第一章 京城風雲
錦華殿裏，瑩妃側臥在榻上，手持紈扇，有一下沒一下的，雖然已經是七月豔陽高照，但錦華殿裏還是陰涼依舊，一陣風吹來，垂掛的清紗飄起，隔紗望去，一片荷池映入眼中。
輕蝶從殿外走了進來，額頭上全是汗珠，看了看站在娘娘身後的人，揮了揮手，湊到她耳邊，“娘娘，剛剛餘媽帶了信過來，皇城現在出不去了。 ”
“嗯？”瑩妃把眼光從荷池裏收回來，“這是怎麼回事？”皇城雖然禁衛森嚴，可是有了她的牌子，出個宮也不是什麼難事。
“不知道，不過昨兒晚上，就已經封城了，外面的人也不讓進來，裏面的人也不讓出去，說是非太子手令不得在皇城出入。 ”今日是漢王的人來互通消息的日子，這會兒不讓人出城，還真是奇怪。
“這要出宮出採購東西，難道也不行嗎？你讓小秦子去問問管事房。 ”
“是，娘娘。 ”輕蝶令命退下。
瑩妃從榻上站了起來，沿着長廊來回走動。 皇城突然被封，這可是很少有的事，難道宮外發生了什麼事嗎？爲什麼漢王沒有送消息進來呢？
過了小半時辰，輕蝶帶着一個小太監從院子裏走進來，“娘娘，小秦子回來了。 ”
“嗯，小秦子，管事房怎麼說的？”
小秦子先給她磕了頭，然後小聲回話。 “回娘娘。 聽管事房的柳公公說，昨天城裏出現了一種奇怪地病，流傳很快，有人傳說是瘟疫。 太子怕傳進宮裏，如果衆位貴人有個閃失，只怕也難和皇上交待，所以暫時封了城。 等查明病症後再說。 宮裏的貴人們如果需要採買什麼東西，還請娘娘列個清單。 讓他們代爲購買。 ”
“知道了，你先下去，等會兒替本宮拿單子給他們。 ”
“是。 ”看着小秦子退了出去，瑩妃問輕蝶，“你怎麼看？”
“娘娘，這事恐怕只能信一半。 ”
“爲什麼？”瑩妃看了看她，這宮女是當初漢王送給她的。 她自小在宮裏長大，宮裏的事瞭如指掌，這些年一直是她在幫自己。
輕蝶輕蔑地一笑，“天家的事，又有多少是真的，還不就是掩人耳目而已。 ”
瑩妃皺了皺眉，“掩誰的耳目呢？輕蝶，你找餘媽商量一下。 看能不能打探一下，這件事到底是爲了什麼？”
“是。 ”
等輕蝶出了門，瑩妃悄悄轉出殿後小門，穿過花牆，繞過幾條長廊，來到一處僻靜地房子。 回頭看了看來路，然後輕輕釦了幾扣門，“誰？”“本宮。 ”
門吱呀一聲，瑩妃一側身，進了房子。
門後閃過一張老****的臉，滿臉皺紋卻掩蓋不住曾經地美麗，只是額上的“犯”字，讓人看着害怕。 四周望瞭望，立馬關上門，回身趕緊下跪。 “老奴見過娘娘。 ”
“珍娘。 千萬別這樣，坐着說。 ”瑩妃拉起珍娘。 坐在了屋裏唯一的凳子上。
“娘娘，今日怎麼跑老奴這裏來了。 ”珍娘邊說邊給她倒了碗茶。
瑩妃止住了她的手，“珍娘，你先別忙，本宮是有事要問你。 ”
“娘娘只管問，老奴知無不言。 ”
看了看外面，還是不放心地壓低了嗓子，“珍娘，你在宮裏呆的時間長，知不知道一般什麼情況下，會封鎖皇城？”
“這個可能性很多。 難道？”珍娘小心地詢問。
“是，現在管事房的人說宮外在流傳瘟疫，所以封鎖了皇城。 ”瑩妃覺得這個有事有些誇張了。
“娘娘，封鎖皇城，最主要的其實應該是封鎖消息。 ”珍娘黯淡地眸子裏閃過一絲光亮。
瑩妃反覆琢磨着這兩個字，消息？什麼消息？是城內的消息？還是城外的消息？“珍娘，能不能幫本宮打聽打聽？”
“娘娘放心，珍娘定會幫你打聽。 ”
瑩妃出了珍孃的房間，臉上已經少了許多焦慮。 這珍娘，是宮裏的老宮娥，據說在洪武年間，是一位得寵的妃子的宮女，後來妃子被賜死，她便被送進冷宮，專門服侍裏面失了寵的娘娘，有一次被一羣太監欺負，幸得瑩妃出手相救，瑩妃要將她帶進錦華殿，不想這珍娘卻拒絕了，讓她在浣衣房找了一處輕鬆點地活計，時不時幫瑩妃打探一些消息。
過了兩日，輕蝶帶來的消息，依舊還是京城裏瘟疫橫行，要出入宮門，必須得太子手令。
瑩妃坐立不安地又呆了兩天，打發輕蝶去找餘媽商量，然後獨自一人溜去了珍孃的房間，“娘娘，您先坐，喝口茶定定神。 ”
心裏一陣慌亂，珍娘這話是什麼意思？“珍娘，本宮無妨，你快說。 ”
珍娘湊到她耳邊說了兩句，眼光裏帶着些許欣喜。
“什麼？你說皇上他......唔，唔。 ”話還沒說出來，就被珍娘給捂住了嘴。
“娘娘，這事兒，可只有太子身邊的人知道，您要是說出去了，可是......”邊說邊在脖子處抹了一下。
瑩妃心裏盤算着，這可是漢王起事的大好機會，只可惜這消息來得太晚，不對，還不晚，只要這消息還沒有傳出來，就不晚。 “珍娘，這事本宮自然省得，你也謹慎些，本宮先行一步。 ”
要怎麼把消息送出去呢？瑩妃已經在錦華殿來回走了一個時辰，輕蝶還沒有回來，也不知餘媽那裏有沒有辦法可想，餘媽是御膳房的人，平日裏能出宮去採買些東西，順道幫漢王遞些消息。
“娘娘，奴婢回來了。 ”輕蝶看着在殿裏來回踱步地瑩妃，趕緊小跑步上前。
瑩妃掃了她一眼，“怎麼樣？有什麼法子嗎？”
“回娘娘，餘媽過兩日可能要出宮一趟。 ”輕蝶輕籲了一口氣，終於能出去打探一下消息了。
瑩妃盯着輕蝶，突然覺得皇上的事，還是不要告訴這丫頭的好，她畢竟是漢王的人，如果有個什麼閃失，只怕不會記得自己是她的主子，“能不能帶句話給漢王？”
“娘娘有什麼要和漢王說的嗎？”
“把耳朵附過來。 ”輕輕在她耳邊說了句：“皇太孫已北上。 ”，輕蝶便會意地出了門，瑩妃臉上露出莫測的笑容，漢王啊，希望你能來得及。
京城聚賢樓。
楚亭帶着一羣人住進了聚賢樓，這一路風塵僕僕，還沒來得及歇腳，就有人敲門。
楚亭眼光越過開門的成瑞，看到門外站着一位精神矍鑠的老儒，立馬迎上前，“先生？您怎麼來了？”
老儒示意進門再說，兩人進了房間，楚亭請爲上座，躬身行了禮：“先生回鄉之後，學生不曾前往拜訪，還請先生勿怪。 ”
“楚亭，無須多禮，這些年老夫一直在外雲遊，你就是去了也見不到。 ”
老儒正是楚亭的恩師，前任吏部尚書楊大人。 “先生不知何故會來京城呢？您是雲遊至此嗎？”
“是太孫殿下叫老夫回來地，這一年多老夫一直呆在京城。 ”楊大人看着日漸穩重地他，老懷安慰。
“太孫殿下？”楚亭小心地猜想着。
楊大人笑了，“你和承詣地事，其實我早就知道了，是老夫向殿下推薦的。 ”
“學生謝謝先生地提攜。 今日前來可是殿下有吩咐？”
但笑不語，然後用手指在桌上寫了兩個字，驚得方楚亭連忙跪在地上，向着北方磕了幾個頭。
“殿下呢？”
“已經北上，此刻怕已經在回程了。 殿下命你配合東宮待衛，速速將京城內漢王的黨羽拿下，避免走露風聲。 ”
“是。 學生即刻去辦。 ”
京城裏某一處偏僻的宅子裏，幾隻白鴿被投向空中，在院子頂上盤旋一陣，便向東方飛去。 一名男子站在院子裏，看着天空暗自鬆了一口氣，連日來，皇城封鎖，裏面的人一直沒有來傳遞消息，今日總算能向漢王傳遞些有用的消息。
正準備轉回屋子，門外一陣急促的拍門聲，還沒來得及答話，一夥人已經衝進了院子，一把鋼刀抵在他的脖子上，其他的人直接衝進屋裏，只聽見一陣翻箱倒櫃的聲音，男子心一緊，轉而又輕鬆起來，知道自己的處境只有死路一條，便握住鋼刀在自己脖子上一抹，鮮血噴在那握刀之人的身上。
棠園裏，蟬鳴四起，讓人覺得燥熱無比，海棠看了看窗外的太陽，這七月天還真熱，七月？歷史上，永樂二十二年七月，朱棣死於北徵途中。 想到這裏，海棠呆了一呆，他此番出門莫不了是爲了這事？
突然想起臨出門前那一晚看到的身影，只怕那夜不是自己眼花了，他是有什麼要交待嗎？想到這裏，心便慌亂了起來。
+++++++++++++++++++++++++++++海棠自語+++++++++++++++++++++++++++++++++++
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