可以輕易拉攏的人。”
“我知道。”
我揉了揉微有些酸的肩胛，讓明慧給我梳頭。
梳的是普通的反綰髻，明慧瞧着太過儉素，想梳一個驚鵠髻，形如鳥振雙翼，翩然生姿，再簪一朵牡丹，更鮮嬌豔，好讓皇帝一見傾心。
我卻搖頭拒絕了。
宮裏嬌嫩鮮豔的女子沒有一千也有一百，不需要我這個皇後再去湊熱鬧。
如此靜靜坐着，等待皇帝前來一同用膳。
香爐邊，紫銅搓金搓銀的蓮花更漏裏，水聲一滴一滴，如晴空後屋檐下滴落的殘雨，一聲聲悠遠。
時光也在這悠悠韻律中漸漸過去了一刻又一刻，直至聽到梆子的敲擊聲，穿過重重高牆、深深院落。
遙遙一聲，驚破一殿的沉寂。
不到一盞茶，進來一個神色忐忑的小內監，也不敢直接來報，只敢跟管事姑姑淨雯嘀咕。
過了小片刻，淨雯分簾進來，欠身，極恭敬道：“回皇後，政元殿那邊遣人來報，皇上今夜有政務繁忙，就不過來了，改日得空再來看皇後。”
她說得委婉，我卻幾乎沒聽進一個字。
一殿的沉默，無端撩起了心底深處那點諱莫如深的晦澀。
一點苦，一點涼……